Итак, если не случится форс-мажора, в ближайшие три года вундеркинд-плеймейкер, взращённый академией бадалонского «Ховентуда», будет радовать горемычную публику Миннеаполиса. Та, признаться, по настоящему зрелищу и звёздным игрокам уже знатно истосковалась. После расставания с Кевином Гарнеттом в регионе так и не появился любимец, один выход на площадку которого был бы способен вызвать едва ли не религиозный экстаз. Кевин Лав, конечно, герой — и именно благодаря ему публика вновь потянулась на трибуны Target Center. Но всё-таки до уровня суперзвезды «мистер дабл-дабл» пока недотягивает, равно как не смеет претендовать на роль иконы сурового западного штата. О Майкле Бизли в этом контексте речи пока вовсе не заводим: пока репутация форварда, сформировавшаяся ещё в колледже и укрепленная эмо-поведением в «Майами», опережает любые заслуги баскетболиста.
А вот Рубио на отдельное местечко в сердцах фанов претендовать может на полном серьёзе. Хотя бы потому что защитника в регионе ждали добрых два года — с момента выбора на драфте-2009 под пятым номером. Под него то и дело перелопачивался состав: большую часть ущербных сделок босс «Вулвз» Дэвид Канн оправдывал именно долгосрочной перспективой. Мол, к моменту переезда вундеркинда в Штаты жизненно необходимо иметь руки развязанными, чтобы тем же летом начать возведение нового баскетбольного каркаса в Миннеаполисе. Причем с тем прицелом, чтобы каждый кирпичик подходил новобранцу по размеру и степени надежности.
Невероятно, но Кан не соврал болельщикам — наверное, впервые за всё время пребывания на посту. Первые камешки в основу здания он сможет заложить уже 23 июня, в ночь драфта. Причём сразу по нескольким направлениям. Прежде всего трейдовым. Ведь появление в старте Рубио закроет позицию плеймейкера, проблемы с которой в ходе минувшего сезона обнажились в связи со старением Люка Риднура и падением уровня Джонни Флинна, так и не вышедшего на пик былой формы после травмы. Если последнего «волки» грамотно обменяют (а это более чем вероятно, поскольку уже ряд команд обозначил к нему интерес), то смогут ветеранами или недорогими ролевыми игроками залатать бреши в ростере на позициях второго и пятого номеров. Случись же выгадать в трансфере «заплатку» только на одну позицию, сбалансировать заявку появится шанс после выбора на ярмарке талантов. К примеру, если разыгрывающий «Дьюка» Кайл Ирвинг не уйдет на старте драфта, «Миннесота», выбирающая второй, наверняка подберёт и затем трейданёт его с максимальной для себя выгодой.
В чём игровая прелесть перехода Рубио? Как минимум у Кевина Лава появится адекватный напарник, понимающий, что такое «пик-н-ролл», как его играть и почему это есть смысл делать в каждой второй атаке «Вулвз». Для команды, за два последних сезона суммарно «слившей» 132 (!) игры «регулярки», это жизненно важно. Особенно в свете того, что главный тренер Курт Рэмбис, заблудившийся в трёх соснах «треугольного нападения», порой сам не знает, во что играют его подопечные. А ролевые игроки, по сути, кроме помощи при пик-н-ролле ничего делать не умеют… «На чемпионате мира в Турции мы много времени провели в разговорах, сравнивая видение взаимодействий в той или иной ситуации. Мне кажется, у этого парня большое будущее в НБА», — сразу после новости о подписании контракта с испанцем заявил Лав.
Рики здорово расширяет геометрию атаки, отличается изобретательностью при совершении первого паса и здорово разгоняет наступление, случись иметь место быстрому переходу из обороны в атаку. То есть обладает всеми качествами, чтобы заставить машину «Тимбервулвз» работать на полных оборотах. Но выйти на действительно высочайший уровень плеймейкер сможет лишь в том случае, если начнёт регулярно угрожать кольцу сам. Ни для кого не секрет, что вундеркинд слабо «заточен» на атаку и редко когда смотрит на кольцо. Тогда как в НБА разыгрывающие мультифункциональны, и «двойки» в их исполнении превращаются в поистине опасное оружие, когда ей есть альтернатива в виде прохода «малыша» под кольцо или броска со средней дистанции — возьмите для примера Стива Нэша.
Рики Рубио
Вроде как 20 лет — такой возраст, когда прибавка в этой области не выглядит чем-то сверхъестественным. Но проблема в том, что Рубио придётся прибавлять с места в карьер, поскольку его европейские показатели для НБА смешны. С 15 мая он провёл шесть игр в плей-офф национального чемпионата, где его средние показатели составили 3,7 очка при 2,8 передачах за 15,5 минуты в деле. Причём процент попаданий с игры не достиг и 30 процентов. Если вы спроецируете эти данные на статистику Дерона Уильямса, Деррика Роуза, Джона Уолла или Криса Пола, а затем вспомните, какая группа поддержки будет у Рубио в грядущем сезоне — то наверняка согласитесь, что разыгрывающему придётся все лето активно работать над броском и силовым проходом.
«Силовой» — ключевое прилагательное и в случае, если заводить разговор об оборонительных навыках новобранца. С его антропометрией, отнюдь не выдающимся атлетизмом и склонностью избегать контактной борьбы Рики просто не сможет толково обороняться против коллег по амплуа. Ладно бы играй «Вулвз» на разрушение организованно — тогда в каждой ситуации на своей половине площадки партнёры смогли бы, размениваясь, прятать его в глубину построений и использовать для подстраховки. Так пробовали делать «Лейкерс» в ходе регулярного чемпионата, схожим образом старались поступать парни из «Орландо» в плей-офф. Но при Рэмбисе приём «свитч» как таковой в тактических заданиях не употребляется, что уж говорить о более серьезных и многоступенчатых системах… Конечно, есть надежда, что в ходе драфт-сделок «волки» выгадают пару специалистов по разрушению на дуге или флангах, дабы облегчить Рики жизнь. Но, зная Дэвида Кана, впору ждать совершенно иных приобретений.
К слову, именно поэтому напоследок делаем оговорку, к которой никогда не прибегли бы в других случаях, поскольку она перечёркивала бы все, написанное выше. Но ведь речь о «Миннесоте», а значит надо предусмотреть любые возможные варианты. Итак, существует вероятность, при которой «волки» в ночь драфта обменяют самого Рубио! При анализе ростера бросается в глаза, что коллектив нуждается в квалифицированном атакующем защитнике и центровом. С другой стороны, «Нью-Йорк» очень желал заполучить Рики, к чему примешивались дружеские отношения Донни Уолша, намедни освобождённого от обязанностей генерального менеджера «Никс», и Дэвида Канна — связь длилась со времен сотрудничества в «Индиане». Ну и не будем забывать, что родители испанца не раз заявляли о желании увидеть сына в Большом Яблоке. Вот и представьте, что вместе ещё до драфта «Вулвз» одновременно выставят на торги Рубио и второй драфт-пик (допустим, им будет находящийся в сфере интересов команд Запада Деррик Уильямс). И тогда всего-то за две сделки команда сможет обзавестись не только когортой ролевых игроков, но и франчайзом!
Ведь чем чёрт не шутит, вдруг за право выбора вслед за «Кливлендом» изъявят желание бороться перестраивающиеся «Юта» с Дерриком Фэйворсом в качестве компенсации, «Голден Стэйт» с Монтой Эллисом, «Уизардс» с Джавалом Макги или даже «Лейкерс» с По Газолем?! Всего один взмах ручки «паркер» — и Кан разом сократит четырёх-пятилетний путь по возрождению своего коллектива напополам. А заодно заставит забыть не только о ряде неудачных сделок, но и о провалах на драфте. Ведь по сравнению с Флинном, выбранном в 2009-м, его одногодки того же года выпуска — Стивен Карри, Брендон Дженнингс, Тай Лоусон, Джру Холидей — в НБА заиграли не в пример лучше. Тогда как Рубио в последний год сдал даже по европейским меркам — и лишь отчасти из-за травмы ноги. «К его манере просто приспособились играть. Тогда как сам Рики ни один из проблемных моментов игры не улучшил», — заметил в интервью Чеду Форду с ESPN один из авторитетных скаутов.
Так что не спешите с уверенностью утверждать, какой гранью повернётся кубик Рубио к болельщикам через три недели…