Конечно, сравнивать встречу «регулярки» с матчами плей-офф (особенно финальной серией) – всё равно что ставить в один ряд опусы Дарьи Донцовой и романы Виктора Гюго. Творения Уве Болла и шедевры Альфреда Хичкока. Как бы то ни было, но римейк финала в любом случае привлёк бы повышенное внимание. Второй раз в первенстве «Майами» и «Оклахома» сошлись в рукопашной схватке. Отныне им если и уготована встреча, то только в главной серии года.
1. «Майами» – 36/14*
2. «Нью-Йорк» – 32/18*
3. «Индиана» – 32/21*
4. «Бруклин» – 31/22
5. «Чикаго» – 30/22
6. «Атланта» – 29/22
7. «Бостон» – 28/24
8. «Милуоки» – 26/25
9. «Филадельфия» – 22/29
10. «Торонто» – 21/32
11. «Детройт» – 21/33
12. «Кливленд» – 16/37
13. «Вашингтон» – 15/36
14. «Орландо» – 15/37
15. «Шарлотт» – 12/40
* – лидеры дивизионов.
На католическое Рождество, напомним, «Хит» обставил «Тандер». Считались фаворитами подопечные Споэльстры и ныне – несмотря на игру в гостях. Ведь в последнее время чемпионы набрали потрясающую форму. В частности, Леброн Джеймс, главный вдохновитель шестиматчевой победной серии, который не дал слабины и на этот раз. 39 очков, 12 подборов, 7 передач – статистика, что и говорить, потрясающая. Да, до продления раскрученной в СМИ серии из встреч с как минимум 30 баллами и 60% реализации бросков не хватило всего парочки процентов (14 из 24 попаданий с игры). Но, во-первых, «рекорд» этот сильно притянут за уши. Во-вторых, нынче Джеймс хвастает ещё одной впечатляющей цепочкой: седьмую игру подряд он не набирает меньше 30 очков. В его карьере такое случалось лишь однажды: в сезоне-2005/06 он довёл количество подобных встреч до 10. В-третьих, кому какое дело до этих процентов, когда дружина побеждает?
При этом кладёт на лопатки одну из сильнейших команд ассоциации – и делает это с лёгкостью. Шутка ли, в третьей четверти перевес «Майами» достигал издевательских для поединка такого статуса "+23". И это несмотря на то что дуэт лидеров хозяев делал чуть ли не всё, что мог. Дюрант пусть и пережил парочку чувствительных соприкосновений с паркетом, настрелял аж 40 очков. Ещё 26 добавил Уэстбрук, при этом 20 из них защитник набрал в первой половине. Любопытно, что «малышу» удалось разменять двадцатник к антракту уже в четвёртый раз в нынешнем сезоне. До этого же в карьере в общей сложности – лишь однажды. Кроме того, разыгрывающий отдал ещё и 10 передач. Дуэт отправил в цель 27 из 28 штрафных. Да, совершил 11 потерь – но это издержки. Тем более что общее количество технических огрехов команды (16) – конечно, не идеальное число, но всё же приемлемое.
И всё же подопечные Брукса уступили – при этом без вариантов. Причина, в общем-то, банальна: дуэт лидеров получил слабую поддержку со стороны «второго эшелона». Больше никто в стане хозяев не перевалил через отметку в девять очков. Парочка же Ибака – Перкинс, которая по идее должна была оставить за собой щит, учитывая отсутствие в стане визави толковых номинальных центровых, позволила оппоненту заметно превзойти «Тандер» по количеству подборов – 46 на 35. В итоге максимум, чего удалось добиться «Оклахоме» в заключительном отрезке сшибки, – несколько раз сократить отставание до "-10". Не нужно быть баскетбольным аналитиком, дабы понять – такими «достижениями» даже команды уровня «Шарлотт» не довольствуются.
У многочисленной же армии поклонников «Майами» нынче лишь одно разочарование: перерыв, связанный со Всезвёздным уик-эндом, настиг коллектив именно тогда, когда он набрал форму.
Увы, не вышло впечатляющего зрелища и из ещё одной громкой афиши: в битве за Лос-Анджелес «Лейкерс» также без вариантов уступил «Клипперс». При этом в отчётном поединке номинальные гости и вовсе дебютировали залихватски, организовав рывок 15:0! 10 очков в оном настрелял Гриффин. Правда, то была ещё не констатация безоговорочного превосходства подопечных дель Негро, а предупреждение. Мол, всякое сопротивление бесполезно. На беду хозяев, совет они проигнорировали, сократив отставание до "-3" за пару минут до большого перерыва. После чего пропустили ещё один спурт – на сей раз 11:0. Менее полутора минут понадобилось Биллапсу, дабы отметиться попаданием со средней, «энд-уаном» через Ховарда и трёхочковым. Кроме того, за этот отрезок ветеран дважды (!) обокрал Брайанта. Ещё одну «трёшку» по ходу рывка добавил Пол. Безусловно, лучший игрок матча. 24 очка, 13 передач – такова статистика плеймейкера. И, разумеется, высокая эффективность бросков с игры – 8 из 14 достигли цели. Всего же «Клипперс» реализовали больше половины попыток, в том числе невероятные 16 из 30 – из-за дуги. В итоге даже дабл-дабл Брайанта (20 очков и 11 передач) «Лейкерс» не спас.
1. «Сан-Антонио» – 42/12*
2. «Оклахома-Сити» – 39/14*
3. «Клипперс» – 38/17*
4. «Мемфис» – 33/18
5. «Денвер» – 33/21
6. «Голден Стэйт» – 30/22
7. «Юта» – 30/24
8. «Хьюстон» – 29/25
9. «Портленд» – 25/28
10. «Лейкерс» – 25/29
11. «Даллас» – 23/29
12. «Миннесота» – 19/31
13. «Нью-Орлеан» – 19/34
14. «Сакраменто» – 19/35
15. «Финикс» – 17/36
* – лидеры дивизионов.
Тем временем у «Лейкерс» появился ещё один стимул для хотя бы попадания в плей-офф. Если уж за попранную честь биться нет ни сил, ни желания, то можно и нужно сражаться хотя бы в дань уважения Джерри Бассу, одному из самых мудрых владельцев в истории лиги. Намедни 79-летний уроженец Города ангелов вновь был госпитализирован. Разумеется, близкие к Джерри люди отказываются давать комментарии – но по сообщениям LA Times Басс страдает от скрытой формы рака. Разумеется, слова поддержки здесь неуместны – вряд ли руководитель читает на досуге русскоязычные порталы. Но всё же хочется пожелать ему успехов в борьбе со страшным недугом.
Намедни извечный спор о том, кто же круче, Джеймс или Брайант, получил продолжение. В диалог вмешался не кто-нибудь, а сам Майкл Джордан. «Пять титулов бьют один. С какой стороны ни посмотри. Нет, я не говорю, что Леброн не сможет завоевать пяток перстней. Поверьте, сможет – и даже больше. Но на данный момент я ставлю Брайанта выше. Просто потому, что, повторюсь, пять – это больше, чем один», – заявил Джордан, который, к слову, готовится справлять 50-летие.
20 матчей – именно столько Туркоглу будет отдыхать от баскетбола. По велению руководства ассоциации. Ведь турецкий баскетболист серьёзно запятнал репутацию – намедни при проверке на допинг в его организме был обнаружен метенолон. Разумеется, вещество запрещённое. Обычно в таких ситуациях главный вопрос: как оправдывался сам спортсмен? По словам игрока, «потреблял» он в медицинских целях – ещё летом для восстановления от травмы плеча. «Это худшая ситуация, в которой может оказаться спортсмен. Приношу извинения организации за то, что поставил её в такое неудобное положение. Нужно было всё дважды проверить – и избежать неприятного инцидента», – заявил Туркоглу, попутно принеся извинения болельщикам и одноклубникам. Ну а мы свою очередь напомним, что в 2009 году по схожей причине 10-матчевую дисквалификацию заработал Рашард Льюис. Тогдашний игрок «Орландо».