– Горан, как оцените первые дни чемпионата Европы?
– Сказать по правде, не верится, что это лишь отборочный этап. Почти в каждом матче нашей группы идёт настолько упорная борьба, что любая серия плей-офф может позавидовать. Жалко, что на трибунах не так много зрителей, как хотелось бы: с одной стороны, люди сами лишают себя классного зрелища, с другой — игрокам не хватает эмоций, посылаемых с трибун. Впрочем, стараемся искать позитивные моменты даже в такой ситуации. Например, в таких маленьких залах, как местная арена, прекрасно слышны все речёвки. Поверьте, по-доброму заводишься, когда лично тебя подбадривают или приветствуют после попадания из сложного положения. Надеемся, к концу этапа из Словении подъедет ещё одна группа болельщиков — и наш сектор зашумит ещё громче.
Всегда говорю парням: если упрёмся в обороне, то получим шанс на набор лёгких очков в «оборотках». Ведь при плотной опеке возрастает шанс на перехват, из которого мы здорово организуем быстрые отрывы.
– Можно ли назвать фанов тем шестым игроком, который выручает вас в трудные минуты?
– Да, без сомнения. Вот пример: в первом поединке против Болгарии до большого перерыва команда действовала здорово, но потом принялась грешить ошибками — и отпустили соперников на пять очков. Вот здесь-то к делу и подключились наши болельщики, которые погнали парней вперёд. В итоге у парней открылось второе дыхание — и мы добились необходимого результата.
– В чём секрет поступательного роста сборной Словении на турнире?
– От матча к матчу прибавляем в надёжности на своей половине. Всегда говорю парням: если упрёмся в обороне, то получим шанс на набор лёгких очков в «оборотках». Ведь при плотной опеке возрастает шанс на перехват, из которого мы здорово организуем быстрые отрывы. Кроме того, удаётся неплохо двигать мяч на чужой половине. Благодаря этому не комплексуем перед вариантами «зоны» визави. Да и в позиции против «персоналки» можем решать вопросы.
– Сегодня вы всё чаще берёте ответственность на себя в решающих стадиях атак. Это влияние философии «Финикса» на вашу манеру?
– Может, это немного нескромно звучит, но я всегда был уверен в себе. Другое дело, что люди начали это замечать лишь на третий год моих выступлений в НБА. Стараюсь всегда приносить пользу партнёрам, команде, стране. И если ради этого надо чаще бросать или идти в проход — никаких проблем!
Божа — великий тренер, один из лучших в европейской истории. Да, он серьёзный, жёсткий, бывает даже злой. Но в то же время, когда наступает момент или подворачивается повод для веселья, он первый, кто приколется, разрядит обстановку.
– Тяжело ли работать со столь строгим тренером, как Малкович, после балагура Элвина Джентри из «Санз»?
– Божа — великий тренер, один из лучших в европейской истории. Да, он серьёзный, жёсткий, бывает даже злой. Но в то же время, когда наступает момент или подворачивается повод для веселья, он первый, кто приколется, разрядит обстановку. Думаю, это великолепное сочетание, которое ещё сыграет свою роль на нынешнем Евро.
– Вы становились объектом его шуток?
– Ой, не раз! Чаще всего я попадаю под потешную раздачу, когда прихожу на тренировку с сумкой, которую подарила мне девушка на одно из торжеств. Рюкзак мне очень нравится, но из-за его сомнительно вызывающей расцветки Божа называет его «девичьим несессером». Ребята дохнут со смеху, когда это слышат. Улыбаюсь и я…
– А когда слышите вопросы о локауте, то грустнеете?
– Есть такое. Вообще-то не могу на эту тему распространяться в силу запретов лиги. Но если говорить осторожно, то мечтаю как можно скорее вернуться на паркет НБА. Этой осенью больше хочется разве что выиграть со сборной Словении медали чемпионата Европы.