Да друзья, либо я совсем уже перестал мышей ловить, либо плей-офф НБА вошёл наконец в то самое русло, когда болельщики до отказа заполняют арены, поскольку прекрасно знают, что просто неминуемо станут свидетелями абсолютно непредсказуемого зрелища. Вот кто мог предположить, что столь ярко заигравший с самого старта матчей на вылет «Нью-Орлеан» вдруг рассыплется в самый ответственный момент, да ещё и дома? Ведь в первой половине команды бились абсолютно на равных. Из-за чего же далее произошёл этот необъяснимый провал? Конечно, вероятно, именно волею тренерского решения «Хорнетс» начали уж слишком активно задействовать подстраховку, раз за разом оставляя совершенно неприкрытыми то Байнума, то Газоля, то Брайанта. Но куда делась вся изощрённость в нападении Криса Пола, который в одном из эпизодов умудрился даже под собственным кольцом выронить мяч под прессингом Рона Артеста? Пару слов хочется сказать также и о Брайанте. Бесспорно, он величайший баскетболист в истории современности. Но его постоянные провокации и излюбленные артистические выходки в моменты контакта с соперниками абсолютно точно не добавляют ему поклонников. Хотя, конечно, со спортивной точки зрения – достижения высших результатов любой ценой – Коби бесподобен.
Поехали дальше. Скажите честно, кто-нибудь ожидал, что баскетболисты «Мэджик» после фееричного домашнего представления, завершившегося выносом «ястребов» чуть ли не двумя ногами вперёд, вновь перейдут на излюбленные и бесхитростные двоечки «Орландо — Дуайт Ховард»? Я, конечно, сильно преувеличиваю, но и вы меня поймите: сразу два баскетболиста из символической пятёрки лучших игроков НБА (по моему, разумеется, мнению) завершили свои походы за титулом уже сегодня. Догадываетесь, о ком я? Хорошо хоть третий, представляющий славный город Даллас, накануне порадовал. Новицки не просто здорово проявил себя в нападении, настреляв гроссмейстерские 33 балла, но и в защите отыграл сверхнадёжно. По одному только несчастному взору Ламаркуса Олдриджа по окончании поединка было понятно, кто настоящий герой серии, а кто восхищённый ученик.
Итак, в Международный день танца, 241-ю годовщину со дня первой высадки Джеймса Кука в Австралии, 78-ю годовщину с момента, когда футболисты впервые вышли на поле с номерами на футболках, а также в дни рождения теннисиста Андре Агасси и двух блистательных киноактрис, Ларисы Удовиченко и Умы Турман, в нашем банке 65 715 фишек.
Событие – шестой матч серии 1/8 финала плей-офф НБА «Мемфис» – «Сан-Антонио».
Выбор – победа первой команды с покупкой форы (-1,0) с коэффициентом 1,7.
Ставка – 1715 фишек (возможная прибыль – 1200 фишек).
Невзирая на то что моё сердце с самого начала этой серии было окрашено исключительно в чёрно-белые цвета, разум подсказывает, что «Мемфис» оформит выход в четвертьфинал уже сегодня. И дело тут не только в том, что «Гризлиз» обязаны были побеждать ещё днём ранее. Не победили – значит соперник на тот момент был сильнее, пусть и повезло ему просто дико. Просто эта команда смотрится единым монолитом, без малейшего намёка на перекос в сторону передней или задней линии. Майк Конли, Тони Аллен, Сэм Янг, Зак Рэндольф, Марк Газоль – найдите среди них баскетболиста, который тянет одеяло на себя вне зависимости от того, идёт у него игра или нет. Не вышло? Тогда вычислите игрока, который, напротив, не способен в тяжёлых ситуациях взять на себя ответственность за бросок. Опять озадачил? Не беда, попробуйте проделать аналогичные операции со стартовой пятёркой «Спёрс» — получится куда веселей. Без шуток, если «мишки» не позволят должным образом «разбросаться» Тони Паркеру и Ману Жинобили, а Рэндольф не даст хозяйничать под обоими щитами Тиму Данкану – жители штата Теннесси будут праздновать уже сегодня. Не будем забывать и о том, что возрастные баскетболисты «Спёрс» наверняка гораздо дольше восстанавливались после триллера во встрече № 5, нежели их соперники. К тому же и статистика с данной ставкой как никогда солидарна. Уже четыре матча кряду между этими командами домашняя площадка неизменно приносила «Мемфису» успех. Посмотрим, сыграет ли этот фактор ключевую роль и сегодня.
Итого: сделана одна ставка на сумму 1715 фишек. В банке осталось 64 000 фишек.
Теперь что касается нашего конкурса. Мне, конечно, было чертовски приятно, что абсолютное большинство участников поддержали меня и точно так же, как я, поставили на «Орландо». Вот только жаль, что для многих «солидарность» с вашим покорным слугой оказалась роковой. Почти стихи получились, вот только с оттенком грусти. Грусть во многом оттого, что ещё три игрока завершают наш турнир. Это Яков Асеев, Дмитрий Бобылев и Роман Тюхов. Спасибо вам за участие! Ну а промежуточная десятка лидеров выглядит на сей день так: Евгений Алексеенко – 410 000, Николай Дворников – 99 070, Александр Сорокин – 81 385, Алексей Немцов – 54 761, Артур Хайруллин — 49 600, Николай Иванов – 43 073, Денис Лопатин – 42 228, Роман Афанасьев – 35 900, Илья Ширшов – 31 570, Артавазд Саркисян – 24 009. Остальных призываю не отчаиваться, всё ещё только-только начинается.