Как ни крути, а первая путевая заметка из серии «Поездка в Америку» выглядит как руководство к действию. По крайней мере, её начальная часть. 10-часовой перелёт — это совсем не шутка. Особенно если вы решили не спать накануне, мудро предположив, что убьёте двух зайцев разом: выспитесь в самолёте и одновременно перестроитесь на режим жизни «вверх тормашками». Реальность обязательно уважит вас лицом о дверной косяк. Особенно если ваш рост выше 190 см. Не рассчитывайте, что вы будете спать в эконом-классе больше 15 минут подряд. Лучше запаситесь фильмами, книгами, видеоиграми… В общем, каждому по способностям и желаниям.
Нью-Йорк — однозначно баскетбольный город. Щит с кольцом — в первом же дворе на выезде из аэропорта имени Джона Кеннеди, водитель такси уверенно рассказывает, что бейсбол давно скатился на третью строчку по популярности, американский футбол взлетел вверх, а второе место — за баскетболистами. Правда, немного смущает, что таксист-эксперт — урождённый гаитянин, удивляющийся тому, что игру, где хватают мяч руками, в Америке называют футболом. Наш человек, в общем. Кстати, ещё один таксист, малиец, чуть позже рассказывал, что один его приятель-земляк профессионально играл в футбол (соккер) в Москве. Кого имел в виду, интересно?
Но баскетбол в Большом Яблоке действительно популярен, не сомневайтесь. Аборигенов, недавних переселенцев, туристов — всех проходящих мимо интересует, с кем собрались играть эти высоченные, преимущественно белые ребята. «С клубами НБА? Серьёзно?! И ты тоже?» — допрашивали пограничники Александра Гудумака, юного форварда молодёжного ЦСКА, вряд ли имеющего серьёзные шансы потолкаться с Тимом Данканом.
Этторе Мессина подаёт пример подопечным
«А на какой позиции вы играете?» — интересовалась пожилая тётенька, обращаясь к Милошу Теодосичу, суперзвезде европейского баскетбола… Желаю удачи, говорит.
Московские «армейцы» будут играть с «Миннесотой» и «Сан-Антонио» — и это невероятно круто. Хряпа поучит Кевина Лава игре в защите, а Фридзон, вероятно, схватится по-свойски с Алексеем Шведом в товарищеском матче номер один. Дальше будет уже космос: Данкан, Паркер, Жинобили… Жаль, что Трэйси Макгрейди, в минувшем сезоне защищавший цвета «Спёрс», завершил карьеру в НБА. Я бы пожелал Евгению Воронову «станцевать» с ним. Другого шанса-то уже не будет.
Но в России это почти никому не интересно, — и в метре от «Мэдисон Сквер Гарден» от этой мысли становится особенно грустно. Как будто наши клубы четырежды в год отправляются за океан, чтобы сыграть с небожителями. Как будто у нас вообще есть клубы, столь же звёздные, как этот ЦСКА. «Зенит»? «Анжи»? Так ведь Витсель в своей отрасли — далеко не Теодосич, а Это'О хоть и весомее Уимза, но уже смылся в Лондон, насколько мне помнится. Осознавать, что в равнодушной к любому европейскому спорту Америке к матчам российского чемпиона интерес выше, чем в самой России… Не очень мотивирует, признаюсь.
Эксперимент: «Первое слово, которое приходит на ум, когда я говорю „Европа“ и „спорт“? — вопрос бармену в спортбаре в „Таргет-центре“ (на этой арене проводит матчи „Миннесота Тимбервулвз“. „Месси и Роналду“, — широко улыбаясь, выдаёт два слова коренастый и бритый наголо Майк, явно не увлекающийся европейской версией футбола. И добавляет: „А как иначе, это же главная дуэль в мировом спорте!“ При упоминании фамилии Кириленко он громко хлопает себя ладошкой по лбу, но слово „Швед“ встречает удивлённым взглядом: кто-кто?
В Миннеаполисе каждый встречный-поперечный с вами здоровается — и это шок, не меньше. Не соседи по гостиничному этажу, а прохожие на улице в центре города, представляете? Темнокожий атлет на углу винной лавки, сильно смахивающий на персонажа сериала „Прослушка“, бойкая бабуля в инвалидном кресле, женщина в хиджабе на углу у светофора (в Миннеаполисе, к примеру, огромная сомалийская диаспора) — буквально все без исключения! Эта аномальная приветливость, вкупе с жёлто-кирпичным осенним окрасом и поразительной чистотой улиц, убаюкивает. Впереди пара тренировок и интереснейший матч. Матч, в котором российский клуб имеет шансы победить американский. В гостях — дома „армейцы“ клуб НБА уже обыгрывали. К слову, победе красно-синих над „Клипперс“ (с разницей в 19 очков!) завтра исполняется ровно семь лет. Хорошее предзнаменовение.