Ещё до того, как несколько высококлассных игроков решили не выставлять свои кандидатуры на драфт, а продолжить обучение в школе, Кайри Ирвинг был среди тех, кому прочили уход с «ярмарки талантов» под номером один. Раньше это зависело от того, какой клуб выбирал бы первым, теперь же Ирвинг будет выбран раньше остальных вне зависимости от команды.
Обычно первый номер драфта – это не тот, кто приносит одинаковую пользу на протяжении всей карьеры. Дуайт Ховард, Леброн Джеймс, Блэйк Гриффин, Деррик Роуз – эти ребята от матча к матчу прогрессировали. Джон Уолл тоже, пусть и не так быстро, но движется в верном направлении. Но Адреа Барньяни, Грег Оден и Эндрю Богут – безусловно, талантливые ребята – игроки не уровня MVP (в случае с Оденом его карьера может закончиться, толком даже не начавшись).
Итак, какая-то команда выиграла право выбирать первой на драфте и отдала предпочтение Ирвингу. Кого же она получила: просто хорошего игрока стартовой пятёрки или же нечто большее — человека, способного стать фундаментом для команды-династии и будущего MVP? Я думаю, что Кайри остановится где-то посередине – Ирвинг имеет все шансы стать звездой, способной получить звание MVP матчей плей-офф (если бы такое существовало), но не «регулярки». И вот почему.
Когда я просматривал видеозаписи с игрой Кайри, то видел игрока, похожего на Брэндона Роя, но лучше разыгрывающего мяч. Я имею в виду Роя со здоровыми коленями, участника «Звёздного Уик-энда», а не который в большинстве игр сейчас не может даже приблизиться к своему образцу трёхгодичной давности. Здоровый Брэндон отлично владел своим телом, было великолепно сбалансирован, используя свой отменный навык ведения мяча, легко создавал момент для броска как себе, так и окружающим. Тот Рой обладал поставленным дальним и убийственным средним бросками, а о его умении прорываться под кольцо знали даже дошкольники.
Кайри Ирвинг
Я вижу, что Ирвинг способен делать то же самое. Даже несмотря на то, что молод, он здорово контролирует своё совсем не юное тело: никуда не заваливается при броске, хорошо орудует плечами и использует свои силовые качества. Учитывая разницу между студенческим баскетболом и НБА, физическая мощь ему ой как пригодится – в лучшей лиге мира ему придётся в буквальном смысле слова потолкаться с далеко не маленькими ребятами. А учитывая тот факт, что он добился этих результатов к столь юному возрасту (в марте Кайри стукнуло 19, то есть он на три года моложе Роя, когда тот попал в НБА), нетрудно догадаться, что в будущем Ирвинг будет прогрессировать.
Кайри, как и Рой, специалист по смене скорости и направления движения при атаке из «краски», он заставляет защитников постоянно перемещаться и гадать (зачастую неудачно), что он будет делать. То же касается и ведения – потерь почти нет. И хотя в росте Ирвинг уступает Рою, у Кайри есть все данные, чтобы стать классным разыгрывающим. Воображение ценится в НБА, а у Ирвинга его в изобилии.
В отличие от некоторых игроков НБА (например, Рассела Уэстбрука) Кайри демонстрирует высокий класс на протяжении всей своей жизни. Эта стабильность придаёт уверенности партнёрам в Ирвинге, они доверяют ему, а он использует доверие, чтобы командовать одноклубниками в нападении. Со временем он будет руководить и игрой в обороне – а таких игроков не так уж и много.
Отличительная черта молодого разыгрывающего – умение атаковать кольцо с дальней дистанции. 46.2% трёхочковых достигли цели: его тренеры, видимо, потратили уйму времени, чтобы поставить их подопечному такую технику. Сравните с разыгрывающими НБА, которые пришли с драфта в последние годы: Деррик Роуз, Рассел Уэстбрук, Джон Уолл, Брэндон Дженнингс, Тайрик Эванс, Стивен Карри, Джру Холидэй, Тай Лоусон и Даррен Коллисон – из всех этих игроков более или менее к Ирвингу могут подобраться только Карри и Холидэй. Первый в принципе является одним из лучших «дальнобойщиков» Лиги, а Холидэй реализует 39% дальних попаданий (в дебютный сезон 36,5%). Кайри должен быть польщён тем, что попал в такую компанию.
Кайри Ирвинг
Пока над защитой ещё надо работать, но его атакующие навыки столь впечатляют, что никто не сомневается в том, что Ирвинг станет разыгрывающим стартовой пятёрки, а его умение бросать в кольцо поможет ему утвердиться в НБА.
А вот почему он не станет MVP: за последние годы главные кандидаты на звание MVP, чей рост меньше 210 см, обладали невероятными атлетическими навыками. За исключением Криса Пола, каждый развивал огромную скорость, мог в буквальном смысле слова просто оббежать своего оппонента, не давая даже шанса остановить их без фола. Не похоже, чтобы Ирвинг обладал навыками атаковать кольцо в проходе так же, как это делают Леброн Джеймс, Дуэйн Уэйд или Дэррик Роуз. Более того, ничто не говорит о том, что Кайри когда-нибудь достигнет их уровня атлетизма. Крис Пол является исключением, но с трудом удаётся поверить в то, что среди кандидатов на звание MVP одновременно могут быть два однотипных разыгрывающих, не являющихся атлетами. С тех пор как Стив Нэш два раза подряд получил это почётное звание, игра несколько изменилась и стала более силовой.
Команда, которая возьмёт Ирвинга на драфте, получит отличного игрока, который сможет закрыть столь проблемную для многих позицию. В драфтах 2007, 2008 и 2010 годов лишь пять команд могут сказать, что им повезло и они выбрали хорошего разыгрывающего (за исключением 2009 года – там чуть ли не треть лиги получила по хорошему первому номеру). Тем не менее если какая-то команда жаждет получить в своё распоряжение суперзвезду уровня Джеймса, то им стоит подождать до следующего лета.
P.S. От себя же хочется пожелать Кайри лишь одного. В этом сезоне у «Миннесоты» есть все шансы получить право выбирать на драфте первыми. Если это произойдёт, то я ни секунды не сомневаюсь, что именно Ирвинга выберут «Вулвз». Разве можно отказаться от того, чтобы в твоём распоряжении одновременно были Риднур, Флинн, Рубио и Ирвинг? Дай бог, чтобы этого не произошло.