Вовсе не удивительно, что после выездного матча в Белграде баскетболисты ЦСКА пребывали в мрачном расположении духа. Команда в напряжённой концовке не сумела сломить сопротивление «Партизана», потерпев первое поражение в Топ-16 Евролиги. Хмур был и центровой москвичей Ненад Крстич. Серб сыграл потрясающе, принёс команде помимо 27 очков ещё 7 подборов и 2 блок-шота. Но выражение лица безоговорочно лучшего игрока в составе «армейцев» говорило само за себя: выдал фантастический матч против своего первого клуба, но этого всё равно не хватило для итогового успеха.
— Ненад, за счёт чего, на ваш взгляд, соперник сумел вырвать победу на последних секундах?
— Вы сами видели, каким получился матч: упорным, равным и тяжёлым как для нас, так и для соперника. Из таких сражений победителем может выйти кто угодно. Я не думаю, что «Партизан» был сильнее нас: просто они нередко попадали из очень непростых положений, реализовали много сложных бросков. Пожалуй, именно поэтому, в конечном счёте, хозяева одержали верх.
— К тому же поддержка трибун была традиционно сумасшедшей в Белграде. Может, у ЦСКА снова возникли определённые трудности на столь громкой арене?
— Не думаю, что это решительно повлияло на ход игры. Конечно, местные болельщики традиционно мощно поддерживают команду. Но по этому поводу мы точно не беспокоились. Так уж вышло, что сопернику нередко везло, зачастую они умудрялись забивать из крайне неудобного положения. Как я уже говорил, именно это и предопределило исход встречи.
— Матчи с «Партизаном» складывались для ЦСКА преимущественно благополучно: совсем недавно была одержана победа с разницей более чем 40 очков. Ожидали, что на этот раз соперник сумеет навязать серьёзное сопротивление?
— От них всегда ждёшь ожесточённого сопротивления. Как бы ни менялся состав, этот клуб всегда славился фирменным стилем: они играют жёстко, борются до конца в каждом эпизоде, сражаются до последнего. Так что, разумеется, мы готовились к непростой схватке.
— Что говорил Мессина в большом перерыве? На чём акцентировал внимание?
— Ничего особенного, если честно. Просто подбадривал и говорил, что впереди ещё полматча и что мы должны постараться, хорошенько поработать, чтобы добиться желаемого результата.
— Что случилось с командой в заключительном периоде? Всё-таки 23 пропущенных очка — многовато...
— Так и есть. Но Богдан Богданович был попросту неудержим, парень был, что называется, в огне. Летом мы виделись в расположении сборной Сербии, и он оставил отличное впечатление уже тогда. Могу с уверенностью сказать, что у парня большое будущее.
— «Партизан» уверенно выиграл борьбу за подбор. Возможно, потеря Кайла Хайнца из-за травмы так сильно сказалась?
— Нам его действительно не хватало. Так уж вышло, что Саша Каун набрал персональных замечаний и не мог долго задерживаться на площадке. Так что присутствие Хайнца нам определённо пошло бы на пользу.
— За счёт чего лично вам удалось сегодня доминировать на площадке? Вы раз за разом переигрывали визави в обоих концах площадки.
— Просто пошла игра. Сегодня действительно получалось многое. Но толку от этого мало, когда команда в итоге проигрывает.
— Может, матчи против своей первой команды стоят особняком?
— Вовсе нет, просто очередная игра. Возможно, в первом матче против «Партизана» в карьере я и чувствовал себя несколько странно. Но теперь я не придаю этому особого значения: хочу побеждать каждый раз, когда выхожу на паркет. Точно так же, как и любой баскетболист в любой команде мира.
— Следующий матч в Евролиге вам предстоит провести против мадридского «Реала». Готовы устроить испанцам настоящее испытание на прочность?
— Придётся постараться, да. Другого выхода у нас особо и нет. Два поражения подряд — это было бы уж слишком. Не отрицаю, что матч с ними будет крайне тяжёлым. Но нам нужно выигрывать, чтобы чувствовать себя комфортно и без лишних проблем выходить в следующий раунд. А ведь будет ещё крайне непростой выезд в Мюнхен. Так что вся борьба ещё впереди.
— Между тем, после «сливочных» соперник тоже не из лёгких — предстоит сражение с «Химками». Способен ли такой непростой график как-то выбить из колеи?
— Ни о какой усталости не может быть и речи. Сейчас крайне важный отрезок сезона, когда кровь из носу надо показывать результат, выигрывать важные матчи и побеждать сильнейших соперников. Кроме того, все ребята давно привыкли к такому графику. Так что тяжёлая серия не должна доставить серьёзных хлопот никому из нас.