Вся эта эпопея с ненавистью в адрес Леброна Джеймса напоминает мне один бородатый анекдот. Стоит женщина у горящего дома и громко причитает о том, что в здании остался её ребёнок. К ней подбегает мужчина и спрашивает, где именно нужно искать малыша. «На 10-м этаже, справа», – говорит мать – и храбрец бросается в охваченный пламенем дом. Через три минуты уже он, изрядно обожжённый, покрытый копотью и сажей, в разорванной одежде выносит из подъезда того самого мальчишку. Передаёт его на руки счастливой мамаше, которая в ответ вопрошает: «Спасибо, но на ребёнке была такая синенькая шапочка. Где она?»
Так и с Леброном. Что бы он ни сделал, этого всегда будет недостаточно. Три титула MVP за девять лет – это никому не интересно. Оправдать Избранного может только и исключительно чемпионский титул. Все до сих пор ненавидят его за то, как он обставил свой переезд из Кливленда в Майами.
Забудьте о том, что сотни обычных людей ежегодно переезжают из Огайо во Флориду. Забудьте о десятках звёзд НБА, меняющих клубы каждый сезон. Он допустил всего одну ошибку – и стал злодеем навсегда. Разве с тех пор он хоть раз попадал в полицейские хроники? Разве его ловили на изменах невесте? Разве он бросал своих детей, ждущих его на автобусной остановке у школы?
Список вопросов можно продолжать. Были ли случаи, когда Леброн отказывался общаться с журналистами? Обвинял ли он в поражениях своих товарищей по команде, как это только в этом сезоне дважды делал Коби Брайант? Требовал ли он у руководства уволить главного тренера? Его хоть раз штрафовали за жалобы на судейство? Просил ли он трейда или лучшей комплектации команды «под себя»? Может, он кого-то бил? Изображал удушение или в самом деле душил кого-то? Оскорблял парковщиков или другую обслугу (мама, отметившаяся подобными фокусами, не в счёт)? Швырялся стульями? Разбрасывал экипировку? Отказывался пожимать руки болельщикам?
О’кей, Леброн не идеален. Даже стаканом Гэторэйда бросался разок, и такое было. Но, если начистоту, в списке суперзвёзд, ведущих себя как суперзвёзды в худшем смысле этого слова, он очевидно будет не в первых рядах.
Вы только представьте себе: его ненавидят даже за то, что он слишком часто пасует! Среди современных звёзд НБА появился тот, кто не перебарщивает с игровым эгоизмом. Какой ужас!
Вообще-то я и сам хотел бы видеть, как он чаще применяет своё мастерство именно в концовках матчей, но ведь он не то чтобы совсем этого не делает. В десятках и десятках игр он здорово проявлял себя в «клатч-тайм» и в четвёртых четвертях в целом. Не верите – посмотрите внимательнее прошлогодний и нынешний плей-офф.
Но такие оправдания для него не годятся. Все хотят видеть, как он единолично выигрывает каждый матч. Даже несмотря на то, что у него под боком есть, на минуточку, Дуэйн Уэйд. Да и Крис Бош тоже – куда делось определение «Большое трио»? Или теперь есть только «Большая единица»?
На случай, если вы этого не знали: в матчах плей-офф Джеймс выполнил чёртову дюжину последних бросков своей команды в ситуациях, когда эти броски восстанавливали паритет или приносили победу. Забил пять из них. Для сравнения: Коби Брайант имеет на своём счету вдвое больше таких попыток и всего семь попаданий. Не пора ли всем нам принять успокоительное?
Помимо этого Джемйс пасует так, как мало кто в современном баскетболе может это делать. Он всегда видит партнёра в хорошей ситуации или даже создаёт обостряющей передачей эту ситуацию для него. Он пасует, когда соперники накрывают его вдвоём-втроём, что по определению создаёт для его товарищей намного лучшее положение. Так почему вы хотите, чтобы он пасовал реже?!
Защита? Даже не начинайте. В серии против «Бостона» он защищался против представителя каждого (!) амплуа в команде соперника. «Он держал всех наших, за исключением разве что меня», – сказал Док Риверс. Так почему Леброна ненавидят только за один компонент, если во всех остальных он великолепен? Дуэйн Уэйд смазал фактически свободный трёхочковый в овертайме матча № 4, что привело к поражению «Хит» – и что? Хоть кто-нибудь начал говорить о том, что он «испугался»? Промахнись в этой ситуации его коллега-приятель – и разговоры бы были только о трусости, неуверенности и отсутствии лидерских качеств.
Он обязан быть игроком концовок, «убийцей последних секунд» всегда, в каждом матче. Иначе он не велик. Постойте, а разве Мэджик Джонсон был таким? Ну ладно, пару концовок он за свою карьеру выиграл. И упрёков за это, кажется, не слышал. Требовали ли от него завершать точным броском каждый чёртов матч? Нет, конечно. И кстати: в подавляющем большинстве случаев Джеймсу просто незачем быть героем «клатча». А знаете почему? Потому что он был бесподобен в течение всей встречи.
Люди, серьёзно, надо это прекратить. Пора вспомнить, что это всё ещё игра в баскетбол, а не игра «Леброн, победи или будешь уничтожен». Куда подевалась необходимость строить атаку через слабые места в защите соперника? Где важность поиска открытого для броска игрока? Как насчёт 12 человек в ростере каждого клуба? Или в «Майами» он только один — тот, кому мы определили судьбу в стиле «ненавидимый герой или ненавидимый подонок»?
Хватит. Вся эта истерика в стиле «грудь в крестах или голова в кустах» должна закончиться. Серьёзные аналитики нацепляют микрофоны на галстуки, чтобы с умным видом утверждать, что невыигрыш «Майами» чемпионства будет означать для этого клуба полное, безоговорочное фиаско. Да с какой стати?! Потому что с приходом Леброна Джеймса «Хит» вышли в финал НБА и имеют шансы сделать это во второй раз? За два года??? Леонардо да Винчи понадобилось четыре года, чтобы расписать Сикстинскую капеллу. Вы что, уволили бы его после двух лет работы?
Возможно, дело в том, что он недостаточно страдает от своих поражений, что не нравится публике. Джеймс действительно весёлый парень, внешне легко относящийся ко всему. Это в самом деле талантливейший 27-летний ребёнок, привыкший получать удовольствие от любимого дела. Он вроде как должен злиться, как Коби, свирепеть, как Майкл или орать на одноклубников, как Том Брэйди, если что-то идёт не так.
Но Леброн не такой. Его в самом деле любят товарищи по команде, а не боятся его. Говоря о великих атлетах современности – Джордане, Тайгере Вудсе или Лэнсе Армстронге, мы знаем, что у каждого из них был крошечный «негодяйский ген». У Джеймса его нет. И это, как ни странно, работает против него.
Но подумайте, кого вы бы хотели видеть примером для своих детей?
Или мы так и будем вечно спрашивать его: «А где же синяя шапочка?»