Есть несколько фактов, которые нужно обсудить сейчас и потом к ним не возвращаться. Во-первых, «Локо» нереально хорош: красно-зелёные одержали 20 побед подряд и подходят к решающей серии турнира с лучшим показателем в истории турнира. Когда-то очень давно, когда Еврокубок ещё назывался Кубком УЛЕБ, «Ховентуд» выиграл трофей с показателем 16-1, а «Локо» три года назад выдал 19-1, хотя и не смог дойти даже до полуфинала. Сейчас у краснодарцев есть всё, чтобы повторить успех 2013 года и стать в истории Еврокубка четвёртой командой, которая смогла выиграть трофей более одного раза.
Добавим к этому лучшую защиту турнира и худший индекс, который «Локо» позволяет показывать сопернику, и получим главного претендента на титул.
С этим разобрались. Теперь переходим ко второму участнику финальной серии — турецкой «Дарушшафаке». И тут есть о чём рассказать.
Дэвид Блатт намерен выиграть Еврокубок
Мы прекрасно знаем, что, когда Дэвид Блатт намерен что-то сделать, он это, как правило, делает. Даже не будем вспоминать про успех сборной России 2007 года, ведь есть более свежие примеры — в сезоне-2013/14 Блатт вытащил мёртвый, как казалось перед «Финалом четырёх», «Маккаби» в чемпионы Евролиги. А после этого уехал в НБА и с ходу дошёл до финала.
Перед началом этого сезона Блатт приезжал в Россию на Кубок Гомельского. Когда я его спросил, почему он, имея на руках несколько предложений из НБА, остался в какой-то Турции и в каком-то Еврокубке, он ответил: «У меня есть контракт с «Дарушшафакой», и я намерен отработать его до конца. После этого сезона я буду рассматривать предложения из-за океана, но в ближайший год я сделаю всё, чтобы выиграть Еврокубок».
Слова Блатта пока не расходятся с делом — «Дарушшафака» на своём пути уже всухую одолела другого контендера, мюнхенскую «Баварию», и сдаваться на милость «Локо» точно не намерена.
У «Дарушшафаки» вторая оборона турнира
Если «Локомотив» позволяет соперникам набирать в среднем 68,7 очка, то турецкая команда может ответить второй по надёжности обороной Еврокубка, которая пропускает немногим больше — 71,2 очка. И с такой командой красно-зелёным в этом сезоне играть ещё не доводилось.
Более того, «Локо» вообще в этом сезоне противостоял скорее своим антиподам: если взять восемь лучших оборон турнира, то против шести команда Саши Обрадовича не играла, одна — это сам «Локо», а ещё одна — «Реджо Эмилия». Итальянцев «Локомотив» прошёл и не заметил, но в этом случае можно говорить не столько о хорошей обороне, сколько о безбашенном, худшем в Еврокубке нападении, которое всегда уступит грамотной защите и мало-мальски грамотным подстраховкам.
Так что встреча с «Дарушшафакой» обещает поставить перед краснодарцами задачи, которые те в сезоне ещё не решали.
Играть нужно будет все 40 минут
Дежурные фразы тренеров абсолютно всех уровней про то, что команда должна быть сфокусирована на протяжении всего матча, в этом случае обретают дополнительную значимость. Когда-то ЦСКА поплатился финалом Евролиги за то, что слишком рано расслабился в поединке с Блаттом; совсем недавно «Бавария» поплатилась за то же самое, отдав туркам выездной матч после «+23» по ходу игры.
Баскетболистам «Локо» нужно быть крайне внимательными, ведь даже в этом сезоне они позволяли соперникам возвращаться в игру, когда, казалось бы, всё уже было решено. Так было в матчах с «Альбой», «Цедевитой», «Тренто» — это всё, мягко говоря, не самые сильные команды, а уж когда на тренерском мостике соперника стоит Дэвид Блатт, вероятность камбэков должна быть сведена к нулю.
Впрочем, атмосфера финала как такового должна помогать обеим командам не терять концентрацию.
В «краске» будет жарко
«Дарушшафака» занимает второе место по подборам, а если не брать в расчёт закончивший борьбу ещё до Нового года «Литкабелис», то обладает, наверное, самыми внушительными габаритами под щитами. «Локо» в рейтинге лучших подбирающих команд идёт следом за турками, и может показаться, что трёхсекундная зона не станет полем боя из-за разницы в 0,85 подбора.
Но дело в том, что бигмены «Дарушшафаки» вообще другого плана. Джахуан Джонсон наконец избавился от большой и чистой любви Дмитрия Герасименко, ушёл к Блатту и выдаёт один из самых качественных сезонов в карьере. Быстрый и прыгучий, Джонсон — это проблема для любой обороны в европейском баскетболе.
Ну а за Майкла Эрика всё скажут его хайлайты.
Это видео можно посмотреть на YouTube-канале Евролиги.
От энергии центрового может неделю питаться небольшой город, и когда вы видите его в полёте, то невольно поёживаетесь. Это приходится делать часто, ведь Michael Eric Airlines летают это на регулярной основе.
Это видео можно посмотреть в «твиттере» Еврокубка.
У «Локо» есть похожий по габаритам Квале и примерно равные по скорости перемещений Элегар и Ивлев, но для сдерживания Джонсона и Эрика нужна будет именно командная защита. Краснодар вроде этим не напугать, но в любом случае это будет главное в сезоне испытание на прочность.
Скотти Уилбекин в форме
«Дарушшафака» в этом сезоне проиграла всего три матча. В двух из них Блатт просто не мог рассчитывать на Уилбекина. Когда Скотти был готов играть, турецкий клуб проиграл лишь однажды — в последнем туре Топ-16 на выезде против «Гран-Канарии». Не будем лукавить и говорить, что турнирной мотивации не было: да, «Дарушшафака» всё равно выходила в плей-офф с первого места, но в последнем туре решалось, кто именно получит преимущество домашней площадки до финала включительно. В итоге это преимущество осталось за «Локо», который свою группу прошёл без поражений.
В том матче с «Гранкой» Уилбекин был худшим образцом себя: 0/2 с ближней и средней дистанции, 2/10 с дальней и незабитый штрафной. Но звериная вера в свой бросок даже тогда, когда это может навредить команде, — это то, что отличает Скотти Уилбекина. И от этого уже пострадала та же «Бавария», на которой защитник размялся, установив рекорд Еврокубка по количеству трёхочковых за матч (10 из 15!) и ещё один рекорд по результативности в играх, где не было овертаймов (41 очко).
Реддинга даже было жалко — сложно защищаться лучше. Но Уилбекину плевать.
Это видео можно посмотреть в «твиттере» Еврокубка.
Американец буквально смёл с пути Амедео Делла Валле, который до матчей 1/2 финала был главным претендентом на звание MVP сезона в Еврокубке. Теперь в гонке за звание самого полезного игрока новый лидер — это Скотти Уилбекин. Если не произойдёт ничего экстраординарного, он получит индивидуальную награду вне зависимости от исхода серии с «Локомотивом».
Вместо вывода
Встреча «Дарушшафаки» и «Локомотива» в финале — это самое логичное, чем может заканчиваться нынешний сезон Еврокубка. Прямо сейчас есть ощущение, что у краснодарцев есть все шансы на беспрецедентный победный евросезон, но на воображаемой стене «Дарушшафаки» висит слишком много ружей, которые в какой-то момент могут выстрелить. Да и мы не первый день знакомы с Блаттом — он может припрятать пару козырей в рукав и блефовать, пока не усыпит бдительность.
Но если с такой «Дарушшафакой» кто-то в Еврокубке вообще и может справиться, то это, конечно же, «Локомотив». И очень символично, что билет в турнир, полное название которого Turkish Airlines Euroleague, лежит через сердце этих самых турецких авиалиний — Стамбул.