Триумф «Бостона»
Сценарий
«Вашингтон» начал первый матч полуфинальной серии с «Бостоном» с впечатляющего спурта – 16:0. Команда Брэда Стивенса не могла противопоставить сопернику ровным счётом ничего, тренер был вынужден брать паузу, чтобы вразумить подопечных. Дело пошло, но случилась неприятность – Айзее Томасу выбили зуб. Он просто подобрал его с пола, отнёс на скамейку и продолжил играть. «Селтикс» уступили первую четверть со счётом 24:38. Вторую Томас начал в раздевалке – медицинский штаб осматривал пострадавшего. Это не помешало одноклубникам взять с места в карьер – хозяева предприняли ускорение, вылившееся в рывок 13:2. К большому перерыву преимущество «Уизардс» значительно сократилось – 64:59. Стало ясно – во второй половине Джону Уоллу и компании придётся нелегко.
Так и получилось – «Селтикс» во главе с беззубым Томасом сокрушили оппонента 36:16, превратив заключительный отрезок в пустую формальность (учитывая, в каком доминирующем стиле была выиграна третья четверть). Столичный коллектив попросту потерялся в шквале трёхочковых «Бостона» – игроки хозяев отправили в цель 19 бросков из-за дуги.
«Вашингтон» вроде бы всё делал правильно, но этого было недостаточно, чтобы остановить столь вдохновенный «Бостон». Брэдли Бил набрал 27 очков, Уолл оформил дабл-дабл из 20 очков и 16 передач.
«Они были чуть агрессивнее нас. В защите мы немного не успевали, нам не хватило тактической грамотности и концентрации», – отметил Бил.
Герой
Героем встречи стал Айзея Томас. Похоже, его не могут остановить никакие беды – большие (он прилетел на матч прямиком с похорон младшей сестры, погибшей в автокатастрофе перед стартом плей-офф) или малые (выбитый зуб). Он набрал 33 очка и отдал 9 передач. Подносчиками снарядов выступали Эл Хорфорд, остановившийся в шаге от трипл-дабла (21 очко, 10 передач, 9 подборов) и Джей Краудер, обновивший личный рекорд результативности в плей-офф (24 очка).
Цифра
Оцените масштабы провала «Бостона» в дебюте матча – игроки «Селтикс» не могли забить или взять подбор на протяжении первых шести минут.
Сценарий
Второй год подряд Блэйк Гриффин получает травму в самый ответственный момент – на старте плей-офф. Кто знает, как сложилась бы серия с «Ютой», будь «Клипперс» в оптимальном составе.
Решающая седьмая игра противостояния проходила в Лос-Анджелесе, что нисколько не смутило гостей.
Первая четверть прошла в равной борьбе, что полностью отражал счёт – 24:24. А затем «Клипперс» ушли в пике, выйти из которого так и не смогли. Прчин тому было сразу две. Крис Пол начал за здравие, но потом потух (всего на его счету 13 очков), а Джей Джей Редик реализовал первый бросок из-за дуги лишь за три с половиной минуты до финальной сирены (!). Отдувались за всех Деандре Джордан, оформивший седьмой подряд дабл-дабл (24 очка и 17 подборов), и Джамал Кроуфорд, привычно давший «огня» со скамейки (20 очков).
У «Джаз», напротив, всё шло по плану. Эффективен был Гордон Хэйворд (26 очков), невероятный матч провёл Деррик Фэйворс (17 очков и 11 подборов), да и остальные не подкачали. Ещё пять игроков «Юты» набрали 10 и более очков. Со знаком «минус» отличился Руди Гобер. Центровой провёл на паркете 14 минут, набрав 1 очко и совершив 4 подбора, а за пару минут до конца схватил шестой фол (довольно сомнительный).
После победы в шестом матче серии Пол признавался, что не хотел, чтобы Пол Пирс заканчивал карьеру в Юте. Что ж, так и вышло – он завершил её в Лос-Анджелесе. Толпы болельщиков горячо приветствовали будущего члена Зала славы, он отвечал им взаимностью. Этот эпизод стал ложкой мёда в бочке дёгтя «Клипперс». Что делать «большому трио» и в состоянии ли они всерьёз бороться за чемпионство – ответы на эти и другие вопросы Пол и компания будут искать на каникулах. То есть уже сейчас.
Толпы болельщиков горячо приветствовали будущего члена Зала славы, Пирс отвечал им взаимностью.
Герой
Героем седьмого матча и можно считать Фэйворса, продемонстрировавшего очень качественную игру (в первую очередь стоит отметить огромный объём работы на подборе). Если говорить о герое серии – им стал Хэйворд. Некогда молодое дарование «Джаз» превратилось в зрелого лидера команды. Насколько он умеет справляться с давлением узнаем уже совсем скоро – соперником «Юты» по полуфиналу станет «Голден Стэйт», а значит Хэйворду предстоит дуэль с самим Кевином Дюрантом.
Цифра
«Юта» одержала победу в серии плей-офф впервые с 2010 года. Тогда в составе «Джаз» ещё пылил Андрей Кириленко.