«Я много работаю над собой как в тренажёрном зале, так и на паркете. Занимаюсь английским, практикуюсь с англоязычными партнёрами. С нетерпением жду драфта. Хочу ли я стать следующим Кириленко? Разумеется. Надеюсь, у меня это получится»,
– Сергей Карасёв в интервью Дрю Ибэнксу.
Не надо, Сергей, следующим Кириленко, прославляй фамилию, которую благодаря папе в баскетбольном мире знают, — будь Карасёвым. Грызи землю, продолжай совершенствоваться — и твой талант обязательно пробьётся. Единственное, не торопись уезжать, ещё годик поварись в Старом Свете, наберись спортивной наглости, выйди на первые роли в клубе рангом повыше, а потом уже уезжай. А нашему самому успешному игроку за океаном позванивай, спрашивай совета в тяжёлых ситуациях – уверен, он тебе не откажет.
«Я выменял Игуодалу не для того, чтобы он провёл в „Наггетс“ один сезон. И я уже сказал ему об этом. Андре – игрок, который способен быть важной частью чемпионского коллектива. Таких парней немного, они не растут на деревьях»,
– президент «Денвера» Джош Крёнке.
Желание сохранить в составе игрока, во многом благодаря которому коллективу впервые с сезона-1975/76 удалось одержать в регулярном чемпионате 57 побед, безусловно, похвально. Только необходимо понимать, что никакие громкие заявления в данном случае его не удержат. Начните с того, что форвард умышленно отказывается от последнего года контракта и выходит на рынок свободных агентов в 29 лет – он надеется подписать максимальное соглашение на пике формы, потому что через год шансы на оный будут объективно значительно меньше. Однако его, разумеется, интересует и титул, на который «Наггетс» при всех своих преимуществах в ближайшие пару-тройку лет замахнуться вряд ли смогут, если не произведут точечную селекцию и не обзаведутся достойным центровым. К сожалению, каждый из трио Куфос — Макги — Мозгов в чемпионском коллективе в лучшем случае будет подходить на роль запасного. О чём можно вообще говорить, если зажигающий ныне в «Майами» амнистированный Андерсен смотрится ничем не хуже? Словом, самому президенту придётся приложить колоссальные усилия для того, чтобы сохранить Игги в составе, в том числе и найдя достойных преемников Масаи Уджири и Джорджу Карлу – лучшему генеральному менеджеру и лучшему наставнику по итогам прошедшего сезона.
«Игроки увидят, какой методический и стратегический ум у Этторе. Эта работа дастся ему очень легко. И я полагаю, что сезон, проведённый в „Лейкерс“, стал очень ценным опытом для него. Уверен, что работа с Брайантом, Байнумом и Газолем подготовила его к должности главного тренера в этой лиге. Он руководил одними из лучших игроков по обе стороны Атлантики. Уже ничего не сможет удивить его»,
– генеральный менеджер «Сан-Антонио» Ар Си Бьюфорд о возможном назначении нынешнего наставника ЦСКА Этторе Мессины на пост главного тренера в «Бруклине».
Так на минутку, это сказал не кто-нибудь, а самый успешный управленец самой престижной лиги мира, да ещё и прекрасно разбирающийся в европейском баскетболе. Те, кто запамятовал, пусть изучат его работу на драфтах. Кстати, в продолжение темы Игуодалы – у играющих ныне в финале «Спёрс» после переподписания на более скромных условиях Жинобили высвободится порядка $ 13-14 миллионов под потолком зарплат. – И будь пост наставника техасцев свободен, Бьюфорд почти наверняка рискнул бы и предложил его итальянцу, выступив в своём роде первопроходцем. Пока же на горизонте у последнего маячат «Нетс», владельцем которого является хорошо знакомый ему по ЦСКА Михаил Прохоров. И это далеко не самая плохая сделка для обеих сторон – во всяком случае, «Бруклин» обзаведётся умеющим плясать от печки тренером, куда более опытным, чем Джейсон Кидд, а сам Этторе получит шанс поработать со звёздами первой величины. Болельщикам же будет интересно понаблюдать за тем, как синьор научится сдерживать эмоции после глупых ошибок подопечных. А уж в том, что у представителей СМИ он будет пользоваться популярностью, можно даже не сомневаться. Впрочем, пока не будем торопить события…
«Не знаю, как можно сравнивать. Если бы Леброн играл в конце 80-х — начале 90-х, он был бы обычным средним игроком. Делать то, что удавалось Майклу… в его действиях было больше харизмы, он умел воздействовать на окружающих с помощью слов и тому подобных вещей. Джеймс же больше… в его игре нет яркости, какой-то искры. Не поймите меня неправильно, он отличный баскетболист, замечательный исполнитель, этого не отнять. Но для меня Скотти и Майкл навсегда останутся лучшими. В сегодняшней НБА 28-летний Джордан набирал бы минимум 40 очков. По правде говоря, мне надоели постоянные сравнения Майкла и Леброна. Мы говорим о совершенно разных эпохах.
Джеймс пришёл в баскетбол в удачное время. Джордан играл в те годы, когда вы могли стукнуть соперника, свалить его на паркет и бросить при этом штрафные. Всё, на что способны нынешние игроки, – это выпрашивать фолы. Они постоянно жалуются. „Чикаго“ в своём лучшем виде легко обыграл бы этот „Майами“. Без борьбы. Возможно, команда из Флориды может похвастать большим уровнем таланта, но мы были умнее. Я бы легко выключил из игры Боша. Вообще без проблем. А что бы сделал Уэйд против Пиппена? Скотти, напротив, легко закрыл бы Леброна. Но никто не смог бы остановить Скотти и Майкла»,
– Деннис Родман о сравнении Леброна Джеймса и Майкла Джордана.
Любят эти американцы сравнивать несравнимое, забывая, что каждый велик по-своему. Вот каким мерилом мерить Джона Стоктона и Тони Паркера, Чарльза Баркли и Дирка Новицки? А Билла Расселла и Уилта Чэмберлена? Согласитесь, неблагодарное это занятие. Что же касается смелых заявлений Червяка, то легко говорить, когда ты всю свою карьеру отыграл на подхвате и наслаждался мастерством партнёров, порой просто тупо подбирая (чем тот же Реджи Эванс был бы хуже сейчас, проводя на паркете по 38-40 минут в «Хит»?). И почему в качестве потенциального оппонента он выбрал себе Боша, а не «оплёванного» Джеймса? Нет, я ни в коем случае не испытываю к Деннису неприязни, хотя и к его фанатам себя не причисляю, но несложно представить, что сам Леброн в том «Чикаго» смотрелся бы ничуть не хуже Пиппена, не говоря уже о самом Родмане, особенно имея в партнёрах такого аса, как Его Воздушество. Что касается гипотетического очного противостояния до четырёх побед, то ни о какой лёгкой победе, уверен, речи бы не велось – достаточно вспомнить битвы в финалах с «Ютой». А что думаете вы?
«Леброн уже состоялся. Ему не нужны ваши советы. Он знает о баскетболе больше и понимает его лучше, чем вся ваша журналистская братия вместе взятая. Если он сделал пас, а вы думали, что он должен бросить, или наоборот, то ему всё равно, понимаете? Джеймс – уникальный игрок, и благодаря его решениям „Майами“ добивается поставленных задач. Да, у него не всегда получается, но это нормально. Джордан, Данкан, Шакил и Брайант тоже ошибались. Но вы всё говорите, говорите и говорите, что ему необходимо делать. Меня это всегда веселит. Я вижу, что Леброн продолжает прогрессировать и за год сделал ещё один шаг вперёд в своём развитии. Ему комфортно быть таким, какой он есть, и слушать вас ему совсем необязательно»,
– Грэг Попович о Леброне Джеймсе.
Такова сущность прессы, Грэг, и ничего с этим не поделаешь. Как не обсуждать человека, к которому с каждым годом всё сложнее придраться. А ведь в самом деле, задумайтесь: чуть что, Джеймсу припоминают пресловутое Решение, называют неудачником по сравнению с Джорданом и Брайантом и указывают на недостатки, о которых другие только мечтают. Нынешняя финальная серия с «Сан-Антонио» – отличный тому пример. «Это же финал. Где его характер?!» – кричат одни. «Почему он перестал набирать по 30 очков?» – вторят им другие. «Почему Леонард забирает через него подборы?» – возмущаются третьи… Что это вообще такое? А ничего, что человек в двух играх в среднем собирал коллекцию из 17,5 очка, 13,0 подбора, 8,5 передачи, 1,5 перехвата и 1,5 блок-шота. Ничего, что «Спёрс» набирали в среднем всего по 88,0 очка за игру? Ничего, что Король фактически организовал решающий рывок своими попаданиями, быстрыми переходами из обороны в атаку и нейтрализовал того же Леонарда? И вообще, по-вашему, что Попович — круглый идиот и к финалу вообще не готовился?