Да, братцы, хоть и предостерегали меня накануне коллеги, что вслед за стремительным взлётом игроков «Никс» их неминуемо поджидает и падение, – слушать более опытных товарищей я не стал, о чём сейчас и жалею. «Рэпторз» на протяжении всего матча настолько умело действовали в обороне, что «яблочным» приходились едва ли не «из штанишек выпрыгивать», дабы хоть понемножечку пополнять свою очковую копилку до более-менее приличных размеров. Стоит ли объяснять, во что это вылилось в итоге? Нет, за относительно равную первую половину нью-йоркцам честь и хвала. Но за безобразную третью четверть, как говорил Мойдодыр, «стыд и срам!». Возложи на меня обязанности Бубнова по оцениванию баскетболистов НБА — был бы безжалостен: Амаре – двойка, Энтони – двойка, Лин – единица…
Впрочем, покуда до славы именитого футболиста мне ещё пахать и пахать, вернёмся «к нашим баранам». Благо единственных разочаровавших мы уже подметили – остальные снабжали нас исключительно положительными эмоциями. Так «Бакс», даже несмотря на проваленный старт поединка, уверенно переиграли «Бобкэтс». Ну а «Спёрс», хоть и заставили нас истратить годовую дозу валидола (перед стартом заключительной четверти в их активе было всего 70 очков), всё же пробили необходимый тотал в поединке с «Далласом». Усилиями ребят из Висконсина и Техаса наш банк пусть и чуточку, но всё же увеличился, и сейчас в нём 34 904 фишки. Будем надеяться, что очередной игровой день завершится как минимум не хуже.
Событие – матч регулярного чемпионата НБА «Нью-Джерси» – «Шарлотт».
Выбор – победа первой команды с покупкой форы (-3,0) с коэффициентом 1,65.
Ставка – 2000 фишек (возможная прибыль – 1300 фишек).
Думаю, всем понятно, что, в отличие от прочих аутсайдеров, руководство «Нью-Джерси» и не думает о приближающемся драфте (а зря – в перспективе он вряд ли сильно уступит аналогичному событию 2003 года). В связи с огромным желанием удержать в своих рядах Дерона Уильямса, ставка сделана ими непосредственно на нынешний сезон (что подтверждают хотя бы совершённые командой менеджеров Прохорова обмены). Так что побеждать худшую команду лиги, которая совершенно точно не собирается покидать насиженную последнюю строчку в турнирной таблице (вот ведь парадокс), подшефные Эйвери Джонсона просто обязаны. Даже несмотря на все имеющиеся трудности с составом.
Собственно, рецепт успеха над «Шарлотт» команде несостоявшегося президента России знаком прекрасно. В нынешнем сезоне она уже трижды экзаменовала «Бобкэтс» и во всех трёх случаях добивалась уверенных викторий. Скажете, любая серия имеет обыкновение заканчиваться? Так-то оно так, вот только для этого стабильно уступающей стороне необходимо как минимум проделывать работу над собственными ошибками. А глядя на безобразные действия «Шарлотт» что в защите, что в нападении, поневоле тянет проверить, действительно ли они сподобились в нынешнем сезоне аж на семь викторий. По такой игре даже этот результат кажется космическим.
Едва ли не единственное, на что могут рассчитывать поклонники «Бобкэтс», так это блестящая форма одной из главных надежд коллектива — Хендерсона (в трёх последних поединках – 22,3 очка). Вот только, боюсь, гигантская волна спортивной злости, которая наверняка уже выплескивается из потерпевших пять поражений кряду «Нетс» сметёт с намеченного курса и Джеральда. Благо защитники «Нью-Джерси» – как один превосходные мастера по игре в обороне. Проблемами же этой команды в передней линии баскетболистам «Шарлотт» будет крайне трудно воспользоваться хотя бы в силу собственной несостоятельности в пределах «краски». Битвы аутсайдеров, конечно, частенько отличаются непредсказуемыми сюжетами. Но будем надеяться, что это не тот случай – «андердог» в противостоянии один. «Нью-Джерси» же пока просто не везёт.
Событие – матч регулярного чемпионата НБА «Милуоки» – «Индиана».
Выбор – победа первой команды с покупкой форы (-1,0) с коэффициентом 1,62.
Ставка – 1500 фишек (возможная прибыль – 930 фишек).
Кто-то скажет, «Милуоки» нужно быстрее спускаться с небес на Землю. Команда буквально только что барахталась на дне турнирной таблицы, а после приобретения Монты Эллиса мнит себя едва ли не претендентом на титул. Но, поверьте, «Бакс» совершенно не до этих глупостей. Они продолжают сражаться с «Никс» за право попадания в плей-офф, и покуда эти шансы будут сколь-нибудь реальны (а на данном этапе их можно расценивать как 50 на 50), играть подшефные Скотта Скайлза будут на пределе своих возможностей. А возможности у них – о-го-го какие. В восьми последних поединках они одержали семь побед (уступив только «Бостону»). Что же до отсутствия времени на восстановление, то, в отличие от тех же «Пэйсерс» несколькими часами ранее, им не пришлось выкладываться на все 100 процентов. «Бобкэтс», в отличие от «Финикса», сопротивлялись только стартовые 12 минут, после чего было нечто вроде тренировки повышенной интенсивности.
Сильно ругать «Индиану» у меня, конечно, язык не повернётся. Эта команда – не только одно из главных открытий нынешнего сезона. Она, ко всему прочему, едва ли не единственный приверженец европейского баскетбола, с подкупающей агрессией в обороне и настоящим командным духом в нападении. Но опять-таки для полного восстановления физических (да и моральных) кондиций после инфарктной битвы с «Финиксом» нужно как минимум три дня, тогда как у «Пэйсерс» нет и суток. Да и о «выездном комплексе» подшефных Фогеля забывать не стоит (в ходе марта они обыграли в гостях только «Нью-Орлеан» и «Вашингтон»). В конце концов, чисто на подсознательном уровне баскетболисты «Индианы» прекрасно понимают, что задача победить любой ценой перед ними не стоит – заветный плей-офф от них уже никуда не денется. А раз так, есть ли смысл «насмерть» биться с мотивированными донельзя «Бакс», когда впереди (с интервалом через «Майами») их поджидают «сладкие» встречи с «Вашингтоном» и «Нью-Джерси»? Право, не стоит ребята. Здоровье превыше всего!
Событие – матч регулярного чемпионата НБА «Голден Стэйт» – «Сакраменто».
Выбор – чистая победа второй команды с коэффициентом 2,5.
Ставка – 800 фишек (возможная прибыль – 1200 фишек).
«Опять этот умник пытается выловить сенсацию», – скажут, наверное, многие. На что я вновь возражу, что не считаю предположение сенсацией. И если ранее, признаюсь, частенько лукавил, отправляя «в печать» подобные заверения, то на сей раз говорю абсолютно искренне. Ну что неожиданного будет в победе «Сакраменто»? Сам факт успеха на выезде? Да, птенцы Кейта Смарта нечасто радуют своих поклонников успехами за пределами родной Калифорнии. Но разве часто на их долю выпадали гостевые поединки с такими слабыми оппонентами, коими являются нынешние «Уорриорз»? Не буду повторять, что потерял, а что приобрёл этот коллектив после любопытного трейда с «Милуоки». Скажу лишь, что на данном этапе «Кингз» просто на голову превосходят их с точки зрения игровой химии. И если на радость местным зрителям не выдадут матчи-спектакли Ли и Робинсон (а эти умеют) – особых проблем не предвидится.
Итого: сделано три ставки на общую сумму 4 300 фишек. В банке осталось 30 604 фишки.