СХВАТКА
Интригу матчу между «Нью-Орлеаном» и «Голден Стэйт» обеспечило прежде всего отсутствие у гостей сразу двух ключевых игроков. Без Эндрю Богута и Андре Игуодалы калифорнийцам прогнозировали нелёгкую жизнь — и, как выяснилось, не беспочвенно.
Захватив лидерство в начале встречи, гости играли легко и задорно, в своём излюбленном стиле. Стеф Карри контролировал темп, разгонял атаки и раздавал передачи, а Харрисон Барнс и Клэй Томпсон не подводили в завершающей стадии. Однако после большого перерыва, когда «воины» начали уставать, инициатива перешла в руки «Пеликанс». Энтони Дэвис и Райан Андерсон переигрывали переднюю линию соперника в борьбе за отскок, а в целом хозяева, как это ни удивительно, «перестреляли» признанных классиков жанра в соревновании трёхочковых (9 попаданий издали из 19 попыток у «Пеликанс» против 7 из 19 у «Уорриорз»).
В итоге судьба встречи логично решалась в равной концовке. «Голден Стэйт» несколько раз обеспечивал себе вроде бы комфортное лидерство, но «Нью-Орлеан» всякий раз доставал противника. А за секунду до финальной сирены имел шанс вырвать победу: Эрик Гордон бросал чистый трёхочковый из угла при "-1", но мяч, предательски обстучав дужки кольца изнутри, всё-таки вывалился наружу. «Уорриорз» одержали пятую победу над «Пеликанс» подряд. Это самая длинная победная серия против клуба из Луизианы на данный момент среди всех команд НБА. А лидер победителей Карри в итоге едва не доигрался до трипл-дабла: 16 очков, 9 передач и 8 подборов.
СЮРПРИЗ
«Орландо» не побеждал на выезде так давно, что болельщики клуба, кажется, уже забыли, что такое в принципе возможно. Серия из 17 гостевых неудач команды Жака Вона тянется ещё с прошлого сезона, а ту же «Атланту» флоридцы, к примеру, не побеждали нигде в последних 11 свиданиях — ни дома, ни на её площадке. Словом, все вводные данные перед этим матчем кричали в пользу «Хоукс».
Однако всякая серия рано или поздно заканчивается. «Мэджик» наконец прервали обе свои печальные «верёвочки», но сюрпризом стало не это, а то, как именно победили гости. Никакого груза ответственности они, казалось, не ощущали, а в Джорджию прибыли в статусе самого настоящего фаворита.
Проиграв в равной борьбе первую половину, в третьей четверти гости устроили «ястребам» форменную головомойку. Особенно усердствовал ветеран Аррон Аффлало. Защитник не только здорово атаковал сам (9 попаданий с игры из 18, включая 4 трёхочковых из 7), но и отлично взаимодействовал с новичком Виктором Оладипо, который, как многие считали, должен был обречь самого Аффлало на выставление на трансфер.
Защитник «Атланты» Кайл Корвер между тем продлил свою серию трёхочковых попаданий. Теперь на его счету 88 матчей подряд, в которых он хотя бы по разу поражал кольцо дальним броском. До повторения абсолютного рекорда НБА, принадлежащего Дане Барросу, осталась всего одна игра.
ДЕФИЦИТ
Брэдли Бил, выбывший из строя на пару недель, — это, безусловно, потеря для «Вашингтона». Однако в матче против «Лейкерс» сожалеть о его отсутствии не позволили Тревор Ариза и Мартелл Уэбстер. О набравших великолепную форму Джоне Уолле и Нене Хиларио и говорить не приходится: разыгрывающий впервые в карьере набрал 30 очков во втором матче подряд, а бразильский центровой в принципе установил личный снайперский рекорд в НБА.
У «Лейкерс» дефицит кадров куда более серьёзный. По-прежнему в лазарете находится продливший недавно контракт с клубом Коби Брайант, а в поединке с «Уизардс» не приняли участия также травмировавшийся (несерьёзно) Стив Нэш и оставшийся в запасе решением Майка Д'Антони Крис Каман.
Резервисты калифорнийского суперклуба, ведомые блестяще сыгравшим Джорданом Фармаром (9 точных бросков с игры из 11 плюс 8 результативных передач!), сделали всё возможное, чтобы спасти матч, но «Лейкерс» не хватило самой малости. Приговор гостям подписал По Газоль. За 11 секунд до финальной сирены при "-5" он здорово обыграл Нене и уже, казалось, укладывал мяч в корзину без помех, но… Непостижимый промах из-под самого кольца отменил тактические фолы за ненадобностью.
ВЕЗЕНИЕ
Когда за 5 с небольшим минут до конца матча с «Торонто» «Бруклин» имел преимущество в 15 очков, казалось, что канадцев не может спасти уже ничто. Такие опытные мастера, какие собраны в «Нетс», вряд ли станут сами отдавать «непосильным трудом нажитое».
Но мастера в оставшееся совершенно неожиданно пропустили рывок 1:14 — и вопрос о победителе оставался открытым вплоть до последних мгновений.
За 11,2 секунды до конца основного времени Шон Ливингстон, смазав штрафной при "+2" у «Нетс», дал хозяевам увесистый шанс. Оставалось только выяснить, на что именно.
Решение, принятое главным тренером «Рэпторз» Дуэйном Кейси в тайм-ауте, порадовало прежде всего соперника. Имея массу вариантов, игроки «Торонто» разыграли оригинальную, но весьма неожиданную решающую атаку. Желая атаковать «на победу», они сумели вывести на чистый трёхочковый… центрового Амира Джонсона! В итоге «динозаврам» не досталось ни победы, ни даже овертайма.
РЕЗУЛЬТАТЫ
