Пирсинг Пирса

Ну что, друзья? Будем после этой встречи продолжать юродствовать, по-прежнему не желая признавать, что главный претендент на титул отнюдь не «Оклахома», не «Чикаго» и даже не «Даллас»? Что фаворит-то – вот он, с разумными и меткими разыгрывающими, с умопомрачительными по силе баскетболистами, представленными на позициях со второго по четвёртый номера, а также с боевитыми и голодными до побед центровыми? Если будем, то имя вам либо «Трио-ненавистник», либо преданный фанат, уж не знаю какого там клуба, хоть «Миннесоты».

Всем остальным, думаю, стало понятно, что очередной победой, на зубах вырванной в дополнительной пятиминутке, «Хит» лишь подтвердили мнение экспертов, что из группы колоссально мастеровитых и индивидуально сильных игроков наконец-то начинает вырисовываться команда. Команда, в которой даже при наличии Джеймса и Уэйда нет абсолютно никакого перетягивания одеяла на себя. Все бьются исключительно во благо результата, и поверьте, если для его достижения того же Боша попросят атаковать исключительно без сопротивления, желательно при этом ещё и находясь под кольцом – он ровно так и поступит, напрочь забыв про свой суперзвёздный статус, номер драфта и прочие околобаскетбольные мелочи.

Именно такая команда и вышла накануне на паркет «Ти-Ди Гарден», отнюдь не желая давать оппонентам шанс начать серию с чистого листа. Вышла с одним изменением в стартовой пятёрке. Вместо Жидрунаса Илгаускаса позицию центрового занял работящий канадец Джоэл Энтони. И, забегая вперёд, скажу, что с задачей по сдерживанию передних сил «Бостона» справился на отлично. Вообще, небольшие опасения за судьбу «Селтикс» зародились ещё до начала поединка, в тот момент, когда камеры выхватили основного плеймейкера зелёных Раджона Рондо. Тот, конечно, и виду не подавал, был предельно сконцентрирован и напряжён, однако некое подобие тонкого гипса на левой руке дало понять, что нелепое столкновение с Уэйдом в предыдущей встрече не прошло бесследно.

В таком состоянии даже футболисты порой отлёживаются на больничной койке неделями. Что уж говорить о представителях «игры великанов», для которых руки – словно голосовые связки для певца? Ан-нет, в таком матче Раджан, точно так же как и недолечившийся форвард «Хит» Удоним Хаслем, просто не мог наблюдать за действом со стороны. А вы говорите, в хоккей играют настоящие мужчины… Вот они где – с забинтованными руками, ногами и головами, однако на площадке и с баскетбольным мячом.

Сама же встреча началась с рывка «Бостона». «Хит» элементарно не успевали подстроиться под ураганный темп заданный «кельтами», и уже через две минуты с момента стартового вбрасывания уступали 2:9. Гости однако и не думали расстраиваться. Две подряд потери Аллена и Рондо, а затем ещё и технический фол Джермейна О’Нила – и на табло уже 11:11. Правда, после этого подопечные Эрика Споэльстры впали в какой-то чудовищный ступор, чуть без малого почти четыре минуты отбегав без единого набранного очка, однако взявший на себя следом игру Леброн Джеймс не позволил хозяевам уйти на перерыв в хорошем расположении духа. Вообще, ради одних только гладиаторских боёв Джеймса и Пирса в первой четверти (13 и 14 очков соответственно), уже стоило проснуться пораньше и посмотреть эту встречу. Однако, как оказалось, всё самое интересное было впереди…

Уже во втором отрезке команды вспомнили, что значатся едва ли не главными в лиге специалистами по игре в обороне, и встреча приобрела совсем иной характер. Нет, она не стала медленней или, упаси бог, скучней. Просто градус противостояния повысился. Теперь команды не только на полную катушку выплёскивали себя в нападении, но и заработали на все 10 тысяч лошадиных сил и в защите. Бостонцы, правда, усилиями резервистов Уэста, Грина и Дэвиса сначала вновь довольно существенно оторвались – 42:31, но почти тут же Уэйд на пару с Джеймсом быстро вернули всё на круги своя и уже за три минуты до большого перерыва впервые повели в счёте.

Ну а то, что ждало зрителей дальше, иначе как «качелями года» и не назовёшь. Команды до самого окончания заключительного периода попеременно выходили вперёд, а местная публика при этом праздновала каждое очко, набранное своей командой, словно золотой бросок седьмого финального поединка в овертайме. И их можно понять. Команды, понимая всю ценность каждого игрового эпизода, настолько закрылись в обороне, что вторая половина встречи закончилась с крайне нерезультативным для НБА счётом — 36:33 в пользу «Хит». Особенно эффектным и запоминающимся получился данк Аллена после передачи Гарнетта. Хотя какой там передачи. Кевин просто вытянул руку с мячом в свободное пространство, откуда его бережно забрал и незамедлительно вколотил в корзину неувядающий Рэй-Рэй.

За три минуты до окончания четвёртой четверти недавний партнёр Леброна Джеймса по выступлениям за «Кавальерз» Делонте Уэст точным дальним попаданием в очередной раз восстанавливает равновесие – 81:81. Следом команды обмениваются трёхочковыми самого Эл Би Джея, по-королевски постоявшего с мячом в углу и бросившего с отклонением через руку Пирса, и Рэя Аллена – 84:84. За 48 секунд до конца Леброн, через частокол рук продравшись под самую дырку забивает ещё один тяжёлый и в то же время очень важный мяч – 86:84. Но Пирс примерно в том же стиле буквально сразу же ответил, в очередной раз установив равенство – 86:86. А затем мог и вовсе принести своей команде и победу после потери Джеймса, однако мяч после его броска с пяти метров лишь облизал дужки кольца и выскочил в поле. Кто бы тогда знал, что своеобразный «пирсинг» Пола в итоге и станет решающим.

В овертайме преимущество «Хит» сомнений уже не вызывало. Сначала Леброн в очередной раз заставил Дока Риверса в состоянии близком к шоковому покачать головой и развести руками, забив совершенно сумасшедший мяч с отклонением да ещё и с сиреной об окончании времени владения. Затем до верного разыгранная комбинация с участием Уэйда и Джеймса завершилась проникающей передачей под кольцо аккурат на неприкрытого Боша. Ну а после дальнего броска Уэйда, доведшего преимущество до "+7" шансов отыграться «кельтам» уже почти не было. Пирс, правда, пытался ещё в одиночку спасти Массачусетс от уныния, но его усилий хватило лишь на то, чтобы сократить отставание до оставляющих надежду "-3". Только вот незадача – Бошу и Уэйду видать решительно не понравился сей милый уголок, что те буквально тут же добили, воспрянувшего было оппонента. В итоге – 98:90, и до выхода в финал конференции «Майами» остался всего один шаг. Правда, как правило, он и есть «трудный самый…»