Набравший великолепный ход «Майами» в пятницу проводил выездной поединок против «Милуоки» и угодил в настоящую переделку. Хозяева, сражающиеся за попадание в зону плей-офф, вынуждены в каждой встрече выкладываться на 150 %, так как борьба между середняками Восточной конференции идёт жесточайшая, и выжить смогут только самые удачливые и успешные. Так что сами обстоятельства турнирных баталий вынуждают «оленей», несмотря на потерю Брэндона Дженнингса и Карлоса Дельфино, не отступать и не сдаваться вне зависимости от уровня соперников.
«Милуоки» весь матч отыграл фактически всемером (Кори Мэггетти, Джон Брокман и Ларри Сандерс провели на паркете в общей сложности 19 минут). И всё равно клуб из Висконсина умудрился поставить дорогих флоридских гостей на грань поражения. Произошло это во многом из-за общекомандной самоотдачи в борьбе под щитами. Хозяева собрали 53 отскока против 48 у гостей, а один лишь центровой Эндрю Богут взял 27 подборов, установив личный рекорд карьеры. Но подвели подопечных Скотта Скайлза многочисленные потери и обилие промахов. Что и говорить – тот же Богут реализовал четыре из 17 с игры, а весь коллектив 23 раза подарил мяч оппонентам. Тем не менее «Майами» пришлось понервничать и применить все свои навыки, чтобы вырвать победу в дополнительной пятиминутке.
1. «Бостон» – 28/7*
2. «Майами» – 29/9*
3. «Орландо» – 24/12
4. «Чикаго» – 23/12*
5. «Атланта» – 24/14
6. «Нью-Йорк» – 21/14
7. «Индиана» – 14/19
8. «Филадельфия» – 15/21
9. «Милуоки» – 13/21
10. «Шарлотт» – 12/21
11. «Торонто» – 12/24
12. «Детройт» – 11/24
13. «Нью-Джерси» – 10/26
14. «Вашингтон» – 9/25
15. «Кливленд» – 8/28
* – лидер дивизиона
Южане удачно начали поединок, выиграв дебютную четверть 30:18 и поведя по ходу второй с максимальным для себя преимуществом в 16 баллов – 42:26. В тот момент промелькнула мысль, что «Милуоки» действительно не хватает мастерства и исполнителей, способных перевернуть ход плохо складывающейся встречи. Однако таковой нашёлся на скамейке запасных. Крис Дуглас-Робертс принялся штамповать попадания, как из пулемёта. Он успевал забивать трёхочковые, средние броски, проходил под щит и зарабатывал право на штрафные. Благодаря его усилиям и помощи проснувшихся Сэлмонса, Богута и Мба а Муте «Милуоки» сравнял счёт уже в третьем периоде, а в четвёртом Бойкинс забил штрафной после технического фола Марио Чалмерсу и вывел «Бакс» вперёд – 82:81. Следом тот же Дуглас-Робертс попал издали, и отрыв вырос до четырёх очков, а играть оставалось 6.24.
Впрочем, как вы понимаете, «Майами» не стушевался, организовал собственный рывок 10:2, завершившийся добиванием в исполнении Боша, и превратил "-4" в "+4" за 23 секунды до конца матча. Как же «Большое трио» допустило, что в такой ситуации у «Хит» не получилось одержать победу в основное время? Виной тому Карлос Арройо. Пуэрториканец принимал пас из-за лицевой линии от Леброна Джеймса и совершил безобразную потерю. Он попросту выронил мяч в аут. Естественно, «Милуоки» своим шансом воспользовался. «Малыш» Бойкинс прорвался сквозь оборону гостей и подвесил мяч в кольцо над руками 220-сантиметрового Илгаускаса. Ничья. Правда, в овертайме Арройо, почувствовав свою вину, исправился и сначала сделал важнейший перехват, а затем набрал четыре очка подряд. Серия отчаянных бросков от Бойкинса и Ильясовы ничем позитивным не завершилась. «Майами» выиграл 12-й подряд выездной матч. Эта серия является четвёртой в НБА по длительности за последние 20 лет. Как говорится, спасибо вашему дому, идём к другому…
Сразу же приносим извинения игрокам «Нью-Йорка» за то, что никого из них в героях сегодня не будет. Гостевая победа над «Финиксом» — это весомое достижение, и на «героическую» номинацию в составе «Никс» наиграло чуть ли не полкоманды. Однако смутил нас не сложность выбора, а тот факт, что соперника в этот вечер у гостей просто не было – слишком уж демонстративно провалили матч «Санз», не пытавшиеся оказать сопернику даже подобие сопротивления. Слегка неудобно и перед Ману Жинобили, вытащившим своих «шпор» из глубокого болота в матче с «Индианой». Но о нём мы ещё вспомним. А сегодня героем назначаем Уэсли Мэттьюза из «Портленда». Точнее, он сам себя им назначил, выдав великолепный спектакль в Миннеаполисе. В отсутствие Брэндона Роя новичок команды вышел в старте и, отыграв 40 минут, добился следующих показателей: 36 очков (10 попаданий с игры из 18, 7 трёхочковых из 10 и все 9 точных штрафных), 5 подборов, передача и перехват. Браво, Уэс, так держать!
В этой рубрике, увы, похвалить сегодня особо некого. Можно разве что порадоваться за Тимофея Мозгова: во-первых, российский центровой наконец-то вышел на площадку после пятиматчевой «гауптвахты». Пусть сыграл всего 4 минуты, но это ведь больше чем ноль, правильно? Да и забить разок за это время успел. Во-вторых, его «Нью-Йорк» одержал красивую гостевую победу над «Финиксом». Правда, не обошлось и без негатива. В концовке Тимофей не поделил что-то с Робином Лопесом и отмахнулся от соперника, за что судьи удалили россиянина с площадки…
А вот «Юта» Андрея Кириленко от победы в матче с «Мемфисом» была далека, как сам АК-47 – от своего родного Ижевска. Наш легионер вышел в стартовой пятёрке, но отыграл всего неполных 19 минут. Семь очков, три передачи, два подбора, два перехвата и два блок-шота – вряд ли такой статистикой можно утешиться, учитывая итоговый результат.
Ну а про «Нью-Джерси» Михаила Прохорова и вовсе говорить не хочется. Вчерашняя эффектная победа над «Чикаго», добытая на последних секундах, была, видимо, лишь лучиком тщетной надежды в кромешной тьме безысходности. Приехав в гости к не самому сильному «Вашингтону», «сети» уже по итогам первой четверти матча могли смело паковать чемоданы и отправляться обратно домой – 30:13 в пользу «Уизардс». Оставшееся время встречи был не лучше дебюта. Гости смотрелись отвратительно и в атаке, и в обороне. Нынче поклонникам «Нетс» остаётся утешаться только тем, что у клуба хорошее будущее – с учётом маленькой «платёжки» и огромного количества выгодных драфт-пиков. Вот только будущее это, скорее всего, наступит уже после переезда команды в Бруклин…
1. «Сан-Антонио» – 30/6*
2. «Даллас» – 26/9
3. «Лейкерс» – 26/11*
4. «Оклахома-Сити» – 24/13*
5. «Юта» – 24/13
6. «Денвер» – 20/15
7. «Нью-Орлеан» – 21/16
8. «Портленд» – 20/17
9. «Мемфис» – 17/19
10. «Хьюстон» – 16/20
11. «Голден Стэйт» – 15/21
12. «Финикс» – 14/20
13. «Клипперс» – 11/24
14. «Миннесота» – 9/28
15. «Сакраменто» – 8/25.
* – лидер дивизиона
Матч с «Пэйсерс» баскетболистам «Сан-Антонио» откровенно не удался. Три четверти из четырёх они боролись с собственной «непопадучестью», невезением, разыгравшимся новичком хозяев Тайлером Хэнсбро (установившим в итоге личный снайперский рекорд). Немало сил ушло и на споры с арбитрами, которые, справедливости ради, действительно смотрели сквозь пальцы на фолы против Тима Данкана.
Перед началом заключительной четверти «шпоры» проигрывали 11 очков, и видимых предпосылок для изменения ситуации не было. Как не было их и на экваторе последнего периода, когда счёт был 81:72 в пользу «иноходцев». Однако в оставшиеся 6 минут всё вдруг перевернулось с ног на голову. Ответственность за это должны нести штатные снайперы техасцев – Джордж Хилл и Ману Жинобили. Вдвоём они набрали на этом отрезке 11 очков — и за 15 секунд до финальной сирены в счёте уже вёл «Сан-Антонио». У хозяев был шанс спастись, но в последней атаке они почему-то предпочли довести мяч до центрового Роя Хибберта, который в толчее под кольцом произвёл неточный бросок. Так гости одержали победу в матче, в котором выглядели хуже соперника на протяжении 42 из 48 минут. Бывает и такое.
Коби Брайант вновь переписал историю. За 1.11 до конца третьей четверти в матче против «Нью-Орлеана» он реализовал очередной бросок, что позволило ему обойти Оскара Робертсона в списке лучших снайперов в истории лиги и обосноваться там на девятой строчке. Теперь на счету Чёрной Мамбы 26 720 очков, а у ближайшего конкурента Хакима Оладжувона – на 226 больше. «Это огромная честь для меня, — прокомментировал своё достижение Брайант. – Я многое почерпнул у Оскара, так что это особенный день для меня». Положительных эмоций лидеру «Лейкерс» добавил и тот факт, что его коллектив взял верх над крепкими «шершнями». При этом сам Брайант забил важнейший и сложнейший бросок левой рукой от щита при счёте 95:92 за 1.23 до финальной сирены. Огромный вклад в успех калифорнийцев сделали «большие». Газоль, Одом и Байнам на троих набрали 55 очков и сделали 31 подбор.
Согласно информации ESPN, «Нью-Джерси» для приобретения Кармело Энтони готов пойти на сотрудничество с «Детройтом». В таком случае будет проведён трехсторонний обмен, в результате которого в составе «Нетс» сможет оказаться не только Мело, но и экс-партнёры по «Пистонс» Чонси Биллапс и Рип Хэмилтон, выигравшие для Города Моторов чемпионство в 2004 году. При этом руководство «сеточников» потребует, чтобы «Детройт» взял себе центрового Йохана Петро и форварда Троя Мёрфи, а в «Наггетс» отправятся Деррик Фэйворс, Девин Харрис и несколько прав на выбор игроков на драфтах. Все предыдущие попытки «Нью-Джерси» и «Денвера» найти помощников в обмене Энтони успехом пока не увенчались. Посмотрим, будет ли клуб Михаила Прохорова на этот раз чуть более удачлив.
Комиссар НБА Дэвид Стерн заявил недавно, что мыльная опера с переходом Леброна Джеймса из «Кливленда» в «Майами» повысила зрительский интерес к лиге. Однако сам двукратный MVP с такой позицией не согласен. «В НБА так много прекрасных игроков, что нельзя выделить кого-то одного и сказать, что только из-за него болельщики любят баскетбол. И вряд ли только меня стоит отмечать, когда речь идёт о повышении интереса к лиге. Вы же видите, что зрителям снова нравится НБА, они вновь полюбили наш вид спорта. А я просто делаю свою работу и не хочу выставлять себя героем. К тому же посмотрите на соперников „Майами“. Сейчас конкуренция очень высока. Возрождается „Нью-Йорк“, хорошо смотрится „Орландо“, „Бостон“ и „Лейкерс“ на высоте. Это же здорово», — сказал Джеймс.