Леброн Джеймс назвал Кармело Энтони одним из своих близких друзей и признался, что у него для друга есть хороший совет: делать исключительно то, что сделает его счастливым. «Когда ты счастлив, то и в баскетбол играется легко», — философски резюмировал мыслитель из Майами.
На самом деле, если отбросить шутки, совет Джеймса был достаточно конкретным. Форвард «Хит» напоминает приятелю, что сам он, когда пришла пора определяться с новым клубом, ориентировался исключительно на собственное мнение и желание. И в итоге всё сложилось замечательно. Теперь пришла пора «Решения» для Мело. В «Нью-Йорке» он, похоже, так и не стал краеугольным камнем чемпионского коллектива. Любовь болельщиков постепенно сменяется раздражением, а перспективы весьма туманны. А Энтони, между тем, стремительно приближается к 30-летнему рубежу. Если его следующий контракт не станет чемпионским, то приблизиться к уровню того же Леброна, с которым их сравнивали с юных лет, он уже не сможет никогда. Скорее станет вторым Алленом Айверсоном.
Правда, в очной ставке Мело только что выложил на стол козыри. Видимо, советы коллег помогли.
Эпидемия, выкашивающая из НБА лучших молодых разыгрывающих, продолжается. И практически у каждого одинаковая проблема — колени. Теперь на операционный стол придётся лечь ещё и Эрику Бледсо. «Финикс» блестяще начал сезон, но важнее побед для «Санз» было именно понимание настоящего потенциала своего новичка. Сманили его из «Клипперс» с большой помпой, и даже обещали выложить ему новый большой контракт, несмотря ни на какие предложения со стороны. Летом в его договоре активируется опция «квалификационного предложения», что означает возможность вести переговоры с кем угодно и принимать любые варианты нового соглашения. «Финикс» же, если захочет оставить молодого плеймейкера у себя, будет вынужден повторить любой предложенный вариант контракта. Заинтересованность в этом со стороны клуба есть, как и спрос на Бледсо на рынке в целом. Но теперь, когда его колено перенесёт хирургическую процедуру, могут появиться и сомнения. Перед глазами пример «Чикаго», выстроившего было команду вокруг быстро бегущего и высоко прыгающего первого номера. Теперь Деррик Роуз — постоянный обитатель клиник, а «Буллз» устраивают ликвидацию дорогостоящих активов. Повис знак вопроса и над будущим «Оклахомы». Причина та же: операция на колене основного разыгрывающего.
Лидер «Миннесоты», один из лучших игроков НБА на данный момент, Кевин Лав при этом — ещё и обладатель непростого характера. При случае он может приложить крепким словцом не только соперников, но и своих одноклубников. В своё время, когда клуб покидал Майкл Бизли, Лав сказал что-то про «дурную кровь», которой теперь в команде стало меньше. А почти два года назад, в марте 2012-го, его едва оттащили от Хосе Хуана Бареа, с которым они сцепились… прямо на скамейке запасных во время матча!
После недавнего матча с «Финиксом», который «Тимбервулвз» проиграли броском на последних секундах, Лав снова отличился. Он сказал, что команда не может позволить себе иметь в составе двух игроков, которые даже не встают с лавки, когда тренер что-то рассказывает подопечным во время тайм-аута. Имён нападающий не назвал, но все тут же догадались, что имеются в иду Данте Каннингэм и всё тот же Бареа. После этого инцидента мгновенно возобновились слухи о том, что Лав хочет как можно скорее сменить заснеженную Миннесоту на солнечный Лос-Анджелес. Сватают форварда, разумеется, в «Лейкерс».
Кстати: хорошо, что сердитый Кевин хотя бы Алексея Шведа не тронул.
«Только идиот захочет взять Смита»
Джей Ар Смит, похоже, доигрался. С самого начала сезона он только и делал, что генерировал скандалы. То поссорится с кем-нибудь в «Твиттере», то обвинит руководство собственной команды в предательстве («Никс», видите ли, отчислили из команды его родного брата, не закрепившегося в составе), то попытается развязать шнурки сопернику прямо во время матча (?!), за что нарвётся на крупный штраф от НБА. То… попробует повторить этот фокус ещё раз!
Наконец, в «Нью-Йорке» решили, что весельчака пора выставить на трансфер. И тот факт, что без него в составе «Никс» сразу же обыграли «Майами», вероятно, только укрепит боссов клуба в этом желании. Остаётся одна проблема: Джей Ар Смит мало кому интересен. Точнее — не интересен совсем никому. «Только идиот захочет взять его», — сказал по секрету журналисту CBSSport анонимный менеджер одного из клубов НБА. И добавил: «Я слышал, в Шанхае есть свободное местечко...» Ждём огненных комментариев от самого Смита.
Шак не дремлет
Шакил О'Нил и его видеорубрика Shaqtin' a Fool — уже давно классика официального сайта НБА. В новом выпуске, естественно, есть и Джей Ар Смит, и удивительная нерасторопность Криса Хамфриса, и пара неожиданных пробежек.
А вот этой пробежки почему-то нет. Хотя дотошные заокеанские коллеги подсчитали, что Дуэйн Уэйд сделал аж 7 (!!!) шагов, прежде чем ударить мячом в пол. Что ж, звёздам позволено многое.