— Попадание в НБА – предел мечтаний для украинского баскетболиста?
— Нет. На мой взгляд, попасть в НБА намного легче, чем закрепиться там, постоянно выступать на хорошем уровне и находиться в игровом ростере. Поэтому, само попадание в клуб НБА – точно не предел мечтаний. Естественно, хочется большего. Значит, надо продолжать работать.
Что касается командных целей, то хотелось бы попытаться попасть с «Детройтом» в плей-офф. Последнее время команда, вроде, хорошо играет, неплохо стартует, но для выхода в плей-офф ей не хватает совсем немного. Как, например, в этом сезоне.
— Уже выбрали себе игровой номер?
— Да. В «Детройте», как и в Украине, буду играть под 55-м номером. Мне эта цифра нравится.
— Что для вас значат две «пятёрки»?
— У меня мама занималась баскетболом и играла под пятым номером. Я старался всегда выбирать номера кратные пяти – пятый, пятнадцатый, теперь вот пятьдесят пятый.
— Рассчитывали, что окажетесь в одном из клубов НБА?
— Скауты ведь не раз приезжали. Просматривали меня в матчах плей-офф чемпионата Украины, наблюдали за мной в играх еврокубков. Меня, понятное дело, об этом в известность не ставили (улыбается). Потом я уже узнавал, что были скауты из НБА, следили за моей игрой, интересовались моими игровыми характеристиками. Понимал, что возможен вариант переезда за океан.
— Можно ли ваш отъезд в США связать с появлением у руля украинской сборной американского специалиста Майка Фрателло?
— Не знаю. Тренер по этому поводу ничего не говорил, я сам не спрашивал. Но не думаю, что в НБА так легко можно попасть благодаря одному доброму слову. Всё-таки необходимо ещё что-то показывать и на баскетбольной площадке.
— Что для вас самое главное на первом этапе в «Детройте»?
— Самая главная цель — постараться «выгрызть» свои игровые минуты на площадке. В этом сезоне в «Детройте» подбираются очень хорошие «большие». Грег Монро здорово отыграл прошлый сезон, плюс на драфте они приобрели Драммонда. Так что за игровое время придётся точно побороться.
Что касается командных целей, то хотелось бы попытаться попасть с «Детройтом» в плей-офф. Последнее время команда, вроде, хорошо играет, неплохо стартует, но для выхода в плей-офф ей не хватает совсем немного. Как, например, в этом сезоне. Так что для начала хотелось бы выйти с командой в плей-офф, а дальше будем ставить новые цели.
— За советами к Александру Волкову и Станиславу Медвенко, поигравшими в НБА, не обращались?
— Я много раз разговаривал с ними по этому поводу. Определённым запасом знаний они меня снабдили.
— Английский языком владеете?
— Учил в школе. В 16 лет, когда я переехал в Киев, доводилось работать под руководством иностранных тренеров. Плюс, и среди партнёров по команде легионеров хватало. С ними и совершенствовал свой английский.
— Сейчас наверняка все мысли связанны с «Детройтом», а кому раньше в НБА симпатизировали?
— Пять лет назад — «Орландо», в основном из-за Ховарда. Последнее время мне нравится «Оклахома». Расстроился, что в финале в этом году «Сити» не удалось обыграть «Майами».
— Сборной совсем скоро стартовать в отборочном турнире к чемпионату Европы. Как настроение в команде?
— Мы очень расстроены тем, как закончилось для сборной предыдущее первенство континента. Теперь хотим доказать, что мы — хорошая команда, и у нас отличный тренер. На тренировках дурака никто не валяет. Надеемся всё то, чего от нас ждут, покажем в матчах квалификации.