"Вряд ли ваши девушки утратили мотивацию, просто у них возникают серьёзные проблемы в позиционном нападении из-за недопонимания. С чем это связано, думаю, ясно даже ребёнку – на позиции первого номера у вас неразбериха, – так достаточно откровенно ответила на мой вопрос на тренировке перед встречей со сборной России одна из ведущих баскетболисток чешек – Яна Весела. – Мы слышали, что Соколовский может передвинуть Абросимову на более привычную для неё позицию второго номера, но мы к этому готовы. Если сыграем в свою игру, уверена, всё будет в порядке. Надеюсь, наша новая встреча закончится точно так же, как и шесть лет тому назад в финале Евробаскета, когда мы сумели выиграть золотые медали. К тому же сейчас нам победа нужнее, ведь вы уже выше третьей строчки не взлетите".
Россия – Чехия – 69:55 (16:9, 22:13, 13:9, 10:22)
Россия: Данилочкина (16), Абросимова (13 + 5 подборов), Степанова (10 + 9 подборов), Корстин (6), Сапова (6), Артешина (5), Попова (5), Осипова (2 + 10 подборов), Видмер (2 + 7 подборов), Кузина (2), Мясоедова (2), Белякова.
Чехия: Зрустова (11), Витечкова (9), Скрабалова (7), Елготова (6), Бартонова (6 + 4 передачи), Ханусова (5 + 5 подборов), Весела (4 + 7 подборов), Бортелова (3), Куличова (2), Бурглова (2).
Спорить с форвардессой я не стал, ведь даже несмотря на некоторую турнирную обречённость, победа нашей национальной команде была нужна как воздух. Во-первых, банально хотя бы для поднятия настроения и морального духа перед плей-офф, куда после поражения Великобритании от Турции мы теперь должны умудриться попасть. Ну, а во-вторых, негоже было портить день рождения Ирине Осиповой, которой в субботу исполнилось 30 лет (надеюсь, за напоминание о возрасте центровая не обидится). К слову, с утра перед игрой журналисты телекомпании «НТВ-Плюс» от лица российских журналистов поздравили юбиляршу, вручив ей два букета из жёлтых роз и подсолнухов, а также метровую открытку с огромной подписью на развороте: «Мало места, а то много чего бы пожелали».
Именинница вышла в «старте», предварительно получив порцию поздравлений от болельщиков и шикарный букет от тренера, и обязана была открывать счёт в первой же атаке, но после пик-н-ролла с Корстин совершила обиднейшую пробежку, хотя перед ней уже никого не было. В следующих двух атаках Илона решила действовать сама и сначала забила с фолом на Бортеловой из-под щита, воспользовавшись проникающей передачей Артешиной в «краску», а затем напомнила всем, что с индивидуальным мастерством у неё тоже всё в полном порядке, раскачав соперницу и пройдя в лицевую. Не попади под блок-шот Бургровой наша очаровательная защитница и не соверши обиднейшую потерю Данилочкина, разница к началу пятой минуты могла бы вполне стать двузначной.
А всё потому, что в нападении у соперниц не получалось ровным счётом ничего. Примитивные забросы на «больших», пытавшихся освободиться от опеки, и неуверенные попытки «маленьких» продраться в трёхсекундную зону, когда там внезапно возникали пустоты, не приносили должного эффекта. В итоге лишь после прохода Елготовой баскетболистки в красной форме сумели прервать 250-секундную засуху и набрать свои первые в матче очки. Однако почти тут же Данилочкина положила из-за дуги, Степанова, продавив Куличову, забила от щита, а Артешина, сделав движение под проход, убрала оппонентку и положила со средней – 14:4. Причём последний мяч стал показательным – чешки постоянно давали освобождать сильную сторону, позволяя более быстрым и физически сильным защитницам вскрывать свою оборону один в один, забывая о подстраховке.
Даже трёхочковый Витечковой и «баззер-битер» Скрабаловой из-под кольца аккурат перед перерывом не избавили от ощущения полного преимущества россиянок – в защите у фаворита царил самый настоящий хаос. И даже тот факт, что подопечные Любора Блажека сумели сократить отставание до "-3" и удержать его в «мусорное время», не обнадёживал их поклонников. Как только Соколовский отдал приказ взвинтить темп, отрыв стал расти как на дрожжах. Два соло Данилочкиной, проход сменившей её Поповой, четыре трудовых очка Степановой после шикарных обманных манёвров под кольцом в стиле Илгаускаса и пара «бомб» из правого угла Саповой в быстрых отрывах, выведшие окончательно из себя наставника чешек, и к тому моменту, когда команды отправились в раздевалки, на арене «Лучничка» отчётливо запахло разгромом – 38:22.
Период № 3 существенных изменений в расстановку сил не внесёт, а одной из самых заметных персон в нём станет Татьяна Видмер, которая не только будет снимать отскок за отскоком на своём щите после промахов номинальных гостей и активно прессинговать меняющихся «больших» при получении мяча, но и весьма здорово действовать в позиционном нападении. Именно после одного из заслонов центровой у Данилочкиной будет время продумать, прицелиться, спокойно реализовать очередной «трюльник» и довести преимущество до колоссальных "+22". Соколовский при этом будет весьма нервно реагировать на решения судей, которые будут «поддушивать» его подопечных в нападении, но при этом позволять им играть на грани фола на своей половине площадки.
То, что тренерский штаб чешек выбросил белый флаг, станет ясно после того, как на площадке появится Ганушова, выходящая на паркет в Быдгоще по большим праздникам. Ну а последние десять минут станут формальностью. Уставшая Степанова отдаст шикарную незрячую передачу на ворвавшуюся в «краску» Данилочкину, Осипова отметится смачным «горшком», а Абросимова забьёт из угла после поперечной передачи Артешиной, и российские журналисты начнут радоваться как дети, распевая «Катюшу». Однако соперницы лёгкой пятёркой сумеют совершить рывок 14:0 и заставят ещё поволноваться. Хорошо, что хладнокровная Артешина в самый нужный момент забьёт с фолом при "+7" — и окончательно деморализует поднявших было голову чешек.