Чего только не повидал на своём веку старина Джефф. Младший из братьев ван Ганди в юности совсем недурно играл в баскетбол, а на тернистый и извилистый тренерский путь его потянуло на пять лет позже, чем Стэна. Начав со школьного и студенческого баскетбола, как это делает большинство, он дослужился до помощника главного тренера не где-нибудь, а в «Нью-Йорк Никс». И с тех пор Джефф не перестаёт обеспечивать прессу всё новыми информационными поводами. Давайте вспомним все значимые вехи, а также самые известные выходки бывшего (и, как говорят, будущего) главного тренера, а ныне – далеко не худшего телеведущего и комментатора.
Большая работа
В конце июля 1989 года специалиста взяли в качестве ассистента в «Нью-Йорк». Там он на протяжении шести с половиной лет помогал сначала Стю Джексону, а затем и Джону Маклеоду, Пэту Райли и Дону Нэльсону. За это время «Никс» трижды становились лучшими в Атлантическом дивизионе и каждый год выходили в плей-офф. В 1993 году команда остановилась в шаге от главного финала, а уже через год уступила в битве за трофей «Хьюстону» — будущей команде Джеффа.
Однако прежде чем перебраться в Техас, он стал главным в Большом Яблоке. Шесть раз ван Ганди выводил подопечных в плей-офф, и в 1999-м они дошагали до финала, где обитателей «Мэдисон Сквер Гарден» вновь ждало разочарование. В 2000-м же его выбрали одним из главных тренеров на Матч всех звёзд.
В «Рокетс» Джефф проработал с 2003 по 2007 год. Его уволили после поражения в седьмом матче первого раунда от «Юты». Но едва ли это сильно пошатнуло ныне 51-летнего специалиста: в тот же вечер он выступил в качестве сокомментатора поединка между «Сан-Антонио» и «Финиксом». И с тех пор он сделал карьеру на телевидении. Но уже в 2009-м, во время одного из эфиров, он признался Биллу Симмонсу, что хотел бы вернуться в НБА в качестве главного тренера. Правда, неясно, пошутил ли специалист: ведь за последние три года он уже успел отказаться от целой кучи предложений, если верить заокеанским коллегам. То ему «Филадельфия» не понравилась, то от «Нью-Джерси» отказался, то «Голден Стэйт» не подошёл. При этом он откровенно зарился на данную вакансию в «Лейкерс». Но, увы, туда его так никто и не позвал. А теперь Джеффу пророчат возвращение в некогда родной «Нью-Йорк»…
Статистика
Два самых неудачных отрезка в тренерской карьере Джеффа ван Ганди – это, пожалуй, 2000-2002, а также 2005-2007 годы. На первом «Нью-Йорк» сначала не попал в плей-офф, а затем уволил рулевого после невзрачного старта нового сезона. А на втором – «Хьюстон» не попал в игры навылет, закрепив на следующий год «успех» вылетом в первом раунде.
Всего на счету тренера 748 поединков в НБА, из которых одержано 430 побед. В регулярных сезонах Джефф выигрывал 57,5% всех матчей, в то время как в нокаут-раунде – ровно половину.
Битва с симулянтами
В 2008-м ван Ганди-младший развернул целую кампанию против так называемых «флопперов». Сначала в прямом эфире он толкнул неслабую речь про всё это, а затем не забывал регулярно повторять заклинание… Кстати, во многом благодаря его стараниям лига, наконец, пусть и нехотя и очень медленно, стала предпринимать конкретные шаги, препятствующие процветанию симуляции на лучших паркетах планеты. Теперь есть штрафы, а регулярно практикующие актёрское мастерство в неположенном месте могут быть и вовсе дисквалифицированы на определённый срок.
И смех, и грех
Бывали в карьере специалиста как забавные моменты, так и не очень. Яркий пример эксцентричности Джеффа – его поведение во время заварушки в поединке между «Нью-Йорком» и «Майами». Когда провалилась попытка схватить Алонзо Моурнинга, ван Ганди упал на паркет, и, казалось, обезумел окончательно: наставник вцепился в левую ногу центрового и зажмурился. Позже сообщил, что понятия не имеет, что тогда пытался сделать…
А вот уже в матче с «Сан-Антонио» благодаря праведному гневу Маркуса Кэмби специалисту досталось не на шутку. Разумеется, игрок совершенно случайно «прописал» по голове тренеру: целился-то он в совершенно другого человека. Благо, не попал как следует по лицу…
Случались смешные казусы и на поприще телекомментатора, куда уж без них. Но, в основном, Джефф известен благодаря крайне жёстким высказываниям на ту или иную тему. Как-то раз, в разгар локаута 2011-го, он сказал, и глазом не моргнув: «да всем всё равно http://deadspin.com/5845212/jeff-van-gundy-says-very-few-people-care-about-the-nba-lockout, никто не беспокоится по этому поводу». Разумеется, имел ввиду игроков и лигу, а не нас с вами, страдающих от практически тотального безбаскетболья.
Затем последовало увольнение брата из «Орландо Мэджик», в котором якобы был замешан Дуайт Ховард. Центровой, как вы помните, по окончании сезона тоже покинул Флориду. Это не просто разозлило младшего брата, но и послужило поводом к весьма жёсткой речи во время одного из поединков «Лейкерс», когда Супермен ещё был игроком «фиолетово-золотых». Чуть на дуэль не вызвал, честное слово…
А позже произошла совсем странная вещь, которая окончательно вывела Джеффа из себя. Сначала телеканал ESPN обратился к нему за помощью: один из крупнейших медиахолдингов хотел нанять на работу его старшего брата. Но потом что-то случилось, у Стэна забрали предложенный контракт чуть ли из под занесённой для подписи руки. Тут, как говорится, «не вынесла душа поэта», ван Ганди-младший решил высказать всё, что он думает о ситуации. По его версии, во всём виновата НБА, и никто иной. Мол, именно они запретили телеканалу брать на работу экс-наставника «Мэджик».
В общем, Джефф ван Ганди – колоритная личность и весьма неплохой специалист. Если его действительно примут обратно в «Никс», вряд ли от этого команде станет хуже. Во-первых, как я уже говорил, он далеко не худший вариант. А во-вторых – хуже, особенно-то, и быть уже не может.