Ну вот они, первые матчи нового сезона NBA. Дождались! И не только мы, болельщики. Заметили, как изголодались сами игроки? С каким остервенением они бросаются в атаку, на перехват, за мячом, который улетает в аут? Конечно, такое и раньше было, а для кого-то это вообще фирменный стиль игры. Но чтобы все поголовно! Такого не наблюдалось в последние годы. Голод к игре – вот главный итог локаута. И скажу вам, это очень здорово. Баскетболисты словно злы ещё и на то, что им целых полтора месяца не давали играть. Они будто говорят: «Смотрите, чего вы были лишены!».
Как мы соскучились по этому задире Гарнетту! В первой же игре он умудрился сойтись в небольшой рукопашной. Да чего там Гарнетт — Рэй Аллен, спокойный, интеллигентнейший человек в жизни, в первой же игре дубасит почём зря молодого Тони Дагласа. Даже в игре «Майами» с «Далласом», где всё было понятно ещё до её начала (простите, поклонники «Мавз», шансов на победу почти не было), и там техасцы от души прикладывались к звёздным телам соперников. Чем дальше смотрю, тем сильнее впечатление, что это игры плей-офф.
В последние годы НБА много сделала для того, чтобы игроки вели себя цивилизованно. Хорошо выглядели, прилично одевались. Введён запрет на матерные слова на арене. Лига, пользуясь лицами звёзд, устраивает благотворительные программы. Всё это здорово, конечно. Но когда Джеймс и Уэйд проводят слишком много времени вместе, они становятся друзьями. А как было бы здорово продолжать смотреть их соперничество. Вот недавно Мэтт Барнс сказал, что «Клипперс» слишком довольны собой. Мол, лучше бы сначала в плей-офф попали, а потом уже «понты кидали». Сколько эмоций вызвало его заявление! И это хорошо. Пусть будет не грязь, а жёсткость на площадке.
Есть такая передача на NBA TV – Open Court. В ней принимают участие бывшие баскетболисты. Например: Реджи Миллер и Стив Керр. Эти парни открыто в эфире передачи признались, что уважали друг друга очень сильно, но недолюбливали и никогда не были друзьями во время карьеры. Они делали всё, что только было возможно, чтобы победить. Играли жёстко, подначивали, даже порой обижая друг друга на площадке. Сейчас они вспоминают об этом с улыбкой, но вспомните их соперничество! Один только момент, когда Реджи со всей силы пихнул Майкла Джордана на трёхочковой дуге, чтобы освободиться, а потом забил с сиреной, чего стоит! В передаче Реджи впервые за все свои интервью признался, что там был фол.
Сейчас поколение жёстких парней уходит. Гарнетт, Бен Уоллес, Кидд (у него ведь тоже не забалуешь!)… Уже закончил Брюс Боуэн, стареет Артест…то есть Уорлд Пис (ну и придумал же чудак себе имечко!). Может быть, новое коллективное соглашение ударит по карману середняков и они начнут более ожесточённо сражаться «за место под солнцем»? Начнут больше работать, чтобы перейти в статус звёзд и начать получать хорошие контракты. Ведь так было раньше. Получали единицы. Остальные играли. Умирали на площадке!
И хотелось бы сказать отдельно о Коби Брайанте. Он просто не с этой планеты. Помимо того что он всегда играл потрясающе красиво. Гибкий весь такой, пластичный… Но ведь он ещё и бьётся на площадке! Не беру его качества как человека. Не вправе об этом судить, лично-то я с ним не знаком. Но то, что он творит, имея прооперированное колено, прооперированный указательный палец на бросковой руке, а теперь ещё и растяжение связок на запястье, просто феноменально. При этом он только-только залечил голеностопы, которые подвернул в плей-офф прошлого года. И пускай «Лейкерс» только в третьем матче одержали победу, Брайанту себя упрекнуть не в чем. Чуть неважно «озёрники» пока смотрятся командой. Уверен, это пройдёт и они станут лучше. На данный момент для них только плюс, что их списали со счетов, мол, новый тренер и стареющей Брайант не смогут ужиться. Посмотрим. Но я ставлю на мощных ЛАЛ к середине сезона. Лидерами Запада они не будут, однако в заветную восьмёрку войдут. Прежде всего «Лейкерс» начнут играть жёстче, вот увидите.
И вообще, хотелось бы верить: первые матчи не были лишь всплеском. Хочется такой баскетбол смотреть всегда. Как бы ни говорили, что игра настоящих мужчин — это хоккей, но в баскетбол тоже не неженки «катают».