Товарищеские поединки, пусть даже и с такой громкой вывеской, как Литва – Испания, честно говоря, не предполагают особой борьбы. На то они и тренировочные встречи, чтобы проверять игровые связи и готовность баскетболистов, не беспокоясь при этом о результате. Но говорить о том, что накануне вечером при мощной поддержке переполненных трибун хозяева вышли на паркет исключительно для того, чтобы отбегать не напрягаясь, было просто смешно. Нет, без этого, безусловно, не обошлось, но, как говорится, это было делом вторым. А в первую очередь жёлто-зелёные всё-таки хотели победить. То, что действующие чемпионы континента прибыли в Каунас тоже не дурака валять, стало понятно при беглом взгляде на стартовую пятёрку – Кальдерон, Наварро, Фернандес и братья Газоли в роли сдвоенного центра. Стартовый состав литовцев также особых сюрпризов не таил: Калниетис, Каукенас, Ясайтис, Сонгайла и Явтокас. Если не случится ничего экстраординарного, в таких составах обе команды скорее всего и начнут и матчи Евробаскета.
Литва — Испания — 88:76 (25:19, 25:14, 15:25, 23:18).
С первых же секунд поединка стало понятно, к чему именно предстоит готовиться командам, собирающимся бросить вызов литовцам на самом чемпионате. Это и временами чрезмерная благосклонность к хозяевам арбитров, и невероятное давление со стороны трибун. Грохот на арене стоял такой, что американцам с их 20-тысячниками ещё учиться и учиться. Счёт в матче бросками с линии открыл Ясайтис. Тут же хозяева вроде бы отзащищались против бросавшего наудачу Наварро, но подобравший мяч По Газоль мгновенно отпасовал его под кольцу брату, который эффектно забил сверху. Впрочем, литовцы и не думали смущаться, и сначала после классной скидки под кольцо всё того же Ясайтиса отличился Сонгайла, а затем он же, не замечая сопротивления со стороны По, забил ещё и со средней – 6:2.
В следующей атаке испанцев Фернандес добавил было мяч в корзину после промаха Газоля, однако разыгравшийся Ясайтис сначала поднял зал на уши своим дальним попаданием из угла, а затем и Калниетис четко завершил быстрый отрыв хозяев. Серджио Скариоло жестами показал своим ребятам успокоиться, однако растерявшиеся гости вновь совершили потерю, и Калниетис сделал своеобразный баскетбольный дубль. Справедливости ради в этом моменте он очевиднейшим образом подыграл себе ногой, однако судьи, видимо, предпочли на секунду забыть, что работают не на футбольном матче, и не стали портить красоту эпизода свистком. Впрочем, по настрою литовцев было видно, что в помощи арбитров они не особо-то и нуждаются. Ну, разве что для подстраховки…
В спешном порядке взятый итальянским наставником гостей тайм-аут особых корректив в картину происходящего не внёс. Наварро, правда, видимо, получив соответствующее указание от тренерского штаба, тут же полетел под кольцо со своей коронной «ла-бомбой», однако Ясайтис предпочёл не искушать судьбу и сфолил. Ну а после двух точных штрафных защитника «Барселоны» продолжавший бушевать Сонгайла простым показом стянул на себя обоих братьев Газолей и спокойно отпасовал одиноко стоящему под кольцом Явтокасу – 15:6. Игра литовцев в эти мгновения была до того проста и в то же время эффективна, что гости ощутимо растерялись. Ну никак они не могли ожидать подобной прыти от соперника, которого всего несколькими днями ранее уверенно переиграли в родных стенах. А тут ещё и Явтокас продолжал бушевать — после элементарной двоечки с Калниетисом вновь забил из-под кольца.
Вспомнивший лучшие годы Кальдерон побежал было в одиночку спасать Испанию, но после красивого попадания метров с пяти в следующей атаке промахнулся из-за дуги, на чём его благородный порыв благополучно и иссяк. Вообще, игра действующих чемпионов Европы в эти минуты отчётливо напоминала тактику американцев на неудачном для них первенстве мира 2006 года. Помните эти безвкусные атаки на пятой-шестой секунде владения, совершенно из любых позиций, стоило им только перевести мяч на чужую половину? Вот нечто подобное безуспешно и пытались демонстрировать испанцы, тогда как хозяева за счёт отлаженных действий в нападении и цепкой игры в защите продолжали уверенно увеличивать своё преимущество.
После выхода на паркет Ясикявичуса и Валанчюнаса темп литовских атак несколько спал, однако гости упрямо продолжали ошибаться. Сначала убегая три в один они не сумели довести дело даже до броска, а затем, после потери поскользнувшегося Ясикявичюса, Наварро отдавал до того очевидную передачу под кольцо на Рейеса, что Дариуш Лавринович, бросив Ибаку, пошёл на перехват ещё до того, как Хуан Карлос с мячом расстался. Мелочь вроде, но за счёт таких мелочей преимущество литовцев росло как на дрожжах.
Правда, с появлением на площадке Рубио ситуация потихонечку начала исправляться. Сначала Рики успел выбить мяч в аут после тончайшей передачи в угол ветерана Шараса, а затем набрал четыре подряд очка с линии, наказав соперника за фолы Лавриновича и Ясикявичюса – за четыре секунды до окончания первой четверти. Однако литовцы непостижимым образом уложились в отведённые им мгновения, и после спринтерского забега в трёхсекундную зону Калниетиса мяч достался одиноко стоящему под кольцом Валанчюнасу, который не упустил возможности воткнуть его сверху – 25:19.
Вторая десятиминутка началась с обоюдных ошибок команд. Сначала «без плана Б» полетевший под кольцо Рубио отдал неточную передачу на дугу Льюллу. Затем, получив мяч под кольцом на чужой половине, Валанчюнас буквально уткнулся в могучую грудь Ибаки и, перепугавшись, словно горячую картошку выронил оранжевый снаряд. Ну а после этого уже сам форвард «Оклахомы» почувствовал, что море ему максимум по щиколотку, и смазал несвойственный ему бросок со средней. Хорошо ещё, что испанцы с завидным постоянством выигрывали щит, иначе счёт к этой минуте мог стать совсем уж неприличным.
Впрочем, в обороне им в любом случае срочно необходимо было что-то менять – уж больно издевательски выглядел данк Калниетиса, от всей души вдарившего мяч в кольцо после собственного же прохода прямо по центру испанской трёхсекундной зоны. В ответной атаке Ибака, правда, забил-таки со средней, но разве эти моменты подлежат сопоставлению, даже несмотря на арифметическое равенство? Да нет, конечно. Литовцы в эти минуты играли гораздо веселее и изобретательнее, да и очки им давались не в пример легче. Разыгрывшийся Калниетис продолжил восхищать, подвесив бомбу «а-ля Наварро» на глазах самого же Хуана Карлоса. Затем Ясайтис забил совершенно сумасшедшую «трёху» из угла с разворота, да ещё и с сопротивлением. Ну а после этого под громогласные вопли «Ле-ту-ва!» дальний бросок реализовал всё тот же Калниетис – 37:26.
Скариоло тут же вернул на площадку Кальдерона и Фернандеса, но хозяев это не смутило. «Трюльник» Янкунаса наряду с быстрым отрывом Каукенаса — и преимущество хозяев составляло уже "+16". Испанцы попытались было огрызнуться усилиями Марка Газоля, забившего в двух атаках кряду, но чудовищное количество потерь в исполнении гостей никак не позволяло им продемонстрировать хотя бы видимость интриги. А постоянно завершающиеся точными попаданиями передачи под кольцо литовцев – и вовсе отдельная песня. Где эта обещанная непробиваемая стенка в исполнении передней линии сборной Испании? По – Марк – Серж, это же на секундочку трио основных центровых участников плей-офф НБА нынешнего сезона. И пропускать 50 очков за половину для них, пусть и от разбежавшихся литовцев, это тихий ужас. Хорошо хоть подборы после первой половины остались за подопечными Серджио Скариоло – 19:11, иначе дело могло завершиться совсем уж печально.
Именно на подборы, наверное, и попросил обратить внимание свою команду Кестутис Кемзура в большом перерыве, и в первой же атаке третьей четверти Дариуш Лавринович успешно добавил мяч в корзину после промаха Ясайтиса. Тут же Газоль ответил двумя очками с линии, ну а малость подрастерявшие боевой дух литовцы потихоньку начали заигрываться. Впрочем, с кем всё было в полном порядке на протяжении всего поединка, так это с Калниетисом, снова забившим «трёху». Ну а после быстрых отрывов Наварро и Фернандеса, Ясайтис опять придумал себе невероятно сложный бросок с отклонением и, что самое удивительное, вновь забил.
Однако уже следующее наступление хозяев заставило всех болельщиков жёлто-зелёных схватиться за головы. После тягучего прохода Явтокаса Марк Газоль, сам того не желая, подсел под литовца, и потерявший точку опоры Робертас крайне неудачно приземлился на спину. Этот эпизод неожиданно вывел испанцев из спячки. Сначала тот же Марк, получив мяч на границе трёхсекундной зоны, уверенно забил со средней. Тут же прошла классная двоечка Наварро – Газоль. Ну а после того как настоящий герой третьей десятиминутки – неудержимый «медведь» из «Мемфиса» — затолкал под кольцом ещё и Валанчюнаса, вновь переправив мяч в корзину, Кемзуре уже ничего не оставалось, как брать первый во второй половине тайм-аут.
Перерыв, правда, хозяевам не помог – после обмена любезностями в виде дальних попаданий Льюлла и Поцюса преимуществом вновь завладели испанцы. Сначала Марк вновь забил из-под кольца, а затем, получив мяч на дуге от Рубио, после секундной поправки прицела ещё и реализовал «трёху» — и вот уже "-7". Под восхищенный рёв хозяев, связанный с возвращением на паркет Явтокаса, стало ясно: вопрос о победителе матча откладывается на заключительную четверть.
Её дебют, впрочем, вновь осталось за испанцами. Сначала Рубио как на блюдечке выложил мяч под кольцо Ибаке, который забросил от щита. Практически тут же ошибся в передаче Калниетис, и убежавший в быстрый отрыв Льюлл сократил преимущество хозяев ещё на два балла. Однако после потери Каукенаса побежавший под кольцо Ибака был, видимо, абсолютно уверен, что сейчас кто-то стукнет его по рукам и умница Серж благополучно отправится на линию, что когда он долетел до самой корзины, от неожиданности даже не стал бросать и просто упустил мяч в аут. Такого нахальства литовцы уже не простили. Сначала Валанчюнас забил со средней, затем он же поставил эффектный «горшок» Фелипе Рейесу, после чего быстрая контратака хозяев завершилась ещё одним дальним попаданием Ясикявичуса.
Нет, испанцы, конечно, не думали сдаваться, и после классной скидки Рубио По Газоль со всей злостью вколотил мяч сверху. Но Петравичюс тут же подкараулил центрового «Лейкерс» на неторопливом возвращении в оборону и поспешил вернуть своему звёздному оппоненту должок – 78:71. Ну а когда Ясайтис реализовал очередной «трюльник» в позиции «из-под 45», трибуны уже начали праздновать победу. Гости, правда, ещё пытались изобразить видимость концовки, но было очевидно, что ничем подобным и близко не пахнет. Когда за 24 секунды до конца Калниетис забил очередной мяч в быстром отрыве, зрители уже стоя приветствовали успех своих любимцев.
В итоге – 88:76, Литва в порядке, и к чемпионату, похоже, полностью готова. Что касается испанцев, то у них есть ещё две недели, чтобы проделать всю необходимую работу над ошибками. Если, конечно они не хотят повторения сегодняшнего сценария и на чемпионате Европы. Ну а в пятницу вечером соперником сборной Литвы станут подопечные Дэвида Блатта. Интересный баскетбол нам обеспечен в любом случае, поэтому просто пожелаем командам обойтись без травм. По крайней мере, нам потерь уже точно достаточно…