В нынешнем сезоне «Финикс» одержал лишь две виктории на выезде, посему соперничество с подопечными Джентри должно было вылиться для «Миннесоты» в рядовой матч и лёгкую викторию. Однако ничего лёгкого не может быть априори, если коллектив мажет 10 из 26 штрафных, отправляет в цель жалкие 5 из 18 попыток из-за дуги, страдает от отсутствия травмированного Рубио, а также даёт разыграться одному из лидеров оппонента.
В противоборстве с грозной передней линией «Вулвз» Луис Скола нежданно разжился чуть ли не лучшим индивидуальном перформансом «регулярки», настреляв 33 очка и собрав 10 подборов. Именно аргентинец последний раз выводил гостей вперёд – за 1.49 до финиша форвард даровал «Санс» минимальное преимущество после передачи Дадли. Рику Адельману было крайне необходимо предпринять что-то, дабы остановить разбушевавшегося латиноамериканца, – и наставник пошёл на довольно странный ход, убрав с паркета Пековича и выпустив вместо него Каннингэма. Казалось бы, как можно добровольно избавляться в эндшпиле от лучшего игрока команды, собравшего дабл-дабл из 28 очков и 11 подборов? Однако на деле решение главкома возымело решающий положительный эффект.
Во-первых, Данте сходу вцепился в Сколу, аки собака в кость. В итоге последний смазал важный бросок за 37 секунд до сирены, когда отставание «Санс» составляло уже "-3". А после мог и вовсе решить исход противостояния, однако его попытка цели не достигла. После чего произошла перестрелка с линии штрафных между Сколой и Шведом. Победителя в дуэли не определили – оба смазали по одной попытке. В итоге за восемь мгновений гостям опять же требовалось дальнее попадание, дабы сравнять счёт. Наверняка Джентри подробно расписал последнюю комбинацию, осуществить которую, впрочем, не удалось и близко. Шутка ли, «Финикс» даже вывести мяч из-за боковой не сумел – передачу Дадли перехватил всё тот же Каннингэм, одним точным броском с линии чуть позже решивший исход противостояния.
Отрадно, что немалую роль в победе сыграли и россияне. Алексей Швед записал в актив второй дабл-дабл в заокеанской карьере (12 очков и 10 передач). В свою очередь Андрей Кириленко настрелял «двадцатник» – третий результат в команде.
Вторые сутки кряду «Кливленд» неплохо выглядит в противостоянии с заведомо более сильным оппонентом – и второй раз подряд дружине обидным образом не удаётся отпраздновать викторию. Справедливости ради, конечно, стоит отметить: практически весь матч с «Бруклином» гости находились в роли отстающих. При этом дефицит нередко достигал двузначного. От такой конъюнктуры команду не спасал даже Си Джей Майлз, проведший один из лучших матчей в карьере. Ещё в первой половине защитник настрелял аж 22 очка, добавив ещё 11 после антракта. Кроме того, реализовал впечатляющие 8 из 10 попыток из-за дуги. В свою очередь в стане «Нетс» по привычке рвал и метал Брук Лопес. Именно его попадание за две с половиной минуты до финиша довело перевес хозяев до "+7". Кроме того после того броска в активе центрового значилось уже 35 очков. К чести уступающих, руки они не опустили – и умудрились совершить мини-рывок 7:1, венчал который сложнейший «трюльник» Ирвинга за пяток мгновений до финиша. После точных штрафных Джонсона от лучшего новичка минувшего сезона требовался аналогичный подвиг, дабы перевести поединок в овертайм. Увы, на сей раз «бомба» плеймейкера оказалась слегка неточной.
1. «Майами» – 20/8*
2. «Нью-Йорк» – 21/9*
3. «Атланта» – 19/9
4. «Милуоки» – 16/12*
5. «Чикаго» – 16/12
6. «Индиана» – 17/13
7. «Бруклин» – 16/14
8. «Бостон» – 14/15
9. «Филадельфия» – 14/17
10. «Орландо» – 12/18
11. «Торонто» – 11/20
12. «Детройт» – 10/22
13. «Шарлотт» – 7/23
14. «Кливленд» – 7/25
15. «Вашингтон» – 4/24
* – лидеры дивизионов.
Один в поле не воин – гласит распространённая поговорка. Но бывает, не воины в поле и трое. Если не верите – взгляните на поединок «Майами» с «Милуоки». Что сказать, «Большое трио» отработало если не на славу, то на совесть. Джеймс и Уэйд на двоих настреляли полсотни очков, реализовав при этом 21 из 39 попыток с игры. Бош пусть атаковал не слишком эффективно, зато собрал 16 подборов. В остальном же – кромешная тьма. Шутка ли, другие баскетболисты «Хит» в сумме отправили в цель лишь 7 из 23 бросков! Тут уж и наличие MVP в составе не поможет. Особенно в соперничестве с «Бакс», у которых пошла игра у лидера – Дженнингс набрал 25 очков, другой основной защитник, Монта Эллис, забыл о собственных амбициях, раздав 9 передач, а вся команда совершила лишь 5 потерь – меньше, чем у одного только Леброна! Более того, если исключить из статистики Мба-а-Муте, получится, что хозяева лишь дважды допускали технические огрехи! В противовес 20 у действующих чемпионов.
13 из 16 «трюльников» смазаны, команда набирает всего 72 очка – такова статистика «Денвера», одной из лучших атакующих команд ассоциации, в противостоянии с «Мемфисом». Матче, в котором дружина обновила клубный антирекорд сезона по результативности. Более того, меньше 93 очков Галлинари и компания в нынешнем первенстве набирали лишь однажды – в дебютном поединке «регулярки» с «Филадельфией». Любопытно, но даже при этом гости были близки к виктории. Всего за четыре минуты до сирены счёт был равным – 68:68. После чего «Наггетс» допустили чуть ли не все возможные ошибки, которые только можно было представить: пропустили рывок 0:10, не уследили за одним из лидеров визави (вернувшийся в строй Гэй набрал 8 очков по ходу спурта), а также совершили аж три потери, две из которых на счету многоопытного Андре Миллера. Как итог – броски Макги и Галлинари уже ничего не решали.
Визит на Западное побережье для «Бостона» складывается пока хуже не придумаешь. После разгромного поражения от «Клипперс» последовало чувствительное фиаско в поединке с «Голден Стэйт» – 83:101. Лишившись мозгового центра (Рондо пропускал матч из-за травмы), подопечные Риверса никак не смахивали не то что на потенциального фаворита, но и на хотя бы претендента на плей-офф. На чужой половине площадки «Селтикс» провалились начисто. Гарнетт напоминал лишь бледную тень себя же, набрав жалких 6 очков, а Пирс, Терри и Грин на троих реализовали лишь 12 из 50 (!) бросков с игры. Разумеется, тут уже не помогут ни 18 очков Кортни Ли, ни приблизившийся к дабл-даблу Саллинджер. Особенно когда хозяева терроризируют оппонента попытками из-за дуги – аж 12 из 19 «трёшек» Карри и компании достигли цели.
Кевин Дюрант и Джеймс Харден: ещё недавно представить их в разных командах было невозможно
«Он делает именно то, что нужно команде: будь то набор очков или черновая работа», – отзывался о Батюме наставник «Портленда» Терри Стоттс. Действительно, об универсальности француза сказано и написано уже немало. Ярким же примером его вездесущности выступил поединок с «Филадельфией». В нём форвард, во-первых, едва не записал в актив трипл-дабл, набрав 22 очка, отдав 7 передач и забрав 8 подборов. Во-вторых, выступил в качестве элитного разрушителя. Сперва небезуспешно гонялся за Тёрнером (2 из 7 попыток с игры), после чего переключился на Холидэя – чуть ли не единственную проблему «Трэйл Блэйзерс» в этом матче. В общей сложности плеймейкер записал в актив 29 очков и стал самым результативным игроком встречи, однако в противоборстве с Батюмом реализовал лишь 1 бросок из 5. «Я сказал тренеру: позвольте мне опекать Джру. Через меня он отличиться не сможет», – поведал позже герой сшибки.
1. «Клипперс» – 24/6*
2. «Оклахома-Сити» – 23/6*
3. «Сан-Антонио» – 23/8*
4. «Мемфис» – 19/8
5. «Голден Стэйт» – 21/10
6. «Хьюстон» – 16/14
7. «Денвер» – 17/15
8. «Миннесота» – 14/13
9. «Портленд» – 15/14
10. «Лейкерс» – 15/15
11. «Юта» – 15/16
12. «Даллас» – 12/18
13. «Финикс» – 11/20
14. «Сакраменто» – 10/19
15. «Нью-Орлеан» – 7/23
* – лидеры дивизионов.
Возвращение в строй Эрика Гордона, пропустившего начало второго сезона кряду из-за травм, вышло поистине триумфальным. За 25 минут пребывания на паркете в Шарлотт защитник «отгрузил» в кольцо соперника 24 очка, причём половину из них аккурат с линии штрафных (12 из 14), раздал 7 передач и совершил 2 перехвата. Причём активизировался именно в тот момент, когда команде это было необходимо – во второй половине заключительной четверти, после того как хозяева повели 79:73, набрав 10 очков. Причём этим дело отнюдь не ограничилось, ведь именно его скидки на Андерсона и Мэйсона-младшего в последние 91 секунду встречи фактически расставили все точки над i, ибо разница после «бомб» последних выросла с "+3" до "+9". «Я просто очень сильно соскучился по баскетболу», – улыбался по окончания встречи главный герой. А вот «Бобкэтс» уже не до смеху, их серия поражений достигла 18 матчей.
Всякий раз, когда «Индиана» – команда, пропускающая меньше всех в лиге (89,9), в нынешнем сезоне позволяла своим соперникам набрать более 100 очков в основное время, она неизменно проигрывала (0-4). Сработало это правило и в Атланте, где стартовая пятёрка хозяев «божила» весь вечер почти без остановки. Причём дело не в 89 очках, отгруженных сопернику, что в принципе даже не так много, а в абсолютно правильном распределении обязанностей. Так Уильямс раздал рекордные в карьере 12 передач и на пару с Корвером положил в цель 7 из 13 трёхочковых, Пачулия собрал аж 14 подборов, оформив попутно второй дабл-дабл в сезоне. Помогавший грузину в передней линии Хорфорд так и вовсе провёл чуть ли не идеальный матч, реализовав 10 из 13 бросков и присовокупив к ним 6 подборов и 6 передач при полном отсутствии потерь за 38 минут пребывания на паркете. Словом, отсутствия Джоша Смита никто и не заметил. Ну, а «Пэйсерс» остаётся радоваться лишь тому, что они сами сумели разжиться трёхзначной суммой баллов, во многом благодаря результативности набравшего 29 очков Уэста и остановившегося в подборе и паре передач от трипл-дабла Джорджа.
А вот «Чикаго» по части игры в защите минувшим вечером себе не изменил. Да и как можно было, если пожаловавший в гости «Вашингтон» реализовал жалкие 36,5% бросков с игры, всего трижды попав из-за дуги, и совершил почти вдвое больше потерь (17-9). Как ни старались компенсировать недостатки гости самоотверженностью под щитами – Окафор, к примеру, собрал 18 из 56 отскоков коллектива, – это их не спасло. Впрочем, подопечным Тибодо задирать нос высоко тоже бы не следовало, ведь ещё за 5.18 до окончания встречи они вели всего лишь "+3", благо что в оставшееся время «Уизардс» ни разу не забили с игры, запоров 11 из 12 атак. Словом, возвращение в строй Рипа Хэмилтона команда отпраздновала не столь убедительно. Сам защитник за 15 минут набрал 9 очков и отдал передачу. А вот Ноа продолжает в отсутствие Роуза исполнять роль лидера – очередные 9 очков, 11 подборов, 5 передач, перехват и блок-шот наглядное тому свидетельство.
Тем временем «Орландо» потерпел пятое поражение кряду, причём второй раз за последние девять дней в роли обидчика выступил «Торонто». Хотя удивителен не сам факт поражения, а итоговые "-35" в родных стенах подопечных Вона на фоне возвращения Туркоглу. При 7 потерях и 13 фолах за вечер, согласитесь, это выглядит перебором, даже на фоне проблем с реализацией трёхочковых (5 из 18). С другой стороны, куда деваться, если ты выпускаешь мимо кольца 11 из 22 штрафных, проигрываешь подбор (35-44), а соперник демонстрирует не только потрясающий процент реализации (56,1 – с игры) — 15 «бомб», но ещё и 33 передачи раздаёт. «У нас нет Леброна или Коби, поэтому приходится брать своё командной игрой. Когда нам это удаётся, мы побеждаем столь убедительно, как минувшим вечером», – заключил после матча Кальдерон, единственный обладатель дабл-дабла. Что касается «Мэджик», то, похоже, отсутствие Дэвиса становится для коллектива куда большей проблемой, нежели любого другого игрока.
Камня на камне не оставила от своего оппонента и «Оклахома-Сити». Правда, удивительно, что в роле последнего в родных стенах выступил «Хьюстон». Но что поделать, коли до привычного куража техасцам было так же далеко, как от Владивостока до Калининграда. Лина и Ашика в защите не было видно вообще, именно поэтому ни тот ни другой не провели на паркете более 24 минут. Харден хоть и вёл партнёров в бой, но делал это несколько обречённо, а Дуглас даже несмотря на 5 (!) перехватов, умудрился завершить встречу с показателем полезности "-31". Пожалуй, лишь к Моррису в этот вечер у Макхейла претензий будет минимум – второгодка записал себе в актив 24 очка, реализовав 4 «бомбы» из 6, да ещё и против Ибаки в защите отработал знатно. Другое дело, что своё тёмное дело у «Тандер» традиционно делают другие. На сей раз Дюрант, Уэстбрук и Мартин буйствовали не сильно – ограничились 73 очками, позволив покрасоваться Сефолоше и Коллисону. Что касается лавров главного героя, то ближе всех к ним был Уэстбрук, помимо 25 очков разжившийся 8 подборами, 8 передачами и 3 перехватами всего-то за 30 минут. Страшно представить, чем бы всё закончилось, если при 22 потерях гостей «Рокетс» получили "-30".
Авторы обзора: Александр Мороз и Лев Савари.