«Это новость для многих, но это факт. Это то, кем для нас является Джаррет Джек. Вспышка, придающая новые эмоции игре, выходя со скамейки, настоящий лидер. Игрок, слово которого весьма весомо», — нахваливал подопечного после финальной сирены матча с «Миннесотой» главный тренер «Голден Стэйт» Марк Джексон.
Джек в самом деле сыграл блестяще, что, впрочем, давно уже стало привычным делом. Его 23 очка, 8 передач и 5 подборов сильно помогли «Уорриорз» в достижении третьей подряд победы (эта серия последовала сразу же за шестиматчевым пике из поражений). Другое дело, что герой матча никак не должен был доиграть даже до большого перерыва.
В самом начале второй четверти Джек что-то не поделил с центровым хозяев Грегом Стимсмой. Они обменялись парой фраз – и вполне возможно, Стимсма, умеющий залезть сопернику под кожу, спровоцировал защитника калифорнийцев. Но реакция Джека была совершенно недопустимой для профессионала. Сначала он грубо пихнул оппонента в бок локтем в игровом эпизоде, а затем, когда игра была уже остановлена, подошёл к нему – и врезал тем же локтем в грудь со всей силы! Стимсма только улыбнулся и развёл руками в ответ, но дело в том, что эпизод произошёл прямо на глазах как минимум одного из трёх арбитров, и как разбушевавшийся Джек, которого с трудом утихомирили партнёры, остался на площадке, осталось загадкой. Техническому фолу удивлялись в прямом эфире комментаторы: за такое нарушение полагается немедленное изгнание в раздевалку!
Однако Джек, как уже сказано, остался в деле и помог своей команде одержать трудную победу. В самой концовке встречи он был ключевой фигурой. Его промах со средней дистанции за 9 секунд до финальной сирены мог стать роковым для «воинов», поскольку он оставил хозяевам более чем достаточно времени для организации потенциально победной комбинации. Но Люк Риднаур, которому достался мяч, с трудом выцарапанный Андреем Кириленко в партере, не стал просить тайм-аут, а метнулся в отрыв через всю площадку. Дойти до чужого кольца и даже бросить по нему защитнику «Вулвз» удалось, однако выполнял он попытку в контакте с успевшим вернуться в защиту Джеком — и тот отбился по всем правилам, не прибегая ни к фолу, ни к боевым искусствам.
К слову, Кириленко вновь сыграл исключительно полезно (14 очков, 5 подборов, 3 передачи и 3 перехвата), а вот у Алексея Шведа вечер не задался: 2 попадания с игры из 7 и 2 потери.
«Их резервисты взялись за дело – и это, к сожалению, было очень больно. Рывок 13:0 пропускать очень неприятно, но пропускать его в момент, когда Кармело Энтони находится на скамейке, — такого просто не должно происходить» — сокрушался после поражения от «Нью-Йорка» главный тренер «Филадельфии» Даг Коллинз.
Не должно происходить, но всё же произошло. Скамейка «Никс» в самом деле выиграла эту встречу, тогда как Энтони реализовал только треть своих бросков с игры – 6 из 18. Зато Амаре Стаудмайр забил ровно на балл больше, чем все запасные «76-х», вместе взятые. А 14 очков Джей Ар Смита только закрепили общее впечатление.
Кстати, не обошлось без эмоций и в этом поединке. Тот же Энтони, в одном из эпизодов борясь за подбор с центровым «Филли» Спенсером Хосом, зачем-то выписал тому затрещину. Разъярённый Хос развернулся и попёр танком на обидчика. Тут подоспел Тайсон Чендлер, толкнувший коллегу по амплуа, — и арбитрам пришлось утихомиривать стороны при помощи технических замечаний. К счастью, обошлось без удалений и жертв.
И всё же насколько неудачный момент подобрал Марк Кьюбан для того, чтобы разглагольствовать о гипотетической амнистии контракта Коби Брайанта! Аккурат перед встречей с «Лейкерс». В итоге защитник провёл одну из лучших встреч в сезоне и помог тем самым положить на лопатки прямого конкурента за выход в плей-офф. Брайант набрал аж 38 очков, реализовав по ходу дела 4 из 5 трёхочковых, а также забрал дюжину подборов. Кроме того, до трипл-дабла ему не хватило-то всего ничего – трёх передач. Но что самое главное – решил исход противостояния чуть ли не в одиночку. В частности, набрал 7 из 11 последних очков команды. В кои-то веки изоляции с участником лидера стали убойным орудием, ибо опекавший того Винс Картер с задачей явно не справлялся. Тем самым и зарубил на корню старания Дирка Новицки, переписавшего личные рекорды «регулярки» по очкам и отскокам – 30 и 13 соответственно.
Детали злополучного Решения постепенно стираются из памяти, но соперничество «Кливленда» с «Майами» все равно остаётся принципиальным. Особенно учитывая тот факт, что над Огайо нынче ярко светит другая звезда – Кайри Ирвинг. Правда, в поединке с чемпионами плеймейкер так и не выбрался из капкана Чалмерса и компании. Пусть защитник и не совершил ни одной (!) потери, вряд ли запишет матч себе в актив. 17 очков при 6 из 16 попаданий с игры – таков результат выступления «малыша». Кроме того, именно ему принадлежат два роковых промаха. Ведь за две минуты до сирены «Кавальерс» и вовсе вели. Однако «трёшка» Баттье вкупе со слэм-данком Уэйда после подбора в атаке Боша перевернули всё с ног на голову. Или с головы на ноги – как кому удобнее. Что же касается Леброна, то в сшибке со своей бывшей командой он разжился 28 очками и 8 передачами. Таким образом, форвард одержал уже восьмую победу в карьере над «Кливлендом». При всего-то одном поражении.
В горячую межсезонную пору фанаты скромного «Нью-Орлеана» лелеяли надежды о скором возвращении дружины хотя бы в плей-офф. По мнению тех, к новым вершинам «Хорнетс» в ближайшем будущем должны были повести первый номер драфта Энтони Дэвис и один из лучших «шутеров» современности Эрик Гордон. Увы, ни тот, ни другой надежд не оправдали. По крайней мере в нынешнем сезоне. Новичок-великан так и не стал мессией, а защитник вновь перманентно отлёживается в лазарете. Впрочем, отдельным несчастливцам удалось лицезреть, что может представлять собой связка, будь она в полном здравии и дай оппонент ей разбежаться. Дырявая оборона «Сакраменто» позволила парочке набрать 37 очков на двоих. Кроме того, Эрик ещё и восемь передач отдал. «Я должен играть агрессивнее. Не нужно бросать со средней дистанции – как можно чаще необходимо прорываться в „краску“, – отметил Дэвис, реализовавший 9 из 14 попыток с игры и, как следствие, подсобивший виктории над соседом по таблице.
Можно ли набрать 76 очков и при этом победить? Легко, если удастся удержать оппонента на отметке и того ниже. На такую формулу успеха, как известно, и полагается „Мемфис“. Все резервисты Холлинза вместе взятые набрали всего 13 очков, гости лишь семь (!) раз бросали из-за дуги, попав всего дважды. Однако даже этого хватило для виктории, ибо „Гриззлиз“ удалось нейтрализовать чуть ли не каждого визави за исключением Дерона Уильямса. Плеймейкер вспомнил было звёздные времена и настрелял 24 очка вкупе с 9 из 15 попаданий с игры. Здесь бы и праздновать викторию, да только никто из партнёров защитника не поддержал. Джо Джонсон по-прежнему не играл, Лопес и Брукс пустили „в молоко“ 16 из 23 бросков на двоих. Джеральд Уоллес и вовсе не отличился ни разу после шести попыток. В итоге безволие „Нетс“ убаюкало даже самого Уильямса. За последние полминуты встречи он умудрился залезть под блок-шот Тони Аллена, а немногим позже и совершить потерю. В итоге ничейный счёт моментально преобразился в лидерство „Мемфиса“ – 76:72.
Матч „Спёрс“ против „Санс“ словно под заказ проиллюстрировал пропасть, разделяющую на этом временном отрезке эти два коллектива. Один возглавляет сводную таблицу первенства НБА, а другой живёт воспоминаниями о недавнем прошлом, в котором болельщики могли питать надежды, теперь уже окончательно ушедшие в песок.
Один из лучших на данный момент игроков лиги Тони Паркер получил выходной, Тим Данкан и Ману Жинобили были далеки от своих лучших стандартов, а пара разыгрывающих-резервистов Нандо Де Коло-Патрик Миллс сподобилась на целых две результативных передачи – на девять меньше, чем у основного плеймейкера „Финикса“ Горана Драгича.
Помимо того, хозяева (да-да, „Санс“ играли дома!) сделали больше подборов, голевых пасов, перехватов и блок-шотов. И лучше бросали из за дуги. И проиграли с разницей в 10 очков… Бывает и такое.
»Когда я выполнил этот прыжок назад, в голове промелькнуло: о боже, что я делаю?! Инстинкты взяли своё, я исполнил этот бросок автоматически".
Под «этим броском» защитник «Портленда» Уэсли Мэтьюз подразумевал трёхочковое попадание в корзину «Бостона» за 53 секунды до финальной сирены при "+3" у хозяев. Этот мяч стал фактически победным, а исполнил элемент Мэтьюз в самом деле эффектно. Показав Джеффу Грину намерение продвинуться ближе к кольцу, лучший снайпер матча резко отпрыгнул назад, оказался вновь за дугой – и бросил в быстром прыжке. Опасения его были связаны с болью в травмированной ноге. К счастью, обошлось без рецидива, а «Блэйзерс» прервали свою антирекордную в сезоне серию из семи поражений.
Если кто-то считает, что для победы над «Тандер» нужно остановить лучшего снайпера современности Кевина Дюранта, такому человеку следует внимательно пересмотреть отчётный поединок его команды против «Чикаго». В нём Дюрант реализовал всего 6 бросков с игры из 19 – это ведь считается неудачей для бомбардира?
Но при этом лидер ОКС сделал 16 подборов, 6 результативных передач и 2 блок-шота, внеся существенный вклад в и без того почти совершенный баскетбол, показанный «Оклахомой». Хозяева просто раздавили сильного соперника, выиграв у «Буллз» все четыре четверти. Точнее всех прокомментировал фиаско своего клуба Жоаким Ноа. «Это было стыдно», — коротко и ёмко описал впечатления проигравших после матча центровой чикагцев.