Разумеется, на фоне достижений Стивена Карри, которому мы фактически спели отдельную оду, меркнет многое, но не всё. Потому как помимо него в лиге ещё около 400 игроков, которые достойны внимания. Некоторые менее пристального, некоторые – более, но достойны, без сомнения. Например, Тим Данкан, вышедший на шестое место в списке лучших подбирающих за всю историю лиги.
После свидания с «Хьюстоном» на счету форварда значится 14 971 собранный отскок. Это всего на три больше, чем у Карла Мэлоуна, с которым Тимми Ди пересекался на паркете на заре своей карьеры. Можно не сомневаться, что он в ближайшее время достигнет знаковой отметки в 15 000.
Меж тем другую – в 3000 блок-шотов – живая легенда «Сан-Антонио» уже покорил. Поставив «горшок» Джеймсу Хардену в середине первой четверти, Мистер Фундаментальность стал пятым игроком в истории после Хакима Оладжьювона, Дикембе Мутомбо, Карима Абдул-Джаббара и Марка Итона, кому это удалось.
Хассан Уайтсайд сможет замахнуться на такую цифру только при условии сохранения идеального здоровья, отличных физических кондиций и своих средних показателей на протяжении минимум 12 сезонов. Пока же он цветёт и пахнет – пятый раз в сезоне отметился восемью блок-шотами. Для сравнения все остальные игроки ассоциации вместе взятые провели всего один такой поединок в текущей кампании.
Кристапс Порзингис имеет куда больше шансов стать одним из избранных и уж точно войти в историю как один из лучших европейцев в истории лиги. Причём лёгкость, с которой новичок «Нью-Йорка» забивает сверху, реализует трёхочковые и ставит блок-шоты, вызывает удивление. Вот и игроки «Майами» прочувствовали на себе это.
А вот остановить Кайла Лоури в составе «Кливленда» не смог никто. Разыгрывающий «Торонто» реализовал 15 из 20 бросков с игры (в том числе 2 из 5 из-за дуги) и 11 из 15 с линии штрафных, благодаря чему настрелял 43 очка и помог своей команде отыграться с «-13» в матче с главным фаворитом конференции на выход в финал.
Ах да, а потом ещё и победу принёс броском с семи метров, раскачав опекавшего его Мэттью Деллаведову и поразив кольцо за 3,8 секунды до финальной сирены при паритете на 97. Оправиться от такого «подарка» подопечные Тайрона Лю сил в себе не нашли – Леброн Джеймс потенциально победный баззер-битер превратил в «сквозняк».
Принёс своей команде победу и Кемба Уокер. Правда, сделал это в гостях – в Индианаполисе, в проходе – после слаломного дриблинга из-под кольца, в результате которого поочерёдно остались не у дел – Джордж Хилл, Ян Маинми и Пол Джордж, и за 2,4 секунды до исхода.
Днём спустя фортуна вернула должок разыгрывающему «Шарлотт» – он смазал 12 из 15 бросков с игры и третий раз в сезоне набрал менее 10 очков. А сам поединок запомнился крайне низкой результативностью и попаданием одновременно с сиреной об окончании первой четверти с центральной линии Тима Хардуэя-младшего.
У Пау Газоля в поединке с «Портлендом» получалось всё – набирать очки (22 очка), собирать подборы (16), раздавать передачи (14), что и позволило 35-летнему форварду оформит свой 8-й трипл-дабл в карьере. Правда, ни этот факт, ни близость отметки в 19 000 очков, ни принесли удовлетворения испанцу, его «Чикаго» проиграл.
Джо Джонсону же озвученный рубеж уже покорился – за что спасибо Горану Драгичу и другим партнёрам, доверявшим форварду мяч с первых минут, будто и не дебютировал он за «Майами», а играл вместе минимум года три вместе. Может быть, поэтому 34-летний ветеран и предпочёл не подписываться с «Кливлендом».
Коби Брайант второй поединок с «Мемфисом» кряду на неделе пропустил из-за болей в плече, однако в родном Staples Center присутствовал. В том числе и потому, что хотел подписать и вручить свои кроссовки Тони Аллену – лучшему защитнику из тех, кто мне противостоял».