Уже следующим летом «Лейкерс» имеют возможность собрать сумасшедший даже по меркам нынешнего «Бруклина» стартовый состав в лице Коби Брайанта, Леброна Джеймса, Кармело Энтони, По Газоля и Грега Одена. В худшем же случае многолетние лидеры дружины так и продолжат стареть, время от времени напоминая о былом величии.
Как бы то ни было, уже сейчас многие клубы грезят о рынке свободных агентов 2014 года. Следующее лето манит всех до единого целой россыпью первоклассных и просто замечательных баскетболистов, открытых для любых предложений. Но зачем говорить об этом сейчас, спросите вы? Ведь впереди целый сезон, который ещё и начнётся через пару-тройку месяцев. А затем, что, возможно, генменеджеры клубов уже сейчас прощупывают определённые варианты. Затем, что на дворе июль, а тема всяко интересней успехов условного Эндрю Гудлока в летней лиге. Со следующего года может начаться начало конца для победоносной династии «Майами». Хотя двух титулов для такого громкого слова явно маловато. Ну и, наконец, могут возродиться «Лейкерс», совсем недавно потерявшие Дуайта Ховарда, но всё так же отчаянно пытающиеся выжать максимум из последних лет карьеры КБ-24.
Вне всяких сомнений, калифорнийцы станут одними из самых активных игроков на летнем рынке-2014. А действующий чемпион будет стараться сохранить хотя бы одного из «Большого трио». И им, конечно, окажется Дуэйн Уэйд. При всём уважении, мало кто в здравом уме польстится пусть и на заслуженного защитника — всё дело в возрасте и богатой истории травм.
Так уж сложилось, что «Лейкерс» — крайне привлекательное место для баскетболистов. По большей части — благодаря сильнейшим традициям и историческим достижениям: тут и «шоу-тайм», и 33 победы кряду, и Капитан Скайхук. Джерри Уэст и Мэджик Джонсон… Как ни крути, «старшие» из Города ангелов — одни из самых ценных и важных элементов НБА. И даже волшебное преобразование «Клипперс», которые действительно намерены замахнуться на самые высокие цели, не меняет общей картины.
Понятно, что на данный момент нет никакого смысла предлагать Брайанту продлить отношения с дружиной: для начала нужно хорошенько укомплектовать состав. Поклонников фиолетово-золотых может огорчать лишь то, что эра Мамбы неумолимо близится к закату, к финишной черте. Что будет потом — неясно…
Тем временем Митч Капчак (не без помощи Супермена, а может и прочих высших сил) уже освободил кучу места в платёжной ведомости клуба. Его точно хватит для подписания пары баскетболистов экстра-класса и ещё парочки «второсортных» звёзд. Разумеется, останется и Брайант. А если Майка Д'Антони всё же уволят, то существует ещё и вероятность возвращения Фила Джексона. Тем не менее не стоит забывать, что и конкурентов будет предостаточно. Пусть не с такой же богатой историей, но зато с ничуть не менее увесистым кошельком.
«Майами» наверняка будет стараться подольше сохранить победный костяк. В конце концов, Микки Арисон — миллиардер, который играючи справится с налогом на роскошь, если будет иметь сильную дружину. Кроме того, президентом «Хит» является сам Пэт Райли. Кучу денег заинтересованным игрокам также смогут предложить «Атланта», «Бостон», «Кливленд», «Даллас» и ещё пара клубов, если сумеют (и захотят) освободить побольше денег ради потенциального усиления.
Всем известно, кто будет главной мишенью на летнем рынке свободных агентов 2014 года. Но для порядка давайте уж взглянем на весь список «лакомств», за которые развернётся ожесточённая борьба.
Леброн Джеймс. Вполне возможно, что Избранный останется во Флориде. А что, его там всё устраивает. И единственным поводом для прерывания сотрудничества может послужить недовольство заработной платой. Но вопрос в том, сумеет ли клуб окружить его достойными партнерами? Ведь Флэш год от года моложе не становится, да и Бош, честно говоря, действует далеко не так, чтобы дух захватывало. Также есть вариант, что Леброн просто захочет быть ближе к семье, которая живёт в Акроне, штат Огайо. А значит, если он и покинет «Хит», то только ради «Кавальерс», где, кстати, уже подобралась весьма внушительная компания. Хотя кто знает: за целый год может произойти столько всего, что Король может оказаться хоть в Лос-Анджелесе…
Кармело Энтони. Этот может с лёгкостью неимоверной лишить себя $ 23 миллионов и отказаться от последнего года, который полагается ему по контракту. Да, он всегда мечтал играть в «Нью-Йорке», жена обожает город, семье комфортно там. Но если клуб не замахнётся на что-то серьёзное, терпению Мело, скорее всего, придёт конец. И это несмотря на то что «Никс» готовы платить ему любые деньги. С другой стороны, сумеет ли он стать «подносчиком снарядов» для, скажем, Коби, или Леброна? Как знать, как знать…
Крис Бош. По окончании следующего сезона форвард может решить, что с него достаточно, и уйти куда-нибудь, где он станет безоговорочным лидером. Он сам признавался, что этого не хватает в нынешнем клубе. И если, например, «Торонто» сумеет предложить $ 15 миллионов в год — считайте, Бош вернётся туда со спокойной душой. Зак Рэндольф. Зи-Бо уже немолод, но вполне может взбрыкнуть, и отказаться от полагающихся по последнему году $ 16 миллионов. Но он любит «Мемфис», так что, кажется, обязательно доработает свой контракт до конца. А потом уж поищет себе нового работодателя.
Дирк Новицки. Не стоит долго разглагольствовать об этом господине. Ведь крайне маловероятно, что он покинет Техас. Но, опять же, исключать с полной уверенностью нельзя ни один вариант. По Газоль. Испанец всё ещё является добротным звёздным игроком, вопреки распространённому заблуждению. Луол Денг. Он определённо привлечёт внимание, ведь умеет прекрасно защищаться, здорово атакует с дуги. Пожалуй, не самые бедные в лиге «Буллз» могут себе позволить сохранить столь эффективного и полезного работника.
Ограниченно свободных агентов также хватает. И несмотря на то что лучшие из их числа почти наверняка получат максимальные контракты от текущих клубов, упомянуть ребят всё-таки стоит.
Пол Джордж. Он мог бы стать главной мишенью на рынке свободных агентов. После Джеймса, разумеется. Крайне маловероятно, что игрок будет давить на клуб, чем вынудит не самую богатую «Индиану» отступить. Есть ощущение, что у них впереди долгие годы успешного сотрудничества. Тем не менее «Лейкерс» и другие толстосумы определённо попытаются увести восходящую звезду. Джон Уолл. Сообщается, что «Вашингтон» уже ведёт с ним переговоры о максимальном контракте. Большинство клубов едва ли платили разыгрывающему столько. Но у боссов клуба, видимо, совсем нет выбора.
Демаркус Казинс. Кто-нибудь да может решиться на приобретение этой гремучей смеси из недюжинного таланта и прескверного характера. И если смелый претендент предложит достойную сумму, «Сакраменто» может (с радостью) отступить. Грэг Монро. Сильный и молодой великан нужен всем и всегда. Но «Детройт» имеет большие планы на него, как бы ни вожделели Грега другие клубы. Ведь даже с приобретением Джоша Смита команда имеет возможность предложить одному из молодых звёзд достойный многомиллионный контракт.
Также упомянем Грега Одена, Эндрю Богута и Амаре Стаудмайра. Все они имеют проблемы со здоровьем, но в случае улучшений в этом плане могут быть крайне привлекательны. Также вполне возможно, что в поисках лучшей жизни «Миннесоту» покинет Кевин Лав.
В любом случае до следующего июля ещё целый год. Так что клубам стоит хорошенько подготовиться. И попытаться понять, о чём же думает Леброн Джеймс.