После того кошмара, который ЦСКА устроил на паркете лондонской «О2 Арены» в пятницу, три оставшиеся игры «Финала четырёх» потеряли для России всякое значение. Матч за третье место? Вы серьёзно? Думаете, для клуба с самым большим в Европе бюджетом и с сильнейшим действующим тренером континента действительно есть разница между несуществующими бронзовыми и «деревянными» медалями? Ах да, ещё ведь победитель так называемого утешительного финала получает больше призовых по итогам «Финала четырёх»… Только о каком, простите, утешении может идти речь? Тут уж уместно не утешаться, а топать до Тауэра, искать там камешек подревнее да потяжелее, вешать на шею и плюхаться в Темзу.
Именно так — ведь сейчас на дворе не 2010 год. Три сезона назад, когда ЦСКА только что лишился лучшего на тот момент центрового Европы Эразема Лорбека и главного тренера Этторе Мессины и когда никто не верил в молодого Евгения Пашутина и его подопечных, победа в бронзовом поединке для «армейцев» действительно была вопросом престижа. Теперь — нет. Точка. Даже не пытайтесь лукавить. Лучше берите пример с капитана красно-синих Виктора Хряпы: «Непонятно, зачем нужен матч за третье место. Но раз уж он существует, его нужно выиграть».
Действительно нужно. Хотя бы ради нескольких сотен своих болельщиков, потративших на эту поездку не один десяток тысяч рублей. Даже в воскресенье, отправляясь на игру, они наполняли вагоны лондонского метро с кислыми минами на лицах и горечью в сердце, но с надеждой в душе. Оплакивала поражение красно-синих и погода: ясно было только до первого полуфинала, а с вечера пятницы на протяжении двух суток то и дело заряжал один из символов британской столицы — противный мелкий дождь.
Позитивными эмоциями можно было подпитаться, лишь проникнув в игровой зал, куда постепенно подтягивались поклонники финалистов. Казалось, фанаты «Реала» могли бы «притопить» за ЦСКА против своего извечного противника — «Барселоны», но почему-то не стали. Может, потому что цвета у российского клуба слишком уж раздражают мадридский глаз?
Ну а четырёхтысячной греческой торсиде тем более было глубоко наплевать, что там происходило на площадке. В первой половине балканские гости вели себя относительно тихо, а после большого перерыва принялись разминать перед финалом свои лужёные глотки, начав перекличку между трибунами: «О-ли-би-а-кос!» Тем самым заглушали и московский сектор, и значительно опустевший после проигранного полуфинала барселонский.
По сравнению с пятничным поединком стартовая пятёрка ЦСКА претерпела ряд изменений: вместо Джексона на паркет вышел Воронцевич, а Уимз и Хряпа сместились на позиции соответственно второго и третьего номеров. И таким тяжёлым составом москвичи довольно быстро ушли в отрыв — 9:2. «Барса» постепенно подсократила отставание, а на вторую четверть Хави Паскуаль и вовсе выпустил молодёжь. Подумалось сначала: «Нельзя ли менее демонстративно относиться к этому матчу как к товарищескому?». Но когда 19-летний Абринес накидал в корзину ЦСКА 8 очков за период и впервые вывел испанцев вперёд — 28:25, стало ясно, что не так уж плох резерв сине-гранатовых.
Пока их лидер Хуан Карлос Наварро отсиживался на скамейке, но его фирменный бросок «Ла Бомба» блестяще повторил Рабаседа. Не отставали по части шоу и москвичи: после слепого паса Ясикявичюса за спину мяч попал в ноги Воронцевичу и позволил Джексону с Папалукасом убежать в отрыв, разыграв эффектную футбольную «стеночку». Литовский разыгрывающий «Барсы» по своему обыкновению поспорил с арбитрами (иначе он просто и не может), но ничего не изменил.
«I'm bulletproof, nothing to lose» («Я пуленепробиваемая, мне нечего терять») — неслось из динамиков «О2» в большом перерыве, на который команды ушли при ничейном счёте. Песня — словно про ЦСКА написана. И чемпионы России пошли вперёд: трёхочковый Теодосича завершил двухминутный рывок 9:0 и вынудил Паскуаля взять тайм-аут — 35:44. Пришлось возвращать в игру Наварро, но бородатый каталонец даже не всегда имел возможность потрогать мяч. Когда Уоллес отправил пас точно в боковую линию вместо рук Хуана Карлоса, тот даже не сразу сообразил, что произошло. А потом едва не сжег одноклубника взглядом.
И всё-таки болельщики ждали от такого поединка в первую очередь шоу — и дождались. Сначала парень из группы поддержки повеселил публику: забыл завязать штаны при выходе на паркет — а те взяли да и слетели прямо во время исполнения серии кульбитов. Но главными шоуменами, разумеется, были баскетболисты. Лучший в Евролиге-2012/13 исполнитель бросков с игры (до воскресенья — 72%) Александр Каун добавлял в корзину мячи после очередных промахов Теодосича, в ответ Наварро «заливал» трёхочковые… Выигрывать уверенно ЦСКА показалось неинтересным — и он вновь выпустил соперника вперёд в концовке. Джексон реализовал два штрафных — 74:73, но оставил «Барсе» право на последнюю атаку. И хотя бы в этот важный момент российский клуб отзащищался точно так, как и надо, заставив Уэртаса выпустить мяч из сложной позиции на 24-й секунде владения. Ясикявичюс ещё пытался выжать максимум из оставшихся двух секунд, но подбор так и не выцарапал. Нет, дорогая «Барса», уж лучше оставайся-ка с «деревяшками» ты.