16 лет назад на драфте НБА благодаря хитрости и дальновидности Дона Нельсона «Даллас» заполучил Дирка Новицки в результате обмена, разменной валютой в которой стал Роберт Трэйлор (в довесок к немцу техасцы получили ещё и Гэррити, которого вскоре трейданули на Стива Нэша). Итог той сделки известен. Уроженца Мичигана мы сперва вспоминали в комическом ключе как одного из самых увесистых и неуклюжих баскетболистов в ассоциации, а позже – в трагическом. Как вы помните, в мае 2011 года Трэйлор погиб из-за сердечного приступа.
В свою очередь, немецкий вундеркинд по степени взросления превращался в одного из лучших игроков поколения, который даже в 35-летнем возрасте способен создать информационный повод, потянувший на целый материал. Реализовав 12 из 14 бросков с игры и набрав 31 очко в поединке с «Ютой», форвард вошёл в дюжину самых результативных игроков в истории ассоциации, обогнав Джона Хавличека. И это при том, что перед началом нынешней «регулярки» Новицки располагался на 17-й строчке, а перспективы великана были покрыты туманом.
Разумеется, не из-за уровня мастерства – в этом плане Дирк уже давно доказал всё, что только мог. Опасения вызывала физическая форма игрока. Всё-таки 35 лет – возраст солидный. Не такое уж и малое количество баскетболистов в эти годы уже заканчивают профессиональную карьеру. Кроме того, вселяли тревогу и последние два сезона в исполнении как форварда в частности, так и «Далласа» в целом, на который после чемпионского года накатила волна деградации. Так, в сезоне-2011/12 техасцы и близко не подошли к былому достижению, вылетев уже после четырёх матчей первого раунда плей-офф. Что же касается нашего героя, то мало того, что он пропустил 20 поединков, так ещё и набирал по 21,6 очка в среднем за матч. Конечно, это предел мечтаний для миллиона мальчишек, парней и мужчин по всему миру, грезящих о выступлении в сильнейшей лиге мира. Для немца же это был худший результат в XXI веке.
Следующий сезон и вовсе превратился в сплошной ночной кошмар. Новицки на сей раз пропустил уже 29 поединков «регулярки», причём так и не набрал оптимальной формы по ходу сезона. Ну а «Маверикс» впервые за долгое время не вышли в плей-офф. Причём в важном поединке против «Лейкерс», главного конкурента в борьбе за восьмую строчку, Дирк не явил и десяти процентов былого величия. Болельщики техасцев горевали, и даже причудливый вид любимцев, несколько недель щеголявших с внушительными бородами (результат спора), не мог их успокоить.
Но в межсезонье, даже несмотря на очередное упущение самого лакомого куска рынка свободных агентов, техасцам удалось собрать более или менее вменяемый коллектив, который нынче идёт в зоне плей-офф. Что же до Дирка, то он уже набрал больше очков, чем в каждом из предыдущих двух сезонов. Что справедливо, был выбран тренерами для участия в Матче звёзд. Ну и, конечно, по ходу дела продвигался по лестнице самых результативных баскетболистов в истории НБА. Джерри Уэст, Реджи Миллер, Кевин Гарнетт, Алекс Инглиш, теперь и Джон Хавличек – вот те мастодонты, которых Новицки оставил за спиной по ходу текущей «регулярки». Более того, уже нынешней весной он может обойти ещё и Доминика Уилкинса с Оскаром Робертсоном, а если повезёт – то и Хакима Оладжьювона.
С одной стороны, всё это подталкивает к тому, чтобы обратить пристальное внимание на немца и вспомнить его достижения. Однако о Новицки сказано уже столько, что риск повториться очень велик. MVP регулярного сезона и финальной серии, самый полезный игрок чемпионата мира, обладатель перстня, лучший европейских игрок в истории ассоциации, обладатель одного из самых эффективных бросков в истории, который практически невозможно заблокировать – вот лишь некоторые из заслуг великана. На перечислении же всех уйдёт не один час времени и не один абзац текста. К тому же и отыскать главные достижения Дирка в эпоху Интернета не составляет труда. Поэтому предлагаем вам ознакомиться с интересными фактами, касающимися нашего героя, о которых вы, возможно, не знали.
НОВИЦКИ МЕЧТАЛ СТАТЬ РОК-ЗВЕЗДОЙ
Когда у немца спросили, кем бы он хотел стать, не сложись дело с баскетболом, тот недолго думая ответил: «Рок-звездой или художником». Возможно, не совсем типичное желание для спортсмена. Но если учесть увлечение рок-музыкой (в частности, группами Led Zeppelin и The Rolling Stones) – вполне понятное. К тому же и восхождение на музыкальный трон Новицки не начинал бы с нуля. Как-никак, он весьма неплохо играет и на гитаре, и на саксофоне. Впрочем, если же нашему герою и удастся когда-нибудь собрать музыкальную группу, главное, чтобы он не лез к микрофону. Ведь как показала практика, петь Новицки не умеет совершенно.
С ЧЕМПИОНСКИМ ПЕРСТНЕМ ДИРКА ПОЗДРАВИЛ МУХАММЕД АЛИ
Сложно представить, какое число звонков и СМС-сообщений получил Новицки после того, как в 2011 году завоевал чемпионский перстень. Заодно и обыграв в финале самую ненавидимую команду лиги. Однако в плане поздравления форварда всех затмил один из лучших боксёров в истории (по меньшей мере, самый известный) Мухаммед Али. Последний отправил Дирку перчатки с надписью «Ты величайший». Согласитесь, лестный подарок от человека, который в бытность спортивной карьеры называл себя самым великим по несколько сотен раз на день.
Новицки же в долгу не остался – и отправил Али золотой баскетбольный мяч с той же надписью.
НОВИЦКИ ОСТАВАЛСЯ ХОЛОСТЫМ ДО ЛЕТА 2012 ГОДА
Историю личной жизни Дирка Новицки впору отдать Вуди Аллену для претворения её в очередной кинематографический шедевр. Так, на протяжении более 10 лет немец встречался с Сибиллой Герер, выступающей в Германии баскетболисткой. Однако в конечном счёте любовь прошла – и помидоры завяли. «Не женюсь раньше 30», – крепко решил Дирк. После чего баскетболиста едва не соблазнила Кристал Тэйлор. С ней форвард даже вроде как обручился, однако вскоре после этого своенравная особа угодила за решётку, где вдобавок ещё и заявила о беременности от Новицки (как оказалось позже, то была гнусная ложь).
Впрочем, закончилось всё вроде как на мажорной ноте. Летом 2012 года Новицки женился на Джессике Олссон, которая годом позже родила немцу дочку.
САМЫЙ ГЛАВНЫЙ КРИТИК ДИРКА – ЕГО ОТЕЦ
Даже в самые трудные минуты рядом с Дирком находились люди, которые всячески его поддерживали. Естественно, люди эти – его родители, которые, правда, по-разному проявляют любовь к прославленному чаду. Мама форварда, например, до сих пор не может смотреть его встречи по телевизору. По банальной и распространённой причине: волнуется, как бы её сына не покалечили. Что же касается отца, то он не только внимательно следит за выступлениями Новицки, но и… критикует его! «Мой отец никогда не играл в баскетбол. Но при этом именно он – мой главный критик. Стоит нам встретиться, как он нередко спрашивает: почему ты не бросал трёхочковый в том эпизоде? Почему не пошёл в проход?» – поведал лидер «Далласа».
НОВИЦКИ ОТКЛОНИЛ ПРЕДЛОЖЕНИЯ 30 АМЕРИКАНСКИХ УНИВЕРСИТЕТОВ
Когда перед молодым Дирком встала серьёзная дилемма – стоит ли ему оставаться в Европе, попробовать силы в НБА или всё же поучиться в американском университете, – он подошёл к делу обстоятельно и всесторонне. Для этого даже изучил все 30 (!) предложений от американских университетов. В итоге Новицки отсеял трио претендентов, съездил к ним, но поступать отказался. «Не хочу, чтобы меня переучивали», – позже объяснил свой выбор Дирк.
НОВИЦКИ ВЫГОНЯЛИ ИЗ ШКОЛЫ В ПЕРВОМ СЕЗОНЕ В НБА
Как вы знаете, путь Дирка в НБА не был лёгким. В первом сезоне в лиге он набирал лишь по 8,2 очка за игру, реализовывая всего 40,5% попыток с игры и 20,6% – из-за дуги. Само собой, характер форварда не позволил тому стоять на месте – и тот грыз паркет не только на тренировках, но и во время… выходных. Так, немец нередко приходил в близлежащие школы, устраивая себе импровизированные бросковые занятия. Узнав об этом и побоявшись, что такими темпами Новицки просто-напросто себя «убьёт», тренеры настоятельно попросили администрацию школы не пускать к себе высокорослого игрока.
НОВИЦКИ – ПЯТЫЙ ЧЛЕН КЛУБА 50-40-90
В дальнейшем эффективность бросков Новицки заметно повысилась. Дошло до того, что в сезоне-2006/07 (в том самом, в котором он получил приз MVP) он вошёл в так называемый клуб 50-40-90. Иными словами: список исполнителей, которые по ходу отдельного первенства реализовали бы как минимум 50% бросков с игры, 40% трёхочковых и 90% штрафных. До него подобное удавалось только Ларри Бёрду (дважды), Марку Прайсу, Реджи Миллеру и Стиву Нэшу. После него – всё тому же Нэшу (ещё трижды) и Кевину Дюранту.
НОВИЦКИ ВСЁ ЕЩЁ ЛЮБИТ СМОТРЕТЬ МАТЧИ НБА
Казалось бы, за столько лет в баскетболе запросто можно и пресытиться этим видом спорта. Однако Новицки всё ещё фанатеет от «лучшей игры с мячом» – и нередко (само собой, в перерывах между матчами) по несколько часов в день смотрит поединки сильнейшей лиги мира. При этом особого внимания Дирка неизменно удостаивается Коби Брайант – наряду с Данканом любимый игрок немца в современной НБА.
P.S. Прошлое Новицки овеяно славой. О настоящем мы уже говорили. Но что ждёт Дирка в будущем? По его словам, он всё ещё получает удовольствие от игры и не прочь продлить контракт с «Далласом» ещё на два-три года. Что же это значит в плане продвижения немца по списку самых результативных игроков в истории? Понятно, что победить возраст невозможно и вклиниться в пятёрку лидеров будет ох как непросто (пятый – Уилт Чемберлен – на данный момент опережает форварда на 4 993 очка). Однако обогнать Шакила О'Нила и занять шестую строчку немец, само собой, может успеть (до ещё одного легендарного центрового ему осталось 2 170 очков). Впрочем, даже если он этого и не сделает, заслуг Новицки это ни в коем разе не уменьшит. Ведь он уже добился того, о чём многим лишь остаётся мечтать.