МАТЧ ДНЯ
Сейчас в это непросто поверить, но факт есть факт: «Милуоки» перед отчётной встречей с «Нетс» имел 13-матчевую победную серию против этого соперника. И в целом эта игра снова подтвердила: неудобнее «Бакс» для бруклинцев в НБА соперника нет. Если бы не двойной подвиг Джо Джонсона, серия продлилась бы до 14 поражений.
В первой половине Джо-Джо набрал лишь одно очко, однако после большого перерыва он показал, за что именно ему в своё время положили в «Атланте» более чем 20-миллионный годовой оклад. Такое умение хладнокровно реализовывать решающие броски ценится дорого.
За 7,7 секунды до конца основного времени хозяева, как тогда казалось, проиграли матч: получив мяч из аута при "-1", Дерон Уильямс сделал резкое движение локтем, а Монта Эллис изобразил контакт этого локтя с собственным подбородком и рухнул на паркет. Раздался свисток, оповещающий о фоле в нападении, а Ди-Уилл в возмущении галопом проскакал всю площадку. Как бы то ни было, штрафных это не отменило, — и после них «Нетс» вывели на бросок отчаяния Джонсона. Трёхочковый по высоченной траектории влетел в корзину гостей за 1,3 секунды до сирены, несмотря на сопротивление Люка-Ришара Мба а Муте, главного специалиста по персональной защите в «Милуоки».
Но это был ещё не конец для несчастного Мба а Муте. В овертайме он получил уже полноценный «баззер-битер». За 5,2 секунды до конца Джонсона оставили против него в «изоляции», и звёздный защитник «Бруклина», продравшись с дриблингом внутрь трёхочковой дуги, бросил в прыжке со средней дистанции. Сетка всколыхнулась одновременно с сиреной, Мба а Муте схватился за голову, а счастливый Джонсон угодил в объятия товарищей по команде. «Нетс» довели соотношение побед и поражений при новом наставнике Пи Джее Карлесимо до 18-8. Это второй результат в истории клуба: из 21 главного тренера, ранее возглавлявшего команду, лишь Лоуренс Фрэнк в сезоне-2002/03 стартовал с 19-6.
ХАРАКТЕР ДНЯ
То ли Байрон Малленс не вполне осознаёт, в какой команде он оказался, то ли центровой «Шарлотт» — неисправимый оптимист. Матч против «Орландо» он провёл блестяще, а его клуб одержал красивую гостевую победу, но вот заявления Малленса о том, что он и его товарищи намерены побороться за… место в плей-офф, вызвали удивление и улыбку у многих. «Я сказал перед матчем ребятам: до конца „регулярки“ осталось ещё 30 игр. Мы можем просто успокоиться и смириться с тем, что нам ничего не светит, а можем, напротив, сражаться не жалея себя в каждой встрече и попытаться добыть себе путёвку в кубковую стадию. Лично я за второй вариант», — рассказывал Малленс журналистам.
Что ж, теоретически подняться с последнего места в лиге в топ-8 на Востоке «Бобкэтс» всё ещё могут. Однако для того, чтобы реализовать этот
план на деле, им придётся провести все 30 оставшихся встреч всё с тем же «Орландо». Тогда шанс реализовать мечту у Малленса действительно появится.
НЕПОЛАДКА ДНЯ
«Это было странное ощущение. Как будто я вернулся в школьные времена. Несколько раз мне казалось, что мы нарушили правило 24 секунд, отведённых на владение, но ведь счётчика-то не было! Забавно было смотреть, как Кайл Лоури пару раз за атаку пытается найти его глазами», — смеялся после матча с «Вашингтоном» защитник «Торонто» Демар Дерозан.
Неисправность электронной счётной системы в «Верайзон-Центре» лишила баскетболистов этой встречи не только счётчика 24 секунд, но и всякого секундомера вообще, и даже табло! Работники арены в срочном порядке выволокли откуда-то старенькое мини-табло, и этим пришлось ограничиться.
Впрочем, эти проблемы помешали только самим хозяевам. Канадский клуб добился очередной победы, и в очередной раз здорово сыграл новичок «Рэпторз» Руди Гэй. О том, как просто играть с такими партнёрами после финальной сирены, ёмко сказал тот же Лоури: «Это легко — нужно только доставить им мяч и не мешаться под ногами». Отличный бросок, Руди, Отличный бросок, Демар!
ВОЗВРАЩЕНИЕ ДНЯ
Тэйшоун Принс провёл в «Детройте» 10 не самых неудачных лет своей жизни, завоевав в 2004-м с «Пистонс» свой единственный чемпионский перстень. В результате недавнего обмена он оказался в «Мемфисе» — и минувшим вечером впервые прибыл в Palace of Auburn Hills в качестве гостя. Аншлага в зале не было (в последнее время о них в Городе моторов позабыли), но те зрители, которые присутствовали на матче, встретили бывшего любимца стоячей овацией. Иначе и быть не могло, ведь Принс — последний представитель «золотой» команды, в течение полудюжины сезонов неизменно боровшейся за первенство в Восточной конференции. «Жаль, что мне не удалось сыграть лучше. Против бывшей команды всегда хочется показать себя во всей красе», — улыбался после матча Принс. 4 очка и 3 подбора в самом деле вряд ли можно считать ярким выступлением, но яркость форварду и не понадобилась — его новый клуб оказался на голову сильнее старого.
ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ ДНЯ
Перерыв на Всезвёздый уик-энд пришёлся как нельзя кстати для «Чикаго». Да, команда делегировала на Матч всех звёзд сразу двоих — Луола Денга и Жоакима Ноа, но вряд ли они так уж сильно устали в Хьюстоне. В гостевом поединке с «Нью-Орлеаном» каждый из них отыграл не менее 34 минут — и сыграли оба здорово. 35 очков, 22 подбора и 8 передач — довольно внушительный вклад в общий успех.
Не меньше для победы сделал и Кирк Хайнрих, выписавшийся из лазарета, в котором из-за травмы локтя провёл больше месяца. Учитывая, что Деррик Роуз может так и не восстановиться в этом сезоне, присутствие Хайнриха для «Буллз» имеет огромное значение. И в отчётной встрече он это подтвердил. Вернувшись сразу в стартовую пятёрку, защитник-универсал отыграл 30 минут, за которые успел раздать товарищам 10 результативных передач. А самое главное — в защите он отработал так, что после финальной сирены об этом в превосходных тонах говорили не только одноклубники, но и соперники. «Чёрт возьми, в обороне Кирк сыграл просто бесподобно», — слова форварда «Хорнетс» Джейсона Смита.
ФИЛОСОФИЯ ДНЯ
Ещё больше помог перерыв «Денверу», прервавшему наконец трёхматчевую серию поражений. Российский центровой Тимофей Мозгов, увы, вновь остался в запасе, но и без него «Наггетс» сумели одолеть на своей площадке сильный «Бостон». Вернулись в строй травмированные Данило Галлинари и Андре Игуодала (впрочем, последний смазал все семь своих попыток с игры), добавившие составу прочности, которой не хватало Джорджу Карлу. Однако главным героем встречи стал разыгрывающий Тай Лоусон, в последнее время набравший превосходную форму. Реактивный плеймейкер реализовал 8 из 13 бросков с игры, а причину такой точности объяснил просто: «Я вообще не думаю о том, попадёт мяч в кольцо или нет. Просто бросаю — и всё». Что ж, философия «просто бросков» кажется весьма действенной. В последних четырёх матчах Лоусон набирает в среднем по 27,5 очка, что существенно превышает его средний показатель в сезоне — 15,8 балла за игру.
«ЗОЛОТОЙ ЗАПАС»
Если Эл Джфферсон и Пол Миллсап играют хорошо, «Джаз», как правило, побеждает. Если же передняя линия соперника, по сути, ограничивается одним-единственным стабильно угрожающим кольцу игроком, — тем более.
Дэвид Ли реализовал 9 из 13 бросков с игры, но его «Голден Стэйт» это никак не помогло. На счету пары Джефферсон-Миллсап было 16 попаданий из 28, а при той огневой поддержке, которую они получили от своих запасных, проиграть хозяева просто не имели права. 47 очков от «скамейки» — вот главная причина того, что самым нервным для болельщиков «Джаз» моментом был эпизод, когда «Уорриорз» подобрались на расстояние 6 очков за 9.47 до финальной сирены. Большей интриги им создать так и не удалось. Неудачная серия калифорнийцев продлилась до 6 поражений кряду.
РЕКОРД ДНЯ
Вообще-то победить «Портленд» на его площадке — непростая задача для любого соперника. Только в этом, далеко не лучшем для «Блэйзерс» сезоне, из Города роз ни с чем уезжали «Наггетс», «Буллз», «Клипперс», «Лейкерс», «Пэйсерс», «Спёрс» и «Хит». Что уж говорить о несчастном «Финиксе», занимающем на данный момент последнее место в Западной конференции? «Санс» проиграли в «Роуз Гарден» семь из последних семи матчей — а ведь ещё совсем недавно они были существенно сильнее.
Но на сей раз «Финикс» выиграл, чем удивил многих. Выиграл прежде всего благодаря блестящей игре словенского разыгрывающего Горана Драгича, установившего личный рекорд по результативным передачам — 18. Помимо этого Драгич набрал 16 очков, сделал 2 перехвата и даже один блок-шот.
РАЗНИЦА ДНЯ
«Кингз», вполне возможно, доживают последние денёчки в Сакраменто. Владельцы клуба братья Малуф уже договорились о продаже 65% акций пулу инвесторов из Сиэтла, мечтающих вернуть в этот город команду НБА. Мэр Сакраменто, в прошлом выдающийся баскетболист Кевин Джонсон, напротив, мечтает эту команду сохранить у себя, для чего проводит титаническую работу по привлечению спонсоров и поиску гарантий для строительства новой арены. Все эти пертурбации не могут не сказываться на баскетболистах, играющих удачно через два раза на третий.
Как специально для демонстрации контраста в Сакраменто прибыл «Сан-Антонио». У техасского клуба всё прекрасно, переезжать он никуда не собирается, аншлаги на своей арене штампует, а по величине зарплатной ведомости занимает только 12-е место из 30 клубов лиги. Совсем неплохо, учитывая что «Спёрс» идут на первом месте в текущем чемпионате, а также имеют лучший в НБА показатель в играх на выезде (21 победа и 10 поражений).
Тони Паркер набрал в матче против «королей» 30 очков и раздал 11 передач. Оба показателя — лучшие в составах обеих команд. Тим Данкан сгрёб 14 подборов и сделал 4 блок-шота — снова лучшие достижения поединка. Наконец, Дэнни Грин реализовал 5 трёхочковых из 8 — больше чем кто-либо этим вечером. Очевидно, не нужно второй попытки, чтобы угадать победителя этого матча…