Сегодня сборная Украины стартует на своём пятом чемпионате Европы. Соперник в стартовом матче у команды Фрателло более чем серьёзный – один из фаворитов всего Евробаскета сборная России. Победы от украинцев не требуют, но втайне надеются на успех.
Другое дело, что вряд ли опытный тактик и стратег Фрателло будет делать ставку на игры против двух фаворитов группы – команд России и Словении. Слишком уж очевидным, по крайней мере до выхода команд на паркет, видится преимущество двух вышеназванных команд над украинцами. Учитывая тот факт, что из группы выходят три команды, куда более логичным выглядит расчёт на победы в матчах со сборными Грузии, Болгарии и Бельгии. Командами, которые сопоставимы с украинцами по классу и по подбору исполнителей. Хотя, понятное дело, сдаваться без боя Фрателло и его подопечные не намерены.
Фрателло, как и обещал, назвал состав сборной Украины в самый последний момент – практически за 12 часов до первого матча команды в Литве. Неожиданностей не произошло — от сборной «отцепили» двух молодых игроков Владимира Геруна и Александра Мишулу, которые вернулись в расположение «Днепра». Впрочем, без проблем не обошлось. Не приехал в сборную один из сильнейших украинских баскетболистов последних лет Артур Дроздов, и, вполне вероятно, игрок будет дисквалифицирован. В самом начале подготовки к чемпионату Европы травмировался Сергей Гладырь, на которого Фрателло делал определённую ставку на Евробаскете. Зато есть в составе натурализованный американец Стив Бертт, который, судя по всему, и станет главной ударной силой украинцев на чемпионате Европы.
"Я впервые на соревнованиях такого уровня, — признавался Бёртт. –Ощущения великолепные, надеюсь, что они такими и останутся. Конечно, чуть волнуюсь, но только перед первым матчем. Когда он начнётся – это будет чистый баскетбол".
Если у Бёртта пойдёт игра, это может стать дополнительным козырем украинцев. Во время подготовительных матчей Стив выглядел абсолютно по-разному: от индивидуалиста, работающего исключительно на свою статистику, до командного игрока, который интересы сборной ставит выше личных. Во втором случае лучше идёт игра и у сборной Украины.
А вот у единственного представителя Украины в НБА – центрового «Юты» Кирилла Фесенко – другая беда: он игрок настроения. Если у Кирилла пошла игра со старта, можно ждать уверенных действий под обеими щитами и результативных бросков. В противном случае КПД Фесенко значительно снижается.
Восстановился после травмы Сергей Лищук, который на Евробаскете будет капитаном украинской сборной. Другое дело — в степени готовности форварда. То же в принципе касается и Алексея Печерова, который в нескольких подготовительных матчах был одним из лучших в составе украинцев.
Но всё же главное противостояние нас ждёт в сражении задних линий. От того, сумеют ли Бертт, Забирченко, Пустозвонов, Кольченко и Лукашов «перебросать» «маленьких» у России, а также надёжно сыграть в обороне, во многом и зависит исход сегодняшнего матча.
Но тем не менее Фрателло выглядит оптимистом. "Время пролетело очень быстро, — говорит наставник украинцев. – Вначале всё выглядело как длительное путешествие. Подготовка прошла отлично, все самозабвенно работали, и сейчас надо просто продемонстрировать то, чему мы научились. Мы играем против хороших команд, но никто не говорил, что будет легко. Я считаю, что сборная Украины в состоянии выиграть у любой команды. В нашей группе шесть сборных, и мы можем выиграть у любой из них, если будем играть так, как мы играли против Германии, как играли большую часть матча против Турции, большую часть матча против Новой Зеландии. Но необходимо играть все 40 минут, не останавливаясь после 30 или 20 минут. Вот к чему мы стремимся".