Чем последний день регулярного чемпионата НБА перед Матчем звёзд запомнится больше всего? Пожалуй, импровизированным мемориалом перед входом арену на Chesapeake Energy в память об Ингрид Уильямс – супруге ассистента главного тренера «Оклахома-Сити» и экс-наставника «Нью-Орлеана» Монти Уильямса.
Вечером 9 февраля в Оклахома-Сити мать пятерых детей погибла в автомобильной аварии. Другой автомобиль пересёк центральную полосу на дороге и лоб в лоб врезался в её машину. Ингрид доставили в госпиталь, но её травмы оказались несовместимы с жизнью. Ей было 44 года.
Что касается баскетбольной части, то в программе дня значилось всего два матча. Первый вышел скучным, в чём отчасти виноват Джон Уолл, смазавший 14 из 19 бросков с игры и совершивший 7 потерь, хотя заслуг геройствовавшего Криса Миддлтона – защитник собрал коллекцию из 27 очков, 9 передач, 6 подборов и 5 перехватов – это не отменит.
А второй – игру в одни ворота, по ходу которой Расселл Уэстбрук добился феноменального результата – стал первым игроком в истории, набравшим 12 000 очков, раздавшим 4 000 передачи и совершившим 3 000 подборов до 28 лет. Для того чтобы присовокупить к гербарию ещё и 1 000 перехватов, разыгрывающему не хватило всего 17 ошибок соперника.
Любопытная статистика и у «Голден Стэйт» с тех пор, как к руководству командой вернулся Стив Керр. Вы будете удивлены, но она стала набирать на 5,2 очка и совершать на 1,5 передачи больше, её средняя разница увеличилась с 12,2 до 14,2 очка, а процент реализации вырос с 48,7 до 50,3. Оказывается, пределу совершенства Карри и Ко нет.
А вот по мнению главных тренеров сборных Востока и Запада, данную пятёрку баскетболистов незаслуженно прокатили мимо традиционного февральского гала-шоу. Кстати, а как вы считаете, кто из них – Кемба Уокер, Дэмиен Лиллард, Кевин Лав, Дирк Новицки и Деандре Джордан — был больше других достоин сыграть в Торонто?
Коби Брайант и Леброн Джеймс уже в Канаде и, несмотря на свидание двухдневной давности в Кливленде, вновь сойдутся друг с другом лицом к лицу. Кому из двух «эгоистов» важнее титул MVP, смысла объяснять нет, но сможет ли Мамба стать его обладателем, узнаем совсем скоро. Ну а пока Король объяснил, кем все эти годы был для него Мамба: «Он был для меня старшим братом, и это прекрасные ощущения. Мне всегда хотелось быть на него похожим».
Однако на свои четвёртые Олимпийские игры Джеймс не рвётся. Как стало известно, после решения Брайанта отказаться от поездки в Рио-де-Жанейро в составе национальной команды форвард «Кливленда» задумался о том, чтобы манкировать главное событие четырёхлетия. И после этого вы всё ещё спрашиваете, существует ли связь между игроками?
Чонси Биллапсу, чей номер был накануне изъят из обращения в Детройте, в этом отношении не повезло – олимпийских наград он не завоёвывал, только золото чемпионата мира в Турции. Однако назвать его неудачником язык не повернётся – чемпион НБА, MVP финальной серии, 5-кратный участник Матчей звёзд и один из лучших универсалов своего поколения.
Другой чемпион (причём двукратный) Ламар Одом накануне впервые появился на публике после печально знаменитой истории с его обнаружением в бессознательном состоянии в публичном доме. Экс-форвард «Лейкерс» в компании Хлои Кардашьян и её семьи посетил мероприятие, организованное Канье Уэстом, и был встречен аплодисментами.
С момента, когда Джерри Слоун сложил с себя полномочия наставника «Юты» и тем самым фактически завершил свою тренерскую карьеру, прошло значительно больше – уже пять лет. Для тех, кто не слышал о экс-главкоме, сыгравшем значительную роль в становлении Андрея Кириленко: тот стоял у руля команды 23 года, за которые одержал 1 127 побед.
Задержался бы у него в команде Демаркус Казинс или нет, однозначно ответить сложно. Особенно в свете того, что команда из Солт-Лейк-Сити старалась выбирать на драфтах преимущественно белокожих. Но в нашем обзоре центровой появился не случайно – в нынешнем году лига разработала серию «смайлов» для социальных сетей, с помощью которых можно будет голосовать за любимых и понравившихся звёзд во время Матча звёзд.
И совершенно точно, что среди них не будет Криштиану Роналду. Кому нужен парень, который колотит сверху в кольцо для пятиклассников ради очередного красивого снимка? Как тут не вспомнить, что для съёмок в рекламе с Коби Брайантом компания Turkish Airlines выбрала не португальца, а Лионеля Месси.