Взбучка от «Пэйсерс» разбудила свиту Короля или это временная вспышка?
Алексей Серяков: Ещё 10 дней назад мы сказали, что 7-матчевая серия с «Индианой» — лучшее, что могло произойти с «Кавс» в начале плей-офф. Стресс, нервы и дыхание бездны завели угасающее сердце «Кливленда»: в седьмом матче с «Пэйсерс» команда начала худо-бедно бодаться в защите и ощутимо добавила в концентрации, бросив вредную привычку выключаться из игры на 8-10 минут. А тут ещё и исторически удобный соперник, обожающий топтаться на старых граблях и отказывающийся пользоваться всеми имеющимися под рукой преимуществами. Идеальные условия, чтобы закрепить веру в себя и выйти на проектную мощность.
Итоговый счёт не должен вводить в заблуждение и создавать иллюзию чудесного превращения «Кливленда» из плюшевой игрушки в яростного носорога за пару дней. Здесь обошлось без чудес (если, конечно, вынести за скобки игру Леброна Джеймса, но ничего другого от него и не ждали), преображение клуба из Огайо объясняется проще: «Индиана»вынудила «Кавс» выглядеть хуже, чем есть на самом деле, а «Торонто», напротив, позволил ему быть лучше.
Эта пара подарила нам ещё один парадокс. С одной стороны, преимущество «Кливленда» по качеству игры было не настолько ощутимым, чтобы закрывать серию в четырёх матчах. «Рэпторс» недурно находили открытые броски, но редко воплощали их в очки, а вот «Кавс» на некоторых отрезках заметно перебирали: Джей Ар Смит закончил серию с 77% попаданий из-за дуги (10 из 13), Кайл Корвер реализовал 56% трёшек (14/25), а мазавший всё подряд в матчах с «Индианой»Джефф Грин выдал 61,5% (8 из 13).
В первом раунде «Кавс» попадали 32,2% из-за дуги, во втором — 41,1%, скачок огромен. «Свип» в серии провоцирует на разгромные и радикальные выводы, но итоговый счёт не должен затуманивать всё остальное: нельзя сказать, что «Торонто» настолько убого оборонялся на периметре, что все трёхочковые оппонентов были открытыми. Доля хороших бросков у «Рэпторс» была как минимум на сопоставимом уровне. И если брать в расчёт только то, что видят глаза, то в качестве игры между соперниками никакой пропасти не было, а потому итоговые 4-0 хочется назвать нелогичными.
В этом вся суть: 4-0 — нелогичный, но справедливый итог противостояния. Канадцы заслужили пинок под зад полным нежеланием использовать свои козыри. «Динозавры» вошли в серию с мыслью, что «Кливленд» достаточно слаб, чтобы завалиться набок даже при лобовом столкновении. Дуэйн Кейси надеялся обойтись без использования дополнительных ресурсов и ждал, что уставший Леброн поможет передать свой трон. Глубокая скамейка, преимущество в свежести, высокий темп — «Торонто» переоценил свои силы и рассчитывал обойтись без этого. А недооценка соперника — первый шаг к поражению. Тем более если у него есть Леброн.
Разгром «Рэпторс» в глобальном масштабе никак не меняет расклад сил: «Кавс» по-прежнему ощутимо мощнее оставшегося ввосьмером «Бостона», но отставание от «Голден Стэйт» и «Хьюстона» слишком велико, чтобы рассчитывать покрыть его с таким качеством игры.
Владимир Прокофьев: Знатная заруба с «Индианой» послужила для свиты знаком: даже Король, демонстрирующий что-то за гранью человеческих возможностей, не выведет вас финал при сохранении текущего уровня игры. Большинство баскетболистов «Кавальерс» обладают внушительным опытом, поэтому они быстро осознали всю опасность текущего положения дел и смогли прибавить во многих компонентах. Разумеется, следует учесть и степень свободы, любезно предоставленной «Рэпторс», но нельзя принижать при этом заслуги «Кливленда».
Лав снова предстал большим, претендующим на участие в Матче всех звёзд, снайперы (за исключением Худа и Кларксона) включились на полные обороты, да и Тристан Томпсон стал полноправным членом ротации, приносящим заметную пользу. Если уж мы заговорили о свите, то нельзя не упомянуть ТайронаЛю. Главный тренер «Кавальерс» достаточно грамотно и уверено вёл себя по ходу серии с «Торонто», успешно применяя ротацию, а главное — не слишком измотал Леброна. Лю заставил Кейси отказаться от собственного стиля игры, что уже является маленькой личной победой для наставника «Кливленда».
Сшибка с «Индианой» вовремя заставила проснуться большинство баскетболистов «Кавальерс» и сыграла положительную роль в дальнейших результатах команды. После столь упорного сражения уже в первом раунде свита Короля заметно прибавила и даже выигрывала некоторые отрезки во время отдыха Джеймса. Конечно, Родни Худ решил покачать права, выразив недовольство изменением роли в составе, но вряд ли столь искушённый в плей-офф коллектив развалится по такой мелочи. Посмотрим, что покажут эти парни на фоне цепких и колючих «Селтикс», но исполнители «Кливленда» уже находятся в отличном тонусе, почувствовали уверенность и вышли на свой ожидаемый уровень. Без тех боевых «Пэйсерс» этого бы не случилось.
Какова вина Кейси в «свипе» «Торонто» от «Кливленда» и справедлива ли его отставка?
Прокофьев: Казнить, нельзя помиловать. Руководство «Рэпторс» всё же додумалось верно расставить запятую в известном выражении, отправив отдыхать специалиста, который признан лучшим тренером года по версии коллег.
Начнём по порядку. За счёт чего «Торонто» выдал столь впечатляющую «регулярку»? Гигантское количество «сливающих» команд, более слабая конференция и отсутствие реальных конкурентов в борьбе за преимущество домашней площадки на Востоке. «Бостон» постоянно мучился с разными травмами, «Кливленд» был занят внутренними разборками, а больше и некому. Лидеры канадцев провели стабильный сезон, сохраняя здоровье во многом благодаря превосходным действиям скамейки. Резервисты проводили много времени на паркете и часто переигрывали любых оппонентов, отмечаясь яркими командными взаимодействиями.
Говорят, что Кейси смог измениться, произведя в организации грамотные перемены по перестроению на современную модель. Однако Дуэйну дали идеальный состав для данных изменений, а переход на движение мяча и увеличение доли трёхочковых вряд ли были его идеей. Например, очевидно, что в «Рокетс» цифровой баскетбол внедрил именно гениальный Мори, а вовсе не Д’Антони. Поэтому тренер «Рэпторс» оказался в нужное время и нужном месте, ведь от него требовалась лишь адекватная ротация, качественные действия в тайм-аутах и ежедневная работа с игроками. А вот при виде первого же серьёзного препятствия наставник «Торонто» с треском провалился.
Два поражения от конфликтующих друг с другом «Уизардс» должны были послужить тревожными сигналами для канадской франшизы, но настоящих выводов не последовало. Нэйт Макмиллан сделал всё необходимое, чтобы помочь «Торонто» пройти «Кавальерс», а Кейси бездарно распорядился ситуацией. «Индиана» измотала «Кливленд», вывела на свет все его слабости, заставила играть семь матчей и довела самого Леброна до судорог — что ещё тебе нужно, Дуэйн? Первая встреча дома при поддержке фанатов, Король еле восстановился, вы ведёте в заключительной четверти «+10», Джеймс выдаёт 12 из 30, а Лав 3 из 13, но «Рэпторс» упускают несколько возможностей для победного броска, уступая в битве.
Это был колоссальный психологический удар по Кейси, который вместо того, чтобы выдержать нагрузку, подставил собственных игроков. «Пэйсерс» наглядно демонстрировали: нужно измотать Лава борьбой с великанами и строить нападение через «краску». Что делает рулевой «Рэпторс» во втором матче? Конечно же, уменьшает игровое время всех своих больших. В первом сражении Валанчюнас, Ибака, Сиакам и Пёлтль суммарно отбегали около 104 минут (пусть и с учётом овертайма), зато в следующей сшибке — лишь 74. Целых полчаса разницы! Итог? Вместо 15 подборов на чужом щите добыты лишь пять, и баскетболисты потеряли уверенность в себе.
Кейси сломал то, что великолепно работало весь регулярный чемпионат, пытаясь в панике придумать идеальное сочетание для противостояния Леброну. Загвоздка заключается в том, что «Рэпторс» отказались от собственной манеры игры и стали подстраиваться под «Кавальерс». Лю выпускал Лава на позиции центрового — это же явный сигнал, что надо давить через «краску» и грузить мячи Валанчюнасу и Ибаке в пост, но нет: Дуэйн зачастую старался отвечать соответствующим сочетанием игроков, чтобы не проседать в обороне.
Для «Кливленда» лучший подарок сложно было придумать. Подобная схема подразумевает раскрытие лучших качеств Джеймса и Лава, поэтому «Торонто» угробили сами себя, отказавшись от давления в трёхсекундной зоне. Теперь уже бывшему тренеру канадцев пора приобрести Gelandewagen, примерить тёмные очки с кожаной курткой и отправляться на поиски работы в школу.
Серяков: Кейси не сделал ничего, чтобы осложнить сопернику жизнь. Серия «Кливленда» и «Индианы» была самой медленной в первом раунде — всего 90,7 владения за матч. Это логично: Леброн не мог позволить себе отдыхать по 10-12 минут за матч, а потому «Кавс» всячески замедляли игру, чтобы хоть как-то помочь Джеймсу экономить силы.
В итоге Леброн сыграл в первом раунде 288 минут, это первое место среди всех участников четвертьфиналов конференций. Несмотря на аномально низкий темп, по ходу седьмой встречи с «Индианой» Джеймс заменился из-за судорог, а потому все вводные данные были на стороне «Торонто»: нагнетай скорость, не давай Королю отдыхать, используй широкую ротацию и пользуйся очевидными проблемами соперника в обороне.
Кейси не стал давить на болевые точки «Кавальерс», решив сразиться с Леброном в открытую. Самое забавное, что у «Рэпторс» было достаточно инструментов для борьбы в партере: мощный центровой (у «Кливленда» в старте выходил Лав) для давления в «краске» и на щитах, акцент на трёхочковые броски, длинная скамейка. Но интеллигентный «Торонто» от всего этого оказался, понадеявшись разобраться с соперником в стойке.
Канадский клуб вошёл в топ-10 по темпу игры в «регулярке» (101,5 владения), продолжил гнуть эту линию в первом раунде (неплохие по меркам плей-офф 97,2) — и всё для того, чтобы создать максимально удобные условия для наевшегося соперника, ради которого и затевал смену стиля. Абсурд? Ещё какой. Средний темп в серии «Рэпторс» и «Кавс» — ужасные 90,7 владений за матч. Фактически «Торонто» сделал Леброну невероятно щедрый подарок, согласившись играть в его ритме.
И так во всём. «Рэпторс» в этом сезоне стали атаковать шире и забрасывать соперника трёхами? Во втором раунде «Кливленд» бил из-за дуги чаще (112-106) и лучше (41,1% против 35,8%). У «Торонто» был превосходящий Лава на три головы в мощи Йонас Валанчюнас, при котором Леброн старался не лезть в «краску»? Литовец, входящий в число лучших центровых НБА для использования пик-н-роллов, проводил на паркете по 24 минуты за матч — это меньше, чем у Си Джея Майлза.
Игнорирование имеющихся под рукой ресурсов со стороны Кейси было настолько очевидным, что его вполне могли уволить с формулировкой «за вредительство». Дуэйн то ли переоценил силы своей команды, то ли посчитал уставший «Кливленд» надломленным, и решил свергнуть Короля, играя в его баскетбол и не навязывая своих условий.
В прошлом выпуске мы писали казавшиеся очевидностью вещи: даже уставший Леброн гораздо лучше ДемараДерозана и КайлаЛоури. Лобовое столкновение с «Кавальерс» изначально не могло закончиться для «Торонто» победой, потому что преимущество Леброна над остальными участниками серии слишком велико. Дерозан начал бросать трёхочковые именно из-за «Кавс», но в четырёх матчах серии у него всего девять попыток из-за дуги. Все до единой — мимо цели. «Рэпторс» сделали всё, чтобы Джеймсу было максимально комфортно, и уже спустя неделю отправились на рыбалку.
Обидно, когда уставший Джеймс в первом матче серии на твоём паркете попадает 1 из 8 из-за дуги и 1 из 6 с линии, Кевин Лав добавляет к этому 3 из 13 с игры — и ты всё равно проигрываешь. Но есть кое-что куда более печальное. За два раунда мы увидели, что перестраивающаяся на ходу «Индиана» с неудавшимся оруженосцем Уэстбрука в роли лидера в разы крепче характером, чем «Торонто», который уже несколько лет облизывается на трон Востока.
Если команда хочет считаться контендером, но клинически не умеет держать удар и падает после первой же неудачи, то ей надо что-то менять. Например, тренера.
Финалисты Востока едва не вылетели в первом раунде, но не заметили соперников во втором. С чем это связано?
Серяков: В случае с «Кливлендом» всё очевидно. «Индиана» неудобна «Кавальерс» по всем показателям: исторически серии с «Пэйсерс» давались Леброну тяжелее остальных внутри конференции, стиль «иноходцев» и пик-н-роллы Оладипо больно били по слабостям обороны, но самое главное —эта команда ментально оказалась очень сильна.
Отсутствие давления сплелось с задором и бесстрашием молодой банды, а личные счёты помогли этой серии стать лучшей в нынешнем плей-офф: Лэнс Стивенсон упирался в защите, бил Леброна по голове — и это идеально вписывалось в модель поведения «Индианы». Подопечные Нэйта Макмиллана не воспринимали доминацию Джеймса как должное и цеплялись за игру любыми доступными методами, а «Торонто»… Ну, вы и так всё видели.
Одолеваемые проявляющимися при виде Джеймса психологическими проблемами «Рэпторс» были готовы играть в баскетбол, но не устраивать побоище. Поэтому Леброна нужно поздравить: фактически он первым среди всех действующих игроков НБА стал владельцем целой франшизы. Нарушения душевного здоровья и эмоциональной устойчивости «динозавров» оказались настолько серьёзными, что добродушный Джеймс по сути лишь проявил милосердие, добив раненого.
«Бостон» же просто подтверждает известную истину: у топового тренера команда прибавляет по ходу сезона. Оставшиеся без Хэйворда, Ирвинга и много кого ещё «кельты» забодали «Милуоки» и заиграли увереннее: на старте плей-офф сильно обновлённой команде было трудно без поддержки болельщиков, но в серии с «Филадельфией» парни БрэдаСтивенса здорово провели оба выездных матча.
«Селтикс» почувствовали свою силу и ровно играли с первой и до последней минуты, а преимущество на тренерской скамье сделало всё остальное. Впервые заглянувшие в матчи навылет «Сиксерс» оказались не готовы к такой плотной борьбе. «Бакс» с Яннисом до этого сезона дважды выходили в плей-офф, и это чувствовалось: с сомнительным тренером и без поставленной игры «Милуоки» показал куда больше, потому что уже имел опыт вязкого апрельско-майского баскетбола. На сегодня игроки «оленей» более зрелы, но это нормально — в следующем году «Филадельфия» добавит.
Прокофьев: «Рэпторс» и «Сиксерс» — это красивые истории для регулярного чемпионата, когда команды в основном заняты разбором и улучшением собственной игры, а соперников просматривают лишь на поверхностном уровне, так как через день уже противостоять совсем другим оппонентам. Следовательно, и остальные 28 коллективов ассоциации по ходу гладкого сезона не слишком усердствовали в сшибках с «Торонто» и «Филадельфией», из-за чего так и не получили сложных вызовов для проверки их нынешних систем нападения и защиты.
«Кливленду» попалась бесстрашная «Индиана», которая ещё сама не до конца понимала, на что она способна, где её границы возможностей, и «Пэйсерс», лишённые всякой ответственности и ожиданий, получили некое психологическое преимущество. Это Леброн обязан был проходить дальше, а парни Нэйта Макмиллана никому ничего не должны, поэтому спокойно и методично демонстрировали свой баскетбол. Им было плевать на то, что манера игры могла казаться несовременной или скучной, зато они выжали практически максимум: забрались в седьмой матч, заслужили уважение и здорово потрепали Джеймса.
«Милуоки» в серии с «Селтикс» были на две головы ниже в плане тактики, но игроки проявляли невероятную волю и вытаскивали поединки вопреки логике. Во многих эпизодах «Бакс» буквально запихивали мяч в кольцо, навязывая жёсткому «Бостону» яростную борьбу на всех участках паркета. Яннис натренировал Бэйнса (в последствии великан уже был готов опекать Эмбиида) бесконечной беготнёй и работой в краске, но снова отметим влияние СМИ. У Стивенса невосполнимые потери, грек и компания обязаны проходить дальше — вот что звучало в медиа. И «Милуоки» действительно сражались с предельной самоотдачей, но затащить четыре матча у коллектива, в котором у тренера есть по семь таймаутов в каждой игре (что способно приносить дополнительные 15-20 очков за вечер), когда у вас самих наставник без чёткого плана действий, оказалось невозможным.
В итоге «Кавальерс» и «Селтикс» преодолели сложнейшие испытания, из которых вышли с высокоподнятой головой, готовые к новым свершениям. А «Рэпторс» и «Сиксерс» слишком легко и благополучно проводили весь регулярный сезон, включая первый раунд плей-офф, из-за чего попросту оказались ошарашены совершенно иным уровнем сопротивления и подготовки. Другое дело, что после стартовых поражений можно было сделать выводы и прибавить (этим и отличаются реальные контендеры), однако недостаточная квалификация тренеров и отсутствие лидеров с успешным кубковым багажом привели к полнейшим провалам.
«Филадельфию» ждали в финале конференции, но её разобрал «Бостон». Как теперь оценивать сезон в исполнении «Сиксерс»?
Прокофьев: Для «Филадельфии» сезон однозначно следует считать успешным. Коллектив Бретта Брауна вернул организации то, чего не было достаточно давно — статус настоящего претендента на высокие позиции. «Сиксерс» стали привлекательным местом для свободных агентов, в коллективе есть две звезды, которые только растут, но уже впечатляют болельщиков по всему миру, командой был получен ценный опыт матчей на вылет, и теперь руководству организации остаётся лишь вносить точечные коррективы, укрепляя сформировавшийся костяк.
Вспомним, с чего начинался путь «Филадельфии» в текущем регулярном чемпионате. Эмбиид пропускает «бэк-ту-бэк» поединки, зачастую обрекая партнёров на верные поражения, Симмонс атакует с линии штрафных на уровне Шака худших сезонов, Браун, привыкший к неудачам, не понимает, как одерживать победы на постоянной основе, а скамейка выглядит достаточно скромно. В дальнейшем молодые лидеры начинают всё чаще приносить виктории, в период обменов коллективу удаётся получить опытных Ильясову и Белинелли, Ковингтон дорастает до действительно качественного игрока старта, а мудрый не по годам Шарич органично находит свою нишу во всей этой системе.
«Сиксерс» какое-то время болтались даже за зоной плей-офф, отставая от «Детройта», зато сейчас мы можем оценить, как на фоне тех же «Пистонс» провела концовку «Филадельфия». Парни Бретта Брауна добыли 16 побед подряд, выдав запредельные показатели на выбранном отрезке чемпионата, вскарабкались на третью строчку конференции, но немножко ошиблись с расчётами. Конечно, после увиденного легко судить о прошлом, однако стратегически и по стилю «Сиксерс» могли бы выступить гораздо лучше, попади они во втором раунде на «Рэпторс». Убедительная во всех смыслах виктория над «Майами» пробудила зверский аппетит у зрителей, экспертов, да и самих баскетболистов, но на пути попался упёртый «Бостон» с фантастическим тренером.
Пожалуй, три из четырех проигранных «Селтикс» матча «Филадельфия» отдала сама из-за нехватки опыта и тренерских просчётов Брауна. Стоит ли корить себя за упущенную возможность? Да, ведь это спорт и другого шанса может не быть, но именно у этих «Сиксерс» вырисовывается слишком уж светлое будущее. Текущий сезон послужит для франшизы своеобразным мостиком между бесконечными сливами и потенциалом создать династию. Чересчур быстрый выход в финал иногда тоже имеет минусы, можете спросить у «Оклах омы», поэтому коллектив Бретта Брауна плавно и постепенно проходит необходимый этап развития и становления.
Сшибку с «Бостоном» следует воспринимать в виде пособия для работы над собой каждому из участников действа. Стивенс показал все слабые места Симмонса, Эмбиида и самого Брауна, сослужив им хорошую службу для последующего прогресса. Полагаю, «Сиксерс» перевыполнили изначальный план на чемпионат, обзавелись новой мотивацией и почувствовали запах плей-офф, успев побывать и в роли победителей, и в шкуре проигравших. Лучше сезон придумать сложно, так как слишком благоприятные обстоятельства могли бы отрицательно сказаться потом. Всё сложилось идеально, если рассуждать о долгосрочных перспективах.
Серяков: Серия с «Бостоном» действительно дала ответ на главный вопрос о «Филадельфии», который поднимался в первом выпуске: умеет ли молодая команда держать удар уже сейчас? Вывод исчерпывающий: на данный момент — нет, но это абсолютно нормально.
«Майами» не смог выбить «Сиксерс» из равновесия и проверить соперника на прочность, а вот «Бостону» это удалось. Игроки «Филадельфии» оказались в форс-мажорных обстоятельствах, поскольку «Селтикс» ювелирно осуществили вроде бы простую, но очень тонкую работу: они заставили лидеров оппонентов чаще делать то, к чему они не привыкли. Это напоминает охоту «Юты» на РасселлаУэстбрука в первом раунде: лишить его скорости и быстрых отрывов, закрыть «краску» и выдавить на среднюю дистанцию, где Уэстбрук менее эффективен.
Пункт первый: снижение темпа, никакого раннего нападения. В первом раунде у «Филы» было 100,4 владения за матч (наивысший показатель среди всех восьми пар), во втором — только 94,2. Придётся чем-то пожертвовать и менее агрессивно идти на чужой щит (38-68 по подборам в атаке за пять встреч), зато у шустрых лидеров «Сиксерс» не будет пространства: они только берут отскок, а четыре игрока «кельтов» уже возвращаются в оборону.
Пункт второй: надёжность в трёхсекундной зоне, где наиболее эффективны два лучших игрока соперника, Эмбиид и Симмонс. В итоге центровой танцевал с Бэйнсом в 4-6 метрах от кольца, много бомбил со средней и совершил больше бросков из-за дуги, чем ДариоШарич, Марко Белинелли и Эрсан Ильясова. Бросок трудно назвать главным козырем Эмбиида, а эффективность его трёхочковых по-прежнему слаба: 30,8% в «регулярке» и совсем уж печальные 23,8% (5 из 21) в серии с «Бостоном».
Бен Симмонс также не мог играть в свой любимый баскетбол, ещё раз подтвердив простую истину: на одной «физике» и габаритах в плей-офф далеко не уедешь. «Краска» была заперта в 80% случаев, а в четырёх-пяти метрах от кольца Бен не опасен. Его главный навык можно сформулировать так: уникальное для своих лет качество принятия решений на высокой скорости.
Ключевой недостаток Симмонса можно назвать продолжением его достоинств: без скорости Бен теряет всю смертоносность. Ни броска, ни классной игры спиной вперёд здесь нет, а огромная часть передач становится результатом банальнейших скидок. Загнав Бена в медленный баскетбол с отсутствием пространства и лишив его фирменной скорости, «Селтикс» сделали половину дела.
Лидеры «Филадельфии» ещё не готовы давать результат, если вывести их из комфортных условий и заставить заниматься не своим делом. Как результат, Эмбиид закончил серию, реализуя с игры 44% бросков. У Симмонса 47,5% — мало для человека, который не атакует с дистанции более чем в четыре метра, но это ещё ладно. Страшнее вот что: Бен в среднем за матч совершал 4,8 потери на 6,4 передачи —у РасселлаУэстбрука в серии с «Ютой» (за которую его смешали с грязью) это соотношение было куда лучше. В общем, нет ничего удивительного в том, что лучшим игроком серии у «Сиксерс» стал ДариоШарич, который хорош в пяти0шести метрах от кольца и сочетает солидный бросок с неплохим видением площадки.
По сути, «Бостон» просто оказался взрослее и конкретнее. Там, где «кельты» после тайм-аута забивали лёгкий мяч из-под кольца, «Филадельфия» вытворяла нечто невнятное. Там, где лидеры «Селтикс» доводили атаку до ума, «Сиксерс» не могли найти хороший бросок и совершали глупую потерю. Подопечным Бретта Брауна и самому тренеру не хватило гибкости, холодной головы и опыта, но это ничего не меняет: команда выдала мощный сезон.
За счёт чего «Бостон» с восемью здоровыми игроками может продлить серию с «Кливлендом»?
Артём Комаров: Вопрос о продлении серии, а не о победе в ней, наверное, сейчас наиболее актуален. Будь в составе Ирвинг и Хэйворд, сейчас можно было бы грузить на «Бостон» с неплохим коэффициентом, но реалии таковы, что с набравшим ход Леброном даже Брэду Стивенсу будет сложно. А вот зацепить, например, два матча «Селтикс» могут, и для этого у них есть 1) домашняя площадка, на которой в этом плей-офф они ещё не проигрывали; 2) голодная до больших побед молодёжь; 3) и, собственно, сам Стивенс, который, есть ощущение, на «Филадельфии» только разминался.
Для «Бостона» главное не ввязываться в баскетбол, который выгоден «Кавс». Сделать это будет сложно, потому что на позиции пятого номера «кельтам» просто некем давить клуб из Огайо, но в этом случае истину нужно будет искать в обороне «Кливленда», которая в любой момент готова из не самой прочной превратиться в дырявую. Инструменты у Брэда Стивенса для этого есть.
Ну и ещё один совет — несколько раз пересмотреть серию «Кавс» и «Пэйсерс», обзавестись собственным Лэнсом Стивенсоном (Монро?) и постоянно капать на нервы Королю и его свите.
Пока непонятно, кому больше пойдёт на пользу отдых, который случился у команд перед финалом конференции, но есть ощущение, что для уже немолодого Леброна играть семь матчей до судорог в ногах и через неделю быть лишённым игровой практики — не лучший расклад. Он, конечно, на своей «физике» затащит, но вопрос в том, какой ценой и сколько битв он в итоге отдаст. А в том, что отдаст, сомнений почти нет.
Серяков: Понятно, что ресурсов у «Селтикс» критически мало, и клуб из Огайо будет явным фаворитом, но кое-какие варианты всё-таки есть. Из-за эпидемии травм, выкосившей чуть ли не половину личного состава, «зелёные» лишатся возможности нагнетать темп, иначе это ударит в первую очередь по ним самим. Экстремально короткая скамейка лишает БрэдаСтивенса пространства для манёвра: «Бостон» будет тормозить игру и пытаться делать серию максимально вязкой.
Главная задача — отбиться, а в атаке надеяться на барахлящую оборону «Кливленда». Защитный рейтинг «Кавс» в серии с «Рэпторс» — 112,2, то есть на своей половине клуб из Огайо по-прежнему посредственен. Скажем, у «Бостона» во втором раунде этот показатель был заметно приличнее — 107,5. У «Селтикс» нет мощного центрового, способного подчеркнуть отсутствие в составе «Кавальерс» чистого пятого номера. Конечно, команде Тайрона Лю было бы сложнее защищаться против «Филадельфии» с Эмбиидом, а всерьёз рассчитывать на Грега Монро не стоит: скорее всего, в этой серии у него будет сугубо вспомогательная роль.
«Бостон» попробует набирать очки прежде всего за счёт шустрого Розира и пары вингов Браун-Тэйтум. «Индиана» дала будущим соперникам «Кливленда» подсказку: эта команда плохо защищается против пик-н-роллов и в связи со слабо налаженной подстраховкой часто даёт проходить под своё кольцо. Постоянные заслоны Бэйнса и Хорфорда будут провоцировать размены и создавать коридоры в оборонительных порядках «Кавс». Если «кельты» сумеют систематически превращать мисматчи в очки, то серия будет богата на сюрпризы.
Ещё один важный фактор: соперник «Селтикс» по финалу конференции, в отличии от «Филадельфии», не использует быстрые отрывы, потому что у него есть Леброн, который исправно генерирует очки в позиционном нападении. Команде с лучшим игроком лиги нет необходимости форсировать события. В этом кроется потенциальный козырь «Бостона»: меньше угрозы быстрых отрывов — больше возможностей для агрессивных действий на чужом щите. Подборы в атаке от Бэйнса с Хорфордом и очки второго шанса стали бы для парней Брэда Стивенса большим подспорьем. Не забывайте, что в первом раунде «зелёные» взяли на чужом щите почти в два раза больше отскоков, чем атлетичные фрики из «Милуоки» (75-39).
Наконец, модель защиты против «Сиксерс» похожа на то, что будет требоваться в серии с «Кавс»: не давать Леброну набирать скорость, насытить «краску», свести к минимуму число проходов, грамотно выходить на подстраховку и караулить скидки на периметр. Джеймс гораздо опаснее Симмонса в пяти-семи метрах от кольца, но внутри трёхсекундной зоны он и вовсе практически неудержим, так что пускать его в трёхсекундную зону — первый шаг к быстрой смерти.
Шеми Оджелей здорово опекал Янниса в первом раунде, и в матчах с «Кливлендом» он наверняка будет появляться на паркете чаще, чем в серии с «Филадельфией». «Бостону» нужно не сдержать (с имеющимися у Стивенса ресурсами это невозможно), а ограничить Леброна. При соблюдении ещё нескольких условий этого может хватить для затягивания серии.
Прокофьев: Главная задача «Селтикс» — заставить Короля тащить «Кавальерс» в одно лицо, полностью оградив его от остальных партнёров. И здесь наибольшая ответственность ляжет на плечи Хорфорда. Элу придётся противодействовать Лаву, и именно от дуэли номинальных мощных форвардов многое решится в данной серии. Стивенсу необходимо вынудить «Кливленд» выпускать на паркет Тристана Томпсона, так как в его отсутствие Тайрон Лю будет задействовать лёгкую пятёрку.
Беда для «Бостона» заключается в том, что у них есть Розир и Смарт на позиции разыгрывающего, Браун, Тейтум и Моррис в роли лёгких форвардов и совсем необстрелянный Шеми Оджелей. «Селтикс» обязаны задействовать своих больших, ведь в пять с половиной малышей невозможно играть в низкорослом сочетании, иначе к концу третьей четверти полсостава доломается окончательно. Для сохранения сил потребуется максимально долго распоряжаться мячом в большинстве владений, а также провоцировать Лю на использование центрового.
Бэйнс вряд ли заставит передумать наставника «Кавальерс», а вот у Монро шансов на выполнении миссии явно больше. У Грега есть определённый арсенал атакующих возможностей, связанных с работой в «краске», с которыми справиться одному Лаву будет невероятно трудно, следовательно, для подмоги Кевину появится необходимость в минутах Тристана.
Разумеется, малыши «Бостона» постараются всеми силами доставлять неприятности снайперам оппонентов. Смита, как человека тонкой душевной натуры, может запросто вывести из равновесия Смарт, а за Корвером будут по очереди гоняться шустрые Браун с Тейтумом. Не будем забывать о том, что «Селтикс» ещё не проигрывали в текущем плей-офф в родных стенах, а первые две встречи пройдут в «Ти-Ди Гардене», где поддержка фанатов придаёт хозяевам дополнительные силы, а гостей заставляет совершать дополнительные промахи. Также вспомним о судействе, частенько оказывавшемся на стороне «зелёных». Очередной «свип» лиге явно невыгоден, поэтому арбитры обязательно помогут банде Стивенса зацепить пару матчей, а дальше уже и шансы возможны.