После оставившей яркое впечатление игры за колледж в Иллинойсе защитник Брэндон Пол тем не менее не был выбран на драфте-2013. Пол тренировался с командой «Миннесота Тимбервулвз» в летней лиге, но предпочёл подписать контракт с российским «Нижним Новгородом» вместо участия в осеннем тренировочном лагере.
Вскоре после не особо удачного исхода драфта Брэндон Пол был приглашён «Миннесотой» в качестве возможного усиления. 193-сантиметровый выпускник «Файтинг Иллини», разумеется, был рад предоставленной возможности. На днях Брэндон Пол дал интервью Ridiculousupsede.com, в котором объяснил, почему принял решение играть в российской команде.
Пол очень высоко оценивает время, проведённое с Миннесотой в Лас-Вегасе: «Это был потрясающий опыт, я был невероятно доволен всё это время и сейчас благодарен команде за то, что они дали мне шанс играть вместе с ними. У меня было несколько довольно основательных тренировок во время подготовки к драфту. В основном я старался демонстрировать свои сильные стороны во время матчей. Я знал, что не смогу играть так много, как мне бы того хотелось, но каждый раз, когда я выходил на паркет, уверен, что я отлично действовал не только в нападении, но и в защите. Думаю, что большинство команд могли убедиться, что я умею защищаться, играя на разных позициях».
В среднем Пол набирал по 7,6 очка и делал по 1,8 подбора за 14,4 минуты игрового времени во время 6 матчей Летней лиги НБА, понимая, что это редкая возможность продемонстрировать всё многообразие навыков. Пол также использовал опыт участия в летней лиге для того, чтобы принять решение о переезде за океан.
«Я рассматривал сразу несколько разных вариантов. Я задавал так много вопросов обо всех возможностях участия в D-лиге, тренировочных лагерях и европейских командах. Я советовался с массой людей, которые давали мне очень полезные советы и подсказки, так что я выбирал между несколькими ценными мнениями, при этом всё же полагаясь в первую очередь на собственные ощущения. И я понял, что в свой первый год профессиональной карьеры я не хочу играть в D-лиге, и поэтому принял решение уехать в Европу», — говорит Пол.
Решение начать профессиональную карьеру в восточном полушарии было принято после тщательного рассмотрения всех реальных возможностей. «После летней лиги я получил приглашения сразу из нескольких тренировочных лагерей, конкретно из Миннесоты, Бруклина, Портленда и Майами, а также узнал о том, что во мне заинтересованы несколько европейских клубов из России, Франции и Германии. Мы обсуждали все варианты с агентом, семьёй и близкими друзьями. Но в конце концов я должен был сам для себя решить, чего именно мне хочется».
История Пола может служить примером для других игроков, оказавшихся в аналогичной ситуации после неудачи на драфте. Конечная цель Брэндона – играть в НБА, и всё это может получиться после хорошей игры в Европе.
Пол объяснил, почему он принял решение переехать в российский клуб вместо того, чтобы продолжать играть в тренировочном лагере, и возможно, получить шанс остаться в команде. «Видите ли, дело в том, что после тренировочного лагеря очень сложно рассчитывать зацепиться за место в составе. Просто потому, что в командах НБА очень мало свободных мест. Временами вы можете творить просто фантастические вещи, но и это не может быть гарантией попадания в клуб. У меня не было никаких сомнений, в том, что у меня очень высокие шансы остаться, но всё могло ведь сложиться и так, что мне пришлось бы играть уже в D-лиге. Не имею ничего против D-лиги, но в случае такого исхода событий я оказал бы сам себе медвежью услугу, ведь там у меня, вероятнее всего, не было бы гарантированных денег. Поэтому я решил, что мне лучше принять предложение из России».
Брэндон Пол кроме денег получил возможность продемонстрировать свои возможности в российском клубе, а заодно выступать бок о бок с MVP D-лиги прошлого сезона Эндрю Гудлоком, в этом сезоне защищающего цвета казанского «УНИКСа».
Американский защитник продолжает сосредоточенно думать о своём будущем после первого сезона в России. «По окончании сезона, когда я снова вернусь в обойму летних лагерей, мне уже будет гораздо легче принимать решение о том, оставаться мне в США или снова ехать в Европу. И у меня будут деньги, которые позволят чувствовать себя несколько свободнее в момент выбора».
Скорее всего, Брэндон Пол не пропадёт из поля зрения скаутов НБА, но у него уже будут более веские основания претендовать на место в одной из команд.
А сам игрок уже вовсю наслаждается преимуществами игры за рубежом: на днях он разместил в своём блоге пост о том, как его обрадовал анонс игры «Нижнего Новгорода» в крупнейшем моле города.
По материалам Ridiculousupsede.com