Прописную истину о том, что на войне хороши все средства, уже довольно давно взяли на вооружение не только игроки, но и болельщики. Например, попытки отвлечь баскетболиста соперников во время исполнения штрафных бросков стали столь частыми и обыденными, что удостаиваются внимания только в случае очень оригинальной формы их исполнения. Но отдельные зрители заходят значительно дальше и пробуют помочь своей команде, выводя из равновесия лидеров противника, причём зачастую в весьма хамской манере. Неудивительно, что наиболее часто мишенью подобных акций становятся суперзвёзды. А, пожалуй, самый длинный «послужной список» имеет Леброн Джеймс.
6 января 2008 года
Возможно, самый забавный и запоминающийся эпизод произошёл во время матча в Торонто. После того как Джеймс очень бледно выглядел в течение трёх стартовых четвертей, некоторые зрители начали над ним подтрунивать.
Результат: Леброн вспыхнул. Он установил рекорд «Кливленда», набрав 24 очка в четвёртой четверти, что помогло команде отыграть «-20» и победить. Интересно, что провокации исходили в частности от девушки Криса Боша и его родственников. А это произошло всего за год до того, как оба игрока переехали в Майами.
«Они знали Джеймса, мы все были знакомы, так что в этом не было ничего личного. Сейчас, обсуждая эпизод, пытаются сделать из мухи слона. Но журналисты не знают, какие между нами отношения на самом деле. Мы поговорили после поединка, и никаких претензий не было», – заявил на следующий день Бош.
«Я сказал девушке Криса, что это она виновата в поражении «Торонто», – пошутил в ответ Король.
11 февраля 2011 года
Как раз накануне Дня святого Валентина любитель провокаций в Детройте выкрикнул кое-что неуважительное о матери Джеймса. Рядом со скамейкой «Хит» сидели дети форварда, и он агрессивно переспросил: «Что ты сказал?». А после того как болельщик повторил свой выпад, взорвался: «Меня не волнует, что ты сказал. Мне глубоко всё равно, что ты думаешь. Но не проявляй неуважение к другим».
Результат: инцидент получил широкий резонанс и вызвал многочисленные дискуссии о том, до каких границ может доходить «трэш-ток» и имеют ли право спортсмены отвечать в таких случаях. Точку поставил сам Леброн: «Болельщики говорят что хотят. Но иногда они при этом переходят допустимую грань. Я должен был ответить, потому что рядом были мои дети».
Перепалка привлекла к себе намного больше внимания, чем события на площадке, но Король и в баскетбольной битве вышел победителем, выиграв вместе с «Майами» со счётом 106:92.
7 июня 2015 года
После второй встречи финальной серии плей-офф с «Голден Стэйт», в которой Джеймс привёл «Кавальерс» к победе, сравнявшей счёт в серии, один из болельщиков «Уорриорз» проводил уходящего в раздевалку лидера соперников непечатными выражениями. И его реплика попала зону действия микрофона одной из телекомпаний.
Результат: учитывая, что Леброн перед этим оформил трипл-дабл из 39 очков, 16 подборов и 11 передач, оскорбления вряд ли могли вывести его из себя, но всё же фанат заставил игрока нахмуриться. Однако главным героем происшествия стал сотрудник службы безопасности арены, который, услышав слова зрителя, грозно приказал: «А ну-ка заткнись, девчонка».
6 декабря 2015 года
Когда Король в первый раз в нынешнем сезоне пропустил матч, чтобы отдохнуть в Майами, его бывшие болельщики начали скандировать: «Леброн устал» — в то время как «Хит» в заключительном периоде повели «+20».
Результат: вначале Джеймс просто пожал плечами, но затем поднял левую руку и демонстративно потёр перстень, прозрачно намекнув, кому жители Флориды обязаны двумя чемпионскими титулами. Тишина в ответ произвела незабываемый эффект.
25 декабря 2015 года
Центральный рождественский матч в Окленде был омрачён выходкой одного из болельщиков «Голден Стэйт», который с помощью мимики обзывал лидера «Кливленда» плаксой. Это выглядело настолько же некрасиво, насколько не соответствовало действительности.
Результат: «Кавальерс» проиграли 83:89 в основном из-за плохой реализации бросков, а сам Леброн был точен в 10 из 26 попыток с игры.
21 февраля 2016 года
Во второй четверти поединка в Оклахома-Сити местная миллионерша Джуди Лав выкрикнула: «Выкуси, Леброн» — попав в объектив одной из камер.
Результат: Королю не хватило всего трёх подборов до трипл-дабла, а его команда легко и убедительно выиграла. После матча Джеймс выложил на своей странице в социальной сети «Инстаграм» видео эпизода с комментарием: «Так она сказала мне: «Выкуси, Леброн»? Ха-ха-ха. Фигушки!»
Конечно, провоцировать звёзд пытаются не только болельщики, но и соперники. Однако на восприятие подобных действий это не влияет. В мае прошлого года после стычки с центровым «Чикаго» Жоакимом Ноа Джеймс объяснил, как он реагирует на «трэш-ток», независимо от того, находится ли источник оскорблений на площадке или на трибунах.
«Лучший способ ответить на такие выпады – это забить и помочь своей команде победить. Это единственный эффективный приём в таких случаях».