СИМВОЛИЧЕСКАЯ СБОРНАЯ ГЕРОЕВ ТУРА
Тивайн МАККИ («Триумф»)
– 18 очков, 10 подборов, 9 передач, 5 перехватов / 36:48
Эрл РОУЛЭНД (ВЭФ)
– 29 очков, 7 подборов, 3 передачи / 31:21
Дижон ТОМПСОН («Нижний Новгород»)
– 24 очка, 12 подборов, 1 передача, 2 перехвата / 33:38
Девон ДЖЕФФЕРСОН («Енисей»)
– 13 очков, 16 подборов, 3 передачи / 30:09
Дор ФИШЕР («Донецк»)
– 21 очко, 8 подборов, 7 передач, 2 перехвата / 32:40
И всё же каков бы ни был статус турнира – высокий или низкий – последние туры почти всегда радуют зрителей интересными сюжетами. Как-никак разгар борьбы за ту или иную турнирную позицию. Как следствие – и градус соперничества возрастает.
Взять, например, дуэль «Нижнего Новгорода» и ВЭФа. Команды, которые соревнуются за четвёртую строчку группы B, встретились в предпоследнем туре. Неплохая завязка, не находите? Да, конечно, спор этот не может сравниться с ожесточённой борьбой за путёвку в плей-офф, к примеру.
Но как бы то ни было, четвёртое место даёт преимущество в нокаут-раунде. И за это преимущество соперники и вцепились, словно сторожевые собаки в непрошеного гостя.
Что неудивительно, к победе коллективы вели те, кому это и положено по статусу. Латвийцев, разумеется, гнал вперёд Роулэнд. Защитник набрал 29 очков – так много в этом туре не записал в актив никто. В свою очередь, лучшим игроком в стане гостей впору назвать Томпсона, героя сшибки с ЦСКА в прошлом туре. Форвард собрал дабл-дабл из 24 баллов и 12 подборов. Кроме того, девять раз заставлял визави нарушать на себе правила.
В том числе – и за 18 секунд до сирены. Реализуй Дижон обе штрафные попытки – и принёс бы перевес в "+2". Однако «звёздно-полосатый» попал лишь однажды. Чем едва не подвёл гостей под монастырь. Ведь ответили хозяева эффективно. Казалось бы, даже уборщики на тамошней арене знали, что Роулэнд устремится в проход. Что уж говорить о подопечных Лукича. Но тем не менее остановить «малыша» не удалось. Натурализованный болгарин удачно просочился в «краску» – и вновь склонил чашу весов в пользу ВЭФа.
В результате у «Нижнего Новгорода» оставался десяток секунд, дабы исправить положение. Казалось, последняя атака пройдёт по простой схеме – «изоляцией» с участием Троттера. Такой ход был бы понятен. По крайней мере, возможность победного броска «малыш» заслужил хотя бы тем, что незадолго до того отправил в цель трёхочковый. На подобный поворот событий настроились и хозяева, совершенно позабыв об остальных баскетболистах российского коллектива. В том числе и о Семёне Антонове, стоявшем в гордом одиночестве на дуге. Зоркий глаз ещё одного натурализованного «европейца» нашёл партнёра. Последний не подкачал, реализовав дальнее попадание за мгновение до сирены. И тем самым принёс «Нижнему» викторию. Пусть на четвёртое место взгромоздиться не удалось, ведь рижане оставили за собой преимущество по сумме очных встреч. Таким образом, для того чтобы обогнать ВЭФ, Томпсону и компании нужно обыгрывать «Жальгирис» и надеяться на осечку латвийцев в матче с «Локомотивом-Кубань». Не такая уж и утопия.
По прошествии 16 туров у «Жальгириса» красовалась единичка в графе «поражения». У «Цмоков» – в графе «победы». После очной сшибки там же теперь стоят двойки. Каким образом белорусскому аутсайдеру удалось обставить литовского гранда? Конечно, не будем забывать о том, что несколькими днями ранее подопечные Плазы провели тяжелейший поединок Евролиги против «Реала», растянувшийся на овертайм. Как итог, тот же Попович в Минск не поехал. Кроме того, справедливо решив не рисковать лидерами, испанский наставник активно варьировал состав. В итоге никто из гостей не провёл на паркете более получаса. Но, конечно, заслуг хозяев это обстоятельство ни в коем разе не умаляет. Как-никак подопечные Кривоноса избавились от двух проблем, немало подпортивших жизнь дружины до этого. Во-первых, совершили всего семь потерь. Во-вторых, реализовали 29 из 35 штрафных. В том числе и не дали маху в последних четырёх попытках. В отличие от гостей, которым не помог ни неспортивный фол минчан на последних секундах, ни удачный проход Дардена (который, к слову, уже упаковал чемоданы и уехал в «Реал»). 86:82 – и «Цмоки» покинули последнюю строчку группы B.
В предпоследнем туре гарантировать прописку в плей-офф могла «Астана». Правда, матч с УНИКСом казахстанский коллектив провёл так, словно решил все турнирные вопросы ещё месяц назад. Даже намёка на борьбу подопечные Боничиолли не продемонстрировали. В частности, ни разу в матче не вели в счёте, а к большому перерыву уже уступали "-16". Что неудивительно, оборона казанцев оказалась непроходима для хозяйского танка. Даже для такого во всех смыслах тяжеловесного, как Саймон. Набравший в последнее время неплохую форму центровой на сей раз выдал нечто крайне невразумительное, смазав 4 из 14 бросков. Конечно, не велика беда, преуспей Маршалл и компания на своей половине площадки. Однако и в нападении гости не сосали лапу. В частности, отправили в цель 9 «трёшек» из 15. В итоге на какое-то время вышли на первое место в группе. «Астане» же необходимо в последнем туре обыгрывать «Калев» либо надеяться на осечку конкурентов.
Причём конкуренты эти по иронии судьбы встречались друг с другом. Для того чтобы повысить шансы на выход в следующий раунд, «Донецку» не только нужно было обыгрывать «Летувос Ритас», но и во что бы то ни стало добиться преимущества по сумме очных встреч. Иными словами, минимальная виктория украинцев не устроила бы. С задачей хозяева справились с запасом, привезя сопернику аж 16 очков преимущества. При этом особо постарался памятный нам по выступлению за «Бильбао» Фишер, выдавший на-гора одну из лучших встреч сезона. Так, великан умудрился набрать 21 очко, присовокупив к ним 8 подборов и 7 передач. Кроме того, реализовал 10 из 11 попыток с игры. Таким образом, помог дружине взлететь на шестую строчку. Надолго ли? Вопрос ещё тот. В последнем туре «Донецку» необходимо обыгрывать крепкий «Спартак» либо надеяться на соотечественников из «Азовмаша», которые поедут в гости к литовскому клубу.
Само собой, по примеру минских «Цмоков» не прочь покинуть последнее место в таблице и «Калев». Правда, и не сказать, что эстонцы прикладывают для этого все силы. Посудите сами: игру «Красных Крыльев» в матче с птенцами Варрака уж никак не назвать образцовой. Сергей Базаревич предоставил игровое время 11 игрокам, обделив только Федорчука, и с большего активно варьировал обойму. Оно-то и немудрено: первые два места самарцам уже вряд ли достанутся (для этого им нужно обыгрывать «Химки» в гостях), да и ниже четвёртого вряд ли упадут. Не так легко найти мотивацию. Тем не менее воспользоваться моментом команда из Таллина не смогла. Вроде бы и атаковала неплохо, и защищалась сносно, но умудрилась совершить аж 20 потерь. Против всего девяти у оппонента.
5 из 5 попаданий с игры, 8 из 10 – с линии штрафных. Такова статистика Зака Райта в поединке с «Турувым». Матче, в котором хладнокровный американец помог хозяевам одержать викторию, став на линию штрафных за 10 секунд до сирены, реализовав обе попытки и доведя тем самым перевес хозяев до "+3". Естественно, питерцы тут же сфолили на ещё одном «звёздно-полосатом» исполнителе, Робинсоне.
Но у Рассела, в отличие от соотечественника, рука дрогнула. По идее, следовало ему отправить в цель первую попытку и умышленно смазать вторую в надежде на подбор. Однако набравший в этот вечер 21 очко защитник сделал всё… с точностью до наоборот.
Конечно, мало кто ожидал от встречи «Азовмаша» и «Химок» вкусного блюда. Но чтобы оно вышло настолько пересоленным! Ей-богу, готов пожать руку каждому, кто не выключил экраны мониторов или телевизоров после окончания первой половины. К тому моменту подмосковный коллектив уже вёл "+25". При этом умудрился за одну только первую четверть набрать 34 очка. Что сказать, украинцам ещё повезло, что господин Куртинайтис логично решил поберечь лидеров. В итоге никто из гостей не провёл на паркете и 27 минут. Что, впрочем, не помешало тому же Копонену набрать 16 очков, реализовав шесть из шести бросков с игры, и отдать шесть передач.
Матч с «Нептунасом» Сергей Карасёв провёл полезно: набрал 19 очков, собрал 5 подборов, даже 4 передачи сделать успел. Но всё же лучшим молодым дарованием тура его называем по большей части из-за отсутствия достойной конкуренции. Всё-таки соперник «Триумфа» поражению особо не сопротивлялся. Но, что самое главное, героем матча выступил другой баскетболист – Тивайи Макки. Подробно комментировать выступление плеймейкера смысла нет – достаточно взглянуть на статистику в символической сборной тура.
"-27" – с таким отставанием «Локомотив-Кубань» влетел ЦСКА. Достаточно неожиданно, согласитесь. Хотя бы потому что в случае виктории кубанцы могли побороться за второе место в группе B. Но какое там! Гости сопротивлялись всего несколько минут, за которые выдали рывок 9:2. После этого – как отрезало. Набрали всего 56 очков, без травмированного Марича вчистую проиграли подбор (31 на 45), позволили визави реализовать 12 дальних попыток из 23. Наконец, отправили в цель всего два (!) штрафных броска.
«В третьей четверти „встали“. И не по воле соперника. Играли скованно и суетливо», – отметил главный тренер «Енисея» Стеван Караджич. До чего же всё-таки требователен наставник! Да, третий период матча с «Нимбурком» хозяева провели не лучшим образом. Но неужели это так важно, учитывая, что красноярский клуб привёз оппоненту 22 очка преимущества? При этом на редкость эффективно действовал в обороне, позволив визави реализовать всего-то 32 % бросков с игры. Шутка ли, даже не оправдывающий ожидания Джефферсон на сей раз не сплоховал, забрав 16 подборов. Так что, может, стоило обойтись и без критики?