НОЭЛЬ БОЛЬШЕ НЕ ЖАЖДЕТ МЕСТИ
Многие эксперты предполагали, что центровой Нерленс Ноэль будет выбран под общим первым номером драфта НБА 2013 года, но травма колена, полученная ещё во время выступления в студенческой лиге за команду колледжа «Кентукки», привела к тому, что баскетболист ушёл с молотка лишь шестым, а впоследствии был обменян в «Филадельфию», в составе которой и дебютирует в ассоциации в предстоящем сезоне.
«Честно говоря, я не знал, возьмёт ли „Кливленд“ меня под общим первым номером. „Кавальерс“ давно зарекомендовали себя как организация, кадровые решения которой невероятно трудно предсказать. Ещё в тот злополучный день, когда я получил травму, мой тренер Джон Калипари предупредил, что я могу скатиться вниз в преддрафтовых рейтингах на пять или шесть позиций. И с того момента я понял, что мне действительно никто ничего не гарантирует. Я хотел быть первым номером драфта, был очень расстроен, что всё сложилось иначе, но со временем оказалось, что „Филадельфия“ действительно лучший вариант продолжения карьеры. Поэтому сейчас я ни о чём не жалею», – рассказал Ноэль в интервью CBS Sports.
«Конкуренцию за место в составе сборной Филиппин Блатч выиграл у экс-игрока «Красных Крыльев» Маркуса Даутхита».
«После драфта я говорил, что хочу показать всем тем организациям, которые не захотели остановить на мне свой выбор, чего я действительно стою. Но прошлый сезон и восстановление после тяжёлой травмы получились настолько непростыми, что сейчас месть мной уже не движет. Менеджеры других клубов сделали всё, что, как им казалось, должно принести их коллективам пользу, и мотивировали меня поскорее вернуться в строй».
Перспектива стать ведущим игроком «Сиксерс» порадовала Ноэля ещё и потому, что в детстве он, как выяснилось, был фанатом легендарного защитника коллектива из Пенсильвании Аллена Айверсона.
«В детстве я пристально следил за игрой Айверсона и отчасти потому, что он был моим любимым игроком, выходил на площадку под третьим номером как в школьной команде, так и в колледже. Я считаю его выдающимся баскетболистом и человеком хотя бы за всё, что он сделал для этой организации, и по возможности старался помочь нам добрым словом и ценным советом. Всякий раз, когда Аллен играл в баскетбол, он делал это с сердцем. Именно поэтому Айверсон относится к числу людей, на которых я хотел быть похожим», – заключил Нерленс, который, по всей видимости, навяжет конкуренцию Джабари Паркеру и Эндрю Уиггинсу в борьбе за звание лучшего новичка предстоящего чемпионата.
ПАРКЕР БОРЕТСЯ С «ПРОКЛЯТЬЕМ МИЛИЧИЧА»
Быть выбранным под вторым номером драфта – большая честь для любого баскетболиста, но в то же время и очень большая ответственность. С нею, как показывает история, большинство подающих надежды исполнителей, не справляется: за последние 15 лет только Ламаркус Олдридж и Кевин Дюрант сумели стать звёздами ассоциации, уйдя с молотка вторыми. Зато имена Майкла Бизли, Хашима Табита, Дарко Миличича, Марвина Уильямса, Эмеки Окафора, Майкла Кидд-Гилкриста и многих других часто снятся в ночных кошмарах незадачливым генеральным менеджерам, нередко остававшимся без работы после собственных провальных решений.
Помнит о неприятной тенденции и форвард «Милуоки» Джабари Паркер, которому предстоит поднимать одну из наименее популярных баскетбольных организаций США со дна турнирной таблицы.
«В последние годы большинство баскетболистов, выбранных под вторым пиком, с треском проваливается во взрослом баскетболе, и я не хочу стать следующим в этом длинном и неприятном списке. Каждый раз, когда я выхожу на площадку, я напоминаю себе о том, сколь долгий и непростой путь я намерен пройти. Если я хочу стать одним из тех ребят, которые олицетворяют собой современную НБА, вроде Коби Брайанта, Леброна Джеймса или Блэйка Гриффина, то должен настроиться на необходимость начинать всё с абсолютного нуля и расти вместе с командой», – считает Паркер.
МОЗГОВ – САМЫЙ ЦЕННЫЙ РЕЗЕРВИСТ «ДЕНВЕРА»
Паркер: «Большинство баскетболистов, выбранных под вторым пиком, проваливается во взрослом баскетболе, и я не хочу стать следующим в этом списке».
Издание Bleacher Report попыталось спрогнозировать стартовые пятёрки всех 30 коллективов НБА и определить, вклад какого резервиста в результаты команды будет наибольшим. В качестве потенциально «шестого» игрока «Денвера» американские журналисты назвали российского центрового Тимофея Мозгова, в минувшем сезоне набиравшего в среднем 10,8 очка и 7,6 подбора за матч регулярного чемпионата и обновившего ряд собственных статистических рекордов.
Место в основе коллектива из Колорадо, по мнению издания, достанется центровому Джавэйлу Макги, восстанавливающемуся после травмы, из-за которой баскетболист пропустил весь предыдущий сезон, но его нестабильность и неспособность выйти в «Денвере» на свой уровень времён «Вашингтона» делают позиции одного из главных героев популярной юмористической рубрики Shaqtin' a Fool весьма неустойчивыми. Чем лидер сборной России просто обязан воспользоваться.
МАМБА, КОТОРАЯ УКУСИЛА БРАЙАНТА
Защитник «Лейкерс» Коби Брайант популярен не только в Северной Америке, но и далеко за её пределами. Причём настолько, что на Тайване в честь баскетболиста соорудили весьма символическую статую. На ней защитник изображён с баскетбольным мячом в руке, а правую ногу Брайанта обвивает мамба, кусающая спортсмена за ахилл, травма которого вычеркнула из долгой и успешной карьеры Коби практически весь прошлый сезон.
В то же время сам Коби поучаствовал в благотворительной акции Ice Bucket Challenge, ответив на вызов многолетнего товарища по команде, а ныне главного тренера «Нью-Йорка» Дерека Фишера. При этом Брайант не просто облился ледяной водой, как того требуют условия акции, но и погрузился в неё целиком.
ПАТРИОТИЗМ БЛАТЧА
В наше время многие ведущие игроки НБА по разным причинам отказываются помочь национальным командам своих родных стран и не принимают участие в подготовке к чемпионату мира, но центровой Андрэй Блатч всеми силами опровергает тезис о том, что американцев интересует в большинстве своём только баскетбольный турнир Олимпиады, а остальные международные соревнования они с радостью игнорируют.
Ещё весной Андрэй, стремившийся сыграть на первенстве планеты, стартующем через пару недель в Испании, получил гражданство Филиппин, и уже присоединился к сборной своей новой родины. С Блатчем в составе азиатская дружина в одном из товарищеских матчей даже дала бой действующим чемпионам Европы французам, уступив с незначительной разницей в счёте (наверное, не стоит даже говорить о том, что натурализованный «большой» стал самым результативным игроком команды в том поединке), зато без него получила "-50" от сильной сборной Украины.
Что интересно, конкуренцию за место в составе сборной Филиппин (а правила ФИБА, как мы помним, разрешают участие в официальных матчах лишь одного натурализованного исполнителя), Блатч выиграл у известного российским любителям баскетбола по выступлениям за «Красные Крылья» тяжёлого форварда Маркуса Даутхита.