1. Кайри Ирвинг родился в Мельбурне (Австралия), однако уже с двух лет постоянно проживал на территории США. У Кайри до сих пор есть два паспорта, и какое-то время он входил в число потенциальных кандидатов на место в сборную Австралии. Впрочем, баскетбольный выбор между двумя странами оказался очевиден.
2. Кайри было всего четыре года, когда скончалась его мать. Весь груз ответственности за воспитание Кайри и двух его сестёр лёг на отца и родных тёть.
3. Крёстным отцом Кайри является известный в прошлом разыгрывающий Род «Хот» Стрикленд. Несмотря на то что Стрикленд никогда не считался элитным «первым» номером, он провёл в лиге 17 сезонов и даже становился лучшим ассистентом регулярного чемпионата в сезоне-1997/98. В том же году Род попал во вторую символическую сборную НБА.
4. Ирвинг привлёк внимание скаутов, ещё будучи школьником. По окончании школы Святого Патрика Кайри вошёл в десятку лучших проспектов страны по версии всех известных сайтов, специализирующихся на скаутинге, включая Scout, Rivals и ESPN.
5. Кайри настолько сильно провёл свой заключительный школьный сезон, что попал на все значимые выставочные матчи, проводящиеся для лучших юниоров Америки. Ирвинг также был включен в заявку сборной США на Nike Hoop Summit – товарищеском матче, в котором американцам противостоят лучшие юниоры мира. В 2010 сборная США одержала победу со счётом 101:97, а Кайри отметился 15 очками и 5 результативными передачами.
6. В июне того же года защитник официально начал свою карьеру в сборной, отправившись на чемпионат Америки среди игроков до 18 лет. Американцы предсказуемо прошли турнир без поражений, встретив серьёзное сопротивление лишь в финальном матче против Бразилии, по ходу которого им даже пришлось отыгрываться. Лучшим игроком в составе «звёздно-полосатых» стал именно Кайри, набрав 21 очко и отдав 5 ассистов.
7. Чуть раньше, 22 октября 2009 года, Кайри в эфире студенческого канала ESPNU заявил о своём выборе в пользу одной из сильнейших студенческих программ в США – «Дьюке». Именно в «Блю Девилз» у игрока завязались близкие отношения с бессменным тренером команды Майком Кшишевски, позже тепло отзывавшимся о Кайри, когда тот дебютировал в национальной команде.
8. Несмотря на удачный старт (в первые 8 матчей защитник в среднем набирал 17,4 очка, 5,1 передачи и 3,8 подбора), Кайри так и не смог полностью раскрыться на университетском уровне из-за серьёзной травмы ноги (повреждение большого пальца), выведшей игрока из строя фактически до конца сезона. Ирвинг принял участие в «Мартовском безумии», но «Дьюк» выбыл из борьбы уже на стадии 1/8 финала, уступив «Аризоне». В последней игре за «Блю Девилз» Ирвинг набрал 28 очков.
9. Короткий сезон не пошатнул решимость скаутов команд ассоциации, по-прежнему видевших в Ирвинге готового игрока НБА, и сразу же по окончании сезона в NCAA Кайри объявил о своём решении
выставить свою кандидатуру на драфт. Наибольшие шансы пополнить свой состав суперталантом были у Дэна Гилберта, чей «Кливленд» уже познал значение слова «слив».
Однако оригинальный пик «Кавальерс» не вошёл и в тройку. 17 мая 2011 года Гилберту и всей организации несказанно повезло: удачливый шар принадлежал «Клипперс», чьи шансы на успех составляли жалкие 2,8%. Везение заключалось в том, что к тому времени пик «Клипперс» уже благополучно находился у «Кливленда»: перед дедлайном «Кавальерс» получили его вместе с Бэроном Дэвисом в обмен на Мо Уильямса и Джамарио Муна.
10. «Кливленд» не стал ничего выдумывать и в ночь драфта предсказуемо выбрал Кайри под первым номером. Спустя три пика «Кавальерс» заполучили Тристана Томпсона – ещё одного «одногодку», решившего покинуть «Техас» после дебютного сезона. Именно Ирвинг с Томпсоном являются единственными игроками «Кливленда», непрерывно выступающими за команду с сезона- 2010/11.
11. Свой первый матч в НБА Кайри провёл 26 декабря 2011 года. «Кливленд» в дебютном матче сезона уступил на своей площадке «Торонто» со счётом 96:104. Ирвинг вышел в старте, провёл на паркете 26 минут, за которые набрал 6 очков и отдал 7 ассистов. Защитник реализовал с игры всего 2 броска в 12 попытках.
12. Однако долго настраивать прицел будущему чемпиону НБА не пришлось: первый «двадцатник» Кайри набрал уже в третьем матче. А вот дебютного дабл-дабла пришлось ждать вплоть до последних недель регулярного чемпионата: 18 марта в матче против «Атланты» защитник набрал 19 очков, прибавив к ним 10 передач.
13. Если не брать во внимание посредственный результат «Кливленда» (21-45), который будет болтаться на дне турнирной таблицы вплоть до второго пришествия Леброна, дебютный сезон для Ирвинга сложился весьма удачно. У защитника, по сути, не было конкурентов в борьбе за награду «Новичка года»: 117 из 120 журналистов отдали свой голос за игрока «Кливленда». Статистические показатели Кайри выглядели следующим образом: 46,9% с игры, 39,9% 3очк, 18,5 очка, 3,7 подбора и 5,4 передачи.
14. Командные неудачи не помешали Ирвингу довольно быстро закрепиться в статусе молодой звезды лиги и попасть на звёздный уик-энд уже в своём втором сезоне. Выходные в Хьюстоне для Кайри получились по-настоящему насыщенными: разыгрывающий принял участие сразу в двух матчах (правда, в отличие от первого сезона, MVP игры восходящих звёзд не стал) и победном для себя конкурсе трёхочковых.
15. Во втором сезоне Кайри также впервые вышел за отметку в 40 набранных очков в одном матче. Свидетелями феерии в исполнении разыгрывающего стали болельщики «Нью-Йорка»: Ирвинг отгрузил «Никс» 41 очко, став самым молодым игроком (20 лет и 267 дней), кому покорялось подобное достижение в стенах «Мэдисон Сквер Гарден». Предыдущий рекорд принадлежал Майклу Джордану.
16. В сезоне-2013/14 Ирвинг ещё дальше продвинулся по «звёздной лестнице», впервые в карьере получив возможность выйти в старте сборной Востока на Матче звёзд. Кайри блеснул и в самой игре: 31 очко и 14 передач принесли защитнику первую в его карьере награду MVP. На момент матча Ирвингу было всего 21 год и 10 месяцев – в более раннем возрасте подобной чести удостаивался лишь Леброн Джеймс (21 год и 1 месяц).
17. Уже спустя две недели Кайри оформил свой первый трипл-дабл в карьере. В победном поединке с «Ютой» (99:79) защитник записал на свой счёт 21 очко, 10 подборов и 12 передач. Интересно, что этот трипл-дабл до сих пор остаётся единственным в резюме звёздного разыгрывающего.
18. Проведя в лиге три ярких сезона, Ирвинг по-прежнему был недооценён «благодаря» результатам собственной команды, которые, мягко говоря, оставляли желать лучшего. До переезда в Огайо Леброна Джеймса, Кевина Лава и всех остальных «Кливленд» вместе с Кайри в составе одержал всего 64 победы в 181 матче (35,3%).
19. Дэн Гилберт не стал дожидаться, пока его клуб покинет единственная звезда, и 10 июня 2014 года официально продлил контракт Ирвинга на пять лет, за которые банковский счёт игрока должен пополнится на $ 90 млн. Однако в первый год существования нового «большого трио» Кайри по-прежнему довольствовался «контрактом новичка» и получил «всего» $ 7 млн.
20. Ещё до того как новые партнёры по команде смогли вместе выйти на паркет в первой официальной игре, Кайри сумел серьёзно расширить своё портфолио, приняв предложение «Коуча Кея» и отправившись на свой дебютный чемпионат мира в Испанию. Очередная сборка «дрим-тим» не разочаровала своих поклонников, пройдясь катком по абсолютно всем своим соперникам на турнире. Сам же Кайри стал одним из лучших игроков в составе команды Кшишевски, а по итогам чемпионата получил награду MVP.
21. Практически любая «суперкоманда» на начальном этапе испытывает немалые проблемы, и «Кливленд» с Ирвингом, Джеймсом и Лавом не стали редким исключением из правил. После 40 игр «регулярки» «Кавальерс» обладали посредственным для контендера балансом 20-20. И это при том, что Ирвинг, уступавший по эффективности только Леброну, на этом отрезке пропустил всего три матча.
22. Вторую часть сезона-2014/15 «Кавальерс» провели куда лучше и без проблем заняли второе место на Востоке с 53 победами, пропустив вперёд лишь «Атланту». Для Кайри Ирвинга, впрочем, как и для Кевина Лава, этот плей-офф стал первым в карьере. «Кливленд» без особых проблем дошёл до финала даже без Лава, выбывшего ещё в серии с «Бостоном», но в финальной серии столкнулся с непреодолимым барьером в лице «Голден Стэйт».
К сожалению, всем любителям НБА так и не удалось с первой попытки посмотреть серию двух лучших команд лиги в оптимальных составах. Кайри провёл в финале всего одну игру, в которой получил серьёзную травму колена. В первом для себя постсезоне Ирвинг набирал 19 очков и отдавал 3,8 передачи в среднем за матч.
23. Взять реванш у судьбы лидеру «Кливленда» удастся в следующем сезоне, который стал рекордным для него во многих отношениях. Кайри впервые в своей карьере стал частью команды, занявшей первое место в конференции с 57 победами. На пути к очередному финалу он обновит рекорд результативности в плей-офф, дважды набрав в серии с «Детройтом» 31 очко.
В главной же серии своей жизни Ирвинг показал лучший баскетбол в карьере. Леброн Джеймс наконец-то получил надёжную вторую опцию в финале, во многом благодаря чему и воплотил в реальность своё давнее обещание: Кайри трижды наберёт 30 и более очков, включая пятый матч в серии, когда защитник «отгрузил» Уорриорз 41.
24. Но, пожалуй, даже не эти факты окажутся главными в биографии Ирвинга. Фактически победный бросок за 53 секунды до сирены через действующего MVP лиги и главного конкурента – вот что навсегда войдёт в историю. Ответный бросок Стивена Карри цели не достиг – от подобного удара «Голден Стэйт» оправиться уже не мог.
25. Летом 2016 года Кайри сделал ещё одну запись в книге рекордов, завоевав первое в своей карьере золото Олимпиады. Таким образом, Ирвинг стал всего лишь седьмым игроком за всю историю баскетбола, который становился чемпионом НБА, а также брал золото чемпионата мира и Олимпиады. И этому человеку сегодня исполнилось всего 25 лет.