Итак, друзья, воспоём же очередную осанну руководству Европейской федерации баскетбола (ФИБА-Европа) и её экзотическому президенту Олафуру Рафнссону. Практически сразу после своего избрания в мае 2010 года исландец дал понять, что его политика будет всячески способствовать улучшению положения стран, которые принято называть «баскетбольными карликами». В их число, кстати, входит и родина Рафнссона. Так, за время правления нынешнего президента число участников финальной стадии чемпионата континента увеличилось с 16 команд до 24 (пример прошлогоднего Евробаскета в Литве показал, что решение это не такое ужасное, каким казалось поначалу, но восемь матчей только в групповых турнирах – это, пожалуй, перебор).
Итоги жеребьёвки чемпионата Европы (Словения, 4-22 сентября 2013 года)
Группа A (Любляна): Франция, Великобритания, Германия, Украина, Бельгия, Израиль.
Группа B (Есенице): Македония, Литва, Черногория, Босния и Герцеговина, Латвия, Сербия.
Группа C (Целье): Испания, Словения, Хорватия, Польша, Грузия, Чехия.
Группа D (Копер): РОССИЯ, Греция, Италия, Финляндия, Турция, Швеция.
В отборочных турнирах ЧЕ исчезло деление на дивизионы A и B (раньше в финал можно было попасть только из эшелона A, а всяким Исландиям и Албаниям путь на крупнейшие континентальные форумы был заказан). И, наконец, верх маразма – распределение команд по корзинам перед жеребьёвкой не на основании многолетнего рейтинга, а по итогам одного-единственного турнира. Либо ЧЕ-2011 (для сборных, получивших путёвки в Словению автоматически), либо квалификация ЧЕ-2013 (для участников оной).
А ведь нам с вами сейчас впору было бы посочувствовать ФИБА-Европа, глядя на то, как бесцеремонно вышестоящая организация, а именно ФИБА, понижает влиятельность континентальной федерации в международном баскетбольном сообществе. Напомним, недавно главный руководящий орган мирового баскетбола постановил, что чемпионаты Старого Света с 2017-го будут проводиться не раз в два года, как сейчас, а вдвое реже. По сути, этим шагом ФИБА-мир «утопила» конкурента в борьбе за зрительский интерес и капиталовложения. Но ещё в сентябре, когда г-н Рафнссон и компания явили свету посев корзин для жеребьёвки, стало понятно: никакого снисхождения эти горе-инноваторы не заслуживают.
Ну, с первой корзиной, допустим, всё более-менее понятно: все четыре сборные – это полуфиналисты прошлогоднего Евробаскета. А вот со второй начинаются чудеса. Согласно принятому ФИБА-Европа ранжиру, сюда попали остальные четыре команды, освобождённые от квалификации ЧЕ, то есть Литва, Греция (участвовали в отборе на лондонскую Олимпиаду), Словения (хозяйка ЧЕ-2013) и Великобритания (хозяйка Игр-2012).
Какое отношение вообще имеет Олимпиада к «посеву» на Евробаскете? Понятно, что британцы не могли участвовать в одно лето и в домашних Играх, и в отборе к континентальному первенству (они проходили примерно в одно и то же время), а значит, имеют право на автоматическую путёвку в Словению. Но это же ещё не повод сеять выше Италии и Хорватии команду, которая четыре года назад вовсе не существовала в природе, была создана специально под Лондон-2012 и за всю свою историю ни разу не вышла из группы ни на одном турнире!
Ну а посев Сербии в низшую, шестую корзину (равно как и финалиста ЧМ-2010 Турции – в пятую) – это и вовсе верх неадекватности. Да, эти команды не слишком уверенно чувствовали себя в отборочном турнире минувшим летом, но ведь главное, что они его прошли! А уж с полной выкладкой или пожелав поберечь силы своих лидеров, уставших после клубного сезона, это отдельный разговор.
Сербы, кстати, вскочили на подножку уходящего в Словению поезда в последний момент – ну так они и отбор из-за многочисленных травм играли чуть ли не вторым составом. Нет сомнений, что в сентябре будущего года Душан Ивкович привезёт на чемпионат Европы совершенно другую сборную Сербии. Тем более что в Словению наверняка приедут тысячи сербских болельщиков – и явно не за тем, чтобы посмотреть, как их дружина доблестно сражается в турнире за 5-8-е места.
Нам же, болельщикам сборной России, остаётся лишь сказать спасибо судьбе за то, что она не определила в нашу группу D до кучи ещё и сербов из шестой корзины. И украинцев из четвёртой. В остальном же жребий оказался для наших максимально неблагосклонным – и для этого необязательно знать вышеперечисленные «корзинные» расклады, достаточно просто взглянуть на состав группы. Он – совсем как у незабвенного Леонида Филатова в «Федоте-стрельце»: «Один из Швеции, другой из Греции…» Разве что «третьего с Гавай» нет. Ну, так ведь у нас чемпионат Европы, а посему получи-ка, Россия, вместо сборной Гавайских островов в соперники итальянцев и турок! «И всем жрать подавай…» – в том смысле, что каждый участник группы D непременно захочет выйти в следующий этап.
Нам же, болельщикам сборной России, остаётся лишь сказать спасибо судьбе за то, что она не определила в нашу группу D до кучи ещё и сербов из шестой корзины. И украинцев из четвёртой. В остальном же жребий оказался для наших максимально неблагосклонным – и для этого необязательно знать вышеперечисленные «корзинные» расклады, достаточно просто взглянуть на состав группы. Он – совсем как у незабвенного Леонида Филатова в «Федоте-стрельце»: «Один из Швеции, другой из Греции…» Разве что «третьего с Гавай» нет.
Туда, напомним, попадут лишь три команды из шести – и если Финляндия со Швецией выглядят в нашей солидной компании явными аутсайдерами (хотя и могут попить кровушки у кого-нибудь из фаворитов), то для остальных четырёх невыход из группы станет провалом. А ведь уже сейчас ясно, что как минимум один представитель квартета Россия-Греция-Италия-Турция отправится домой ни с чем уже после первого группового турнира Евробаскета!
А если и не отправится, то на втором этапе получит в соперники победителя двух последних ЧЕ, финалиста ЧМ и Олимпийских игр – Испанию. А также, по всей видимости, хорватов и хозяев Евробаскета словенцев. В общем, буквально каждый матч в группе будет на вес золота. Один раз оступился – и уже имеешь гораздо меньше шансов получить выгодное место в сетке плей-офф. А оно чрезвычайно важно – ведь первые семь команд по итогам ЧЕ-2013 (или шесть, если в их число умудрятся не попасть испанцы) получат право сыграть на чемпионате мира-2014.
Если бы у руля сборной России остался Дэвид Блатт, то лично я не побоялся бы предсказать нашим первое место даже в столь сильной группе. А вот теперь, когда американо-израильский специалист всё-таки решил нас покинуть, — побоюсь. Нет, конечно, по составу игроков и сыгранности россиянам равных мало, и они действительно способны обыграть любого соперника по первому этапу. Но от прогнозов в нынешней ситуации лучше воздержаться. Тем более что непонятно, какими через 10 месяцев предстанут омоложённая сборная Греции во главе с героями финала Евролиги Папаниколау, Мандзарисом и Слукасом, итальянцы с окрепшим Галлинари и совсем ещё не старым Барньяни… И, конечно, сборная Турции – самой стремительно развивающейся на данный момент баскетбольной страны. Да и финнов со шведами (это национальность такая – просьба не путать с Алексеем Шведом) со счетов сбрасывать не стоит.