Уже 27 марта «Химкам» предстоит сверхважный матч с ЦСКА в рамках регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ. В преддверии «дерби Ленинградки» гостем редакции «Чемпионата» стал MVP Единой лиги ВТБ сезона-2012/13 и один из нынешних лидеров подмосковной команды Эрл Роулэнд. Защитник «Химок» пришёл не один, а в сопровождении очаровательной супруги. В ходе обстоятельной беседы он вспомнил о старте своей карьеры, поделился мыслями по поводу того, кто должен стать MVP НБА в нынешнем сезоне, поведал о своей адаптации в Москве и рассказал ещё очень много по-настоящему ярких историй.
«У Шведа практически нет слабых сторон»
– Почему всё-таки не удалось пройти «Валенсию»?
– Они сделали то, что и должны были. Мы прекрасно понимали, что выиграть в гостях будет сложно. Поэтому, чтобы не удлинять рассказ, скажу, что «Валенсия» просто была лучше нас в тот вечер.
– Что после матча говорил Душко Иванович?
– Честно говоря, уже и не помню. После таких поражений особо ничего и не скажешь, кроме того что нужно переключиться с одной цели на другую. Мы проиграли, выбыли из Еврокубка и теперь должны улучшить свою позицию перед плей-офф Единой лиги ВТБ. Тренеру важно дать игрокам время психологически переключиться, чтобы лучше настроиться на следующие важные матчи.
– Это самое тяжёлое поражение в вашей карьере или были хуже?
– Я уступал во многих финальных матчах, и это поражение принесло не меньше боли. Не сказал бы, что худшее, просто чувствую, что упустил хорошую возможность в карьере. У нас талантливая команда, но мы столкнулись с травмами, что, к сожалению, является частью процесса. Когда я подписал контракт с «Химками», знал, что мы можем побеждать в каждой игре и в каждом турнире.
– Насколько важно для вас занять первое место в регулярном чемпионате Лиги ВТБ?
– Самое приятное в этой ситуации – наша судьба в наших руках. Если мы победим во всех оставшихся матчах, то будем иметь преимущество домашней площадки на протяжении всего плей-офф. Если будем играть на максимуме и приложим все усилия, то, безусловно, сделаем нашу жизнь в матчах на вылет несколько легче.
– Возможно ли обыграть ЦСКА в настоящее время? Многие считают, что в серии «армейцы» непобедимы.
– ЦСКА, возможно, сейчас лучшая команда в Европе – она не зря выиграла Евролигу в прошлом сезоне. Хотя у каждого своё мнение: кто-то называет фаворитом «Реал», выдавший хороший отрезок. Но так или иначе все понимают, что ЦСКА обязательно окажется в числе этих команд. В первую очередь мы должны смотреть на себя и волноваться о собственных проблемах, иначе можно слишком сильно зациклиться на оппоненте. Если мы покажем свой лучший баскетбол, то сможем обыграть любую команду, в том числе и ЦСКА. Жду ли я этих матчей? Конечно, ради такого и играют в баскетбол.
– Многие называют Единую лигу турниром одной команды. Ваше мнение?
– Не согласен с этим утверждением. Я думаю, что в России есть множество команд, которые могли бы выиграть другие национальные чемпионаты. Просто потому что ЦСКА так долго доминировал, ещё не значит, что это лига одной команды. Возьмите «Химки», «Зенит», УНИКС, «Локо» и перенесите в испанский или турецкий чемпионат, и эти клубы всё равно будут бороться за победу. Конкуренция в Единой лиге колоссальная, особенно среди топовых команд.
Эрл Роулэнд в гостях у «Чемпионата»
Фото: Алёна Сахарова, «Чемпионат»
– Назовите сильнейший европейский чемпионат на данный момент.
– Всё меняется. Одно время испанский чемпионат был сильнейшим. Так ли это сейчас, я не знаю. Многие игроки вынуждены покидать не самые богатые команды и делать выбор в пользу Турции или России. Плюс правило с обязательным числом «домашних» игроков на площадке в этих странах не действует, что делает лиги ещё более привлекательными. Сложно сказать, думаю, всё зависит от конкретного года, но испанская лига, турецкая и российская всегда остаются на вершине.
– Алексей Швед – самый талантливый европейский скорер, с которым вам довелось играть?
– Так и есть. То, что он делает на площадке в матчах, это одно, но мы видим на тренировках ещё больше. У него практически нет слабых сторон. Только от него зависит, насколько высоко он может забраться. На таком высоком уровне уже включается психология, когда ты хочешь делать больше и больше, хотя в реальности не обязан.
– То есть шанс проявить себя в НБА у него ещё есть?
– Безусловно. Летом я тренировался со многими талантливыми парнями, и он один из лучших. В НБА, да и в Европе, кстати, тоже всё зависит от ситуации, в которую попадает игрок. Если бы ему предоставили возможность проявить себя там, набраться уверенности, то история была бы совсем иной. Сложно предсказать, что будет дальше, но если по возвращении ему предоставится такая возможность, то, естественно, с ним всё будет в порядке.
– Он должен попробовать?
– Сложно сказать. Это вопрос баланса. Раз однажды он уже отправился туда, значит, мечта играть в НБА у него точно есть. Думаю, он может сделать это ещё раз и получить удовольствие от сезонов, проведённых за океаном, – домой-то он всегда может вернуться. С другой стороны, Алексей уже провёл там три года и отлично знает все психологические барьеры, с которыми придётся столкнуться. Готов ли он оставить комфорт и возможность блистать в Европе? Это хороший вопрос для него. Что лучше — сидеть на скамейке «Филадельфии» или быть одним из лучших игроков Старого Света?
«После первого сезона летом пришлось занять $ 700 у матери»
– Вы сами многого добились в Европе. Как часто берёте слово в раздевалке «Химок»?
– В раздевалке «Химок» наблюдается баланс. Я провожу первый сезон здесь и в принципе не являюсь человеком, говорящим без особого повода. У кого-то есть такая черта характера, я же больше стараюсь быть примером на площадке. Но, если считаю нужным высказаться или обратить внимание на какую-то вещь, я это делаю. Например, в серии с «Валенсией» по необходимости подсказывал что-то партнёрам в перерывах или во время матча. У нас полно парней с опытом игры в Евролиге, НБА или на Олимпиаде, поэтому обсуждаем все вопросы коллективно.
– Важно иметь такого человека в команде?
– Всё зависит от ситуации. Я выступал в командах, где был подобный игрок, который всегда что-то говорил, и остальные просто переставали его слушать. Есть такие парни, которые считают, что они обязаны быть лидерами и соответственно всегда что-то говорить. Но это должно нести в себе конструктивизм, иначе смысла в этом просто не будет.
Эрл Роулэнд в гостях у «Чемпионата»
Фото: Алёна Сахарова, «Чемпионат»
– У Егора Вяльцева и Джейкоба Пуллена были матчи, когда они забивали по 12 трёхочковых. В вашей карьере была какая-то особенная игра?
– Сложный вопрос. Надо подумать… Я всегда люблю выигрывать выездные матчи у сильного соперника. В турецком «Банвите» у нас была серия из 20 побед, и каждый хотел нас остановить. Особенно атмосферно было на домашних аренах «Галатасарая» и «Фенербахче», где собиралось по 15 тысяч. На паркет часто летели зажигалки, батарейки, монеты, и встреча прерывалась порой на несколько минут. Выиграть в такой враждебной среде, когда за час до матча творится настоящее безумие, а после воцаряется тишина, – вот это самое особенное. Последний матч против «Локомотива-Кубань» примерно подходит под это описание.
– Кстати, где болельщики безумнее — в Израиле или Турции?
– Израильтяне больше разбираются в баскетболе. В Турции на баскетбольные матчи приходит немало болельщиков, которые просто болеют за определённый клуб, например за «Галатасарай» или «Фенербахче», и не всегда понимают, что происходит на площадке. Плюс все эти инциденты с полицией за пределами арены. Я, конечно, не играл за «Црвену Звезду» или «Партизан», но по своему опыту могу точно сказать, что турецкие – самые сумасшедшие.
– Вы начинали свою карьеру в D-Лиге. Какой она была в то время?
– Турнир действительно заметно вырос. На самом деле, в D-Лиге всё зависит исключительно от ситуации. С одно стороны, это кратчайший путь в НБА, но только если складываются все факторы. Команде ассоциации всегда может понадобиться игрок в случае травмы или просто исполнитель на вакантную позицию, и если они не захотят тратить большие деньги, то вызовут парня из D-Лиги. В то же время я знаю многих ребят, которые доминировали там в течение долгого времени и ни разу не получили приглашение от клуба НБА. Есть и другой вариант, когда кто-то проходит с командой НБА тренировочный лагерь, потом отсекается, играет в D-Лиге, не показывая ничего особенного, но всё равно получает свой шанс, просто потому что он хорошо знаком с их системой.
У меня была интересная ситуация в начале карьеры. В моей команде числился разыгрывающий из первого раунда драфта, и я рассчитывал, что буду много играть, так как его быстро заберут в НБА. Всё вышло совсем иначе, ведь он получил вызов лишь в конце сезона. Фактически я просто наблюдал, как всё работает в профессиональном баскетболе. Даже можно сказать, что потерял целый год. Вообще ничего не заработал. После того сезона летом даже пришлось занять $ 700 у матери, хотя, по сути, я уже был профессионалом.
Эрл Роулэнд в гостях у «Чемпионата»
Фото: Алёна Сахарова, «Чемпионат»
– Потом вас занесло в Австралию.
– Там было достаточно комфортно: похожая культура, один язык, погода как в Калифорнии. Это было очень важно для меня – не так экстремально, как если бы я сразу переехал в Европу. И, оглядываясь назад, могу сказать, что уровень местных ребят был куда выше, чем я ожидал. Они действительно добились заметного прогресса в последнее время. Там начинают обучать азам ещё в школе, и потом детьми занимаются уже в специализированных институтах. Вообще, баскетбол в Австралии можно назвать национальным спортом.
– Австралийцы здорово выступили на Олимпиаде, но главным сюжетом стала очередная победа американцев. Что нужно сделать остальным странам, чтобы сократить отставание от США?
– Я думаю, что постепенно разрыв между европейцами и американцами сокращается, просто потребуется определённое время, чтобы уменьшить его до минимума. В плане умений и наличия таланта разницы уже практически нет – у американцев осталось преимущество лишь в атлетизме. Но и это уйдёт со временем, как только в Европе начнут делать акцент на физику с ранних лет.
– Вторая или третья сборная США по-прежнему может обыграть всех?
– Не знаю. Я действительно не знаю. На Олимпиаде, по сути, и была вторая сборная – многие звёзды не приехали. И они были очень близки к поражению в некоторых матчах. Смогла бы третья? У меня есть сомнения на этот счёт.
– Вы сами выступали на крупном турнире со сборной Болгарией. Какие ощущения остались от того Евробаскета?
– Всегда здорово представлять страну и быть частью сборной на любом крупном турнире. Это, наверное, странно звучит, но, в конце концов, это просто баскетбол, и неважно, представляешь ли ты сборную своей страны или нет. Разумеется, для моих партнёров по сборной Болгарии майка национальной сборной значила чуть больше, ведь Болгария – их родина. С некоторыми из парней по-прежнему поддерживаю связь, иногда даже шутим, что нужно ещё раз собраться и сыграть.
«Если журналисты решат голосовать более традиционно, то MVP будет признан Леброн»
– «Мартовское безумие» ненамного отвлекло всех от привычных турниров. Следите за студентами?
– В «Твиттере» и «Инстаграме» слежу за университетом, который закончил – «Сэйнт-Мэри». К сожалению, первый матч не удалось посмотреть, а потом они вылетели после поражения от «Аризоны». Постоянно нахожусь на связи с Рэнди Беннетом – тренером, который работал ещё в годы моих выступлений за команду. Каждое лето нахожу время, чтобы поиграть с парнями. Но фаворита всего турнира NCAA не назову – не так пристально слежу за студентами.
– Может, тогда назовёте любимую команду?
– Когда я был маленьким, то болел за «Северную Каролину». Мой отец окончил этот университет, и я часто посещал их лагерь в детстве. Самый любимый состав? Ещё один сложный вопрос. Наверное, период, когда за «Тар Хиллз» играли Эд Кота, Шэмонд Уильямс, Винс Картер и Антуан Джэймисон. Словом, конец 90-х. Но в 2000-х я, скажем так, стал «предателем», потому что за «Дьюк» выступал Джейсон Уильямс – один из моих любимых игроков.
– Мы знаем, что вы точно пристально следите за НБА. В этом сезоне одна из самых сумасшедших гонок за награду MVP. Кто, на ваш взгляд, достоин её больше других?
– В любом случае это будет тяжёлый выбор, и я вижу ситуацию следующим образом. Если журналисты решат голосовать более традиционно, то MVP должен получить Леброн, который показывает лучшие цифры в карьере, выступает за лучшую команду Востока, причём без него «Кливленд» не выигрывает и 50% матчей. Однако большинство несколько недооценивает его заслуги, потому что он уже получил четыре награды и, скажем так, приелся. Если же отталкиваться от цифр, то я бы выбрал Рассела Уэстбрука, а не Джеймса Хардена. Если он продолжит в том же темпе и выведет «Тандер» в плей-офф, не думаю, что это проигнорируют, учитывая, что перед сезоном многие считали, что после ухода Дюранта «Оклахома-Сити» окажется в «лотерее».
Эрл Роулэнд в гостях у «Чемпионата»
Фото: Алёна Сахарова, «Чемпионат»
– А как же Кавай Леонард?
– На самом деле, любой из этой четвёрки заслуживает MVP. Я просто разделил эту четвёрку на две группы и назвал в каждой фаворита. На мой взгляд, Леброн немного опережает Кавая в этой гонке.
– Уже много говорилось о статистике. На ваш взгляд, почему именно в этом сезоне мы наблюдаем подобное сумасшествие?
– Игра стала ещё быстрее, изменились правила, которые теперь запрещают трогать защитников на периметре, сам стиль игры подразумевает набор большего количества очков. При этом лига по-прежнему опекает звёзд. Если кто-то постоянно делает трипл-даблы, то в какой-то мере это становится приоритетом. Конечно, нельзя сказать, что это важнее побед, но значимость статистики, безусловно, возросла. Подобные вещи попросту привлекают больше обывателей, поэтому лигу можно понять.
– Нам опять предстоит наблюдать в финале за продолжением противостояния «Голден Стэйт» и «Кливленда»?
– Думаю, у «Сан-Антонио» есть отличный шанс вмешаться в эту дуэль и обыграть «Голден Стэйт». Неизвестно, сколько времени потребуется Кевину Дюранту, чтобы полностью восстановиться, и без него они показывали не лучшую игру. У «Уорриорз» больше таланта, но, учитывая стиль «Сан-Антонио», их способность приспосабливаться по ходу серии, у них есть шанс обыграть калифорнийцев. На Востоке я не вижу ни одной команды, которая может победить «Кавальерс» четыре раза в серии. Конечно, с «Бостоном», «Вашингтоном» или «Торонто» легко не будет, но от этого исход поменяться не должен.
– С сегодняшними кумирами молодёжи всё примерно ясно. За кого вы болели в детстве?
– Я уже был достаточно взрослым, чтобы понять всё величие «Буллз» с Пиппеном, Джорданом и Родманом, поэтому эта команда навсегда останется в моём сердце. Майкл Джордан – лучший баскетболист всех времён, но в моей жизни был отрезок, когда любимым игроком был Пенни Хардуэй – он действительно был особенным. Тогда они ещё играли вместе с Шакилом О’Нилом в «Орландо». Так что матчи этих двух команд я смотрел чаще всего. Когда-то мне и «Клипперс» нравились, в те времена они так много не выигрывали. У них в составе были Ламар Одом, Даруис Майлз, Квентин Ричардсон. Я тогда ещё в Лос-Анджелесе жил – хорошие были времена. Ну и «Финикс Санс», конечно, с Нэшем, Стадемайером, Мэрионом, Джонсоном – всегда выбирал их в игре на приставке.
«Остался под впечатлением от Третьяковской галереи»
– Вернёмся в Россию. Вам комфортно в Москве?
– Москва – огромный мегаполис. Нам с женой требуется всего несколько вещей для комфорта: хорошая квартира, местный водитель, чтобы можно было быстро добираться до любой точки города, и места, где можно хорошо поесть и отдохнуть. И, конечно, мы довольно быстро поняли, что нужно выходить на улицу с перчатками и шарфом, потому что зимой было не очень тепло. Сам город мне нравится, даже когда едешь, всегда видишь исторические здания, церкви, и, кстати, он очень здорово освещён. Так что нас всё устраивает.
– Место, которое больше всего впечатлило в Москве?
– Красная площадь. Ты просто нигде в мире подобного не увидишь, пусть это и будет достаточно стандартным ответом.
– Как проходит типичный выходной Эрла Роулэнда?
– Всё зависит от моего состояния. Если мы достаточно времени проводим в Москве во время домашних игр и я не слишком устал, то мы пробуем что-то новое. Вот недавно посетили Третьяковскую галерею – было очень здорово! Или просто находим какие-то новые рестораны, какие-то новые места через Интернет.
– Пять лучших городов мира для проживания по вашей версии?
– Барселона, Тель-Авив, Рим, Париж и… А, так можно ещё и американские. Видите, пятёрку не получится назвать.
– Давайте десять.
– Так, всё-таки пятый в мире нужно назвать. Стамбул, может быть. Можно и Мадрид, но от Испании уже есть Барселона… Хорошо, пусть будет Сидней. С американскими гораздо легче: Лос-Анджелес, Майами, Нью-Йорк, Сан-Франциско и… Санта-Барбара или что-то калифорнийское.