Когда речь заходит о Коби Брайанте, равнодушных в баскетбольном мире не находится. У любого болельщика, специалиста и игрока есть свой взгляд на заслуги, сильные и слабые стороны, характер и место в истории этого защитника «Лейкерс», завоевавшего пять титулов чемпиона НБА. При этом мнения о Брайанте, как правило, полярные. Либо его считают воплощением баскетбольного бога, либо относятся к нему крайне негативно в силу различных причин.
На данный момент Коби в топ-10 не входит. Он выиграл только два перстня в качестве лидера команды и три в роли второй скрипки. У него всего один титул MVP сезона, и дважды он становился лучшим снайпером «регулярки».
Представитель информационного портала ESPN Скуп Джексон решил обойти стороной менее важные аспекты и сосредоточился на выяснении масштаба звёздности и величия Коби Брайанта. Журналист пошёл в народ и опросил людей, чьё мнение ему наиболее интересно. Он задал только один вопрос: «Входит ли Коби Брайант в число 10 лучших игроков в истории НБА?» Ниже приведены ответы респондентов, среди которых экс-игроки Крис Уэббер и Тим Хардауэй, форвард «Чикаго» Луол Денг, а также известные журналисты Секу Смит и Билл Симмонс.
Крис Уэббер, экс-игрок «Сакраменто», «Детройта» и других клубов НБА, аналитик: «Дайте мне подумать. Предположим девять великих я назову. Джордан, Абдул-Джаббар, Мэджик Джонсон, Оскар Робертсон, Билл Рассел, Уилт Чемберлен, Ларри Бёрд, Элджин Бейлор, Хаким Оладжувон… Да, Коби должен составить им компанию. Он в десятке».
Винсент Флурной, директор-распорядитель, университет Калифорнии, Лос-Анджелес: «Да, Коби входит в топ-10 игроков в истории. Он же набрал 81 очко в одном матче (против „Торонто“ в январе 2006 года. – Прим. „Чемпионат.ру“). Добавьте к этому все его чемпионские перстни. Плюс учтите вот ещё что. Играть в матче остаётся 10 секунд, времени хватает на последний важнейший бросок. Кому вы доверите мяч? Леброну Джеймсу, Дуэйну Уэйду или Брайанту? Естественно, Брайанту. И снова – 81 очко за матч… Это же невероятно!»
Пи Джей Харрис, директор по маркетингу: «Да, я могу назвать семь или восемь более великих игроков, но не 10. Коби доминирует в нападении, блестяще обороняется, беспощадно набирает очки в самых ответственных ситуациях. Соперников он раздражает своей потрясающей игрой настолько, что они готовы лезть в драку. Брайант тем или иным способом приносит своей команде как минимум половину очков – забивая, пасуя, отвлекая персональщиков на себя. И только ему можно без сомнений доверить последний бросок в матче».
Роб Грэм, скаут: «Нет, в топ-10 он не входит. По крайней мере, на данный момент, потому что он по-прежнему играет и может не завоевать шестой перстень чемпиона НБА. Если Коби выиграет ещё один-два титула, я включу его в свою версию рейтинга 10 лучших игроков в истории».
Мишель Бидл, ведущая ESPN: «Да, Коби должен быть включён в топ-10. В этом нет никаких сомнений».
Холли Маккензи, журналист: «Думаю, да. Коби совсем недавно превзошёл Карима Абдул-Джаббара по количеству минут, сыгранных в составе „Лейкерс“, а Джерри Уэста – по результативности. 81 очко в матче, пять чемпионских перстней, два титула MVP финальных серий плей-офф, награда самому ценному игроку сезона… Если его не включить в топ-10, это будет огромной ошибкой. К тому же Брайант ещё не завершил карьеру».
Брайанта обязательно надо включить в список 10 величайших игроков в истории. Только Джордан стоит выше его в моём рейтинге атакующих защитников.
Моузес Болл, художник: «Брайанта обязательно надо включить в список 10 величайших игроков в истории. Только Джордан стоит выше его в моём рейтинге атакующих защитников. У Коби пять чемпионских перстней, он постоянно входит в символические пятёрки по итогам сезона, у него в коллекции есть титул MVP сезона… В течение 15 лет он играет на высочайшем уровне и по-прежнему не регрессирует. Наоборот, становится ещё более универсальным, атлетичным и умным. Плюс впереди у него несколько весьма продуктивных сезонов. Правда, настораживает, что Коби в отличие от Мэджика Джонсона и Майкла Джордана в финальных сериях не прибавляет, а остаётся на своём уровне или даже чуть хуже».
Джон Гэй, архитектор: «Коби заставляет своих партнёров прогрессировать, делает их лучше, год за годом сам прибавляет, играет через боль, травмы, продолжает побеждать и не замечает скандалов. Если он завоюет шестой титул чемпиона НБА, то его стоит включить в топ-10».
Марк Спирс, журналист Yahoo.com: «Да, Коби определённо входит в десятку величайших игроков в истории. Вместе с Мэджиком, Джорданом, Бёрдом, Расселом, Робертсоном, Каримом Абдул-Джаббаром…»
Бен Осборн, редактор журнала Slam: «Мы готовим специальный выпуск журнала, посвящённый 500 лучшим игрокам в истории. После долгих переговоров мы его разместили на 10-м месте. Если он выиграет ещё один чемпионский титул, то переместится на восьмое».
Билл Симмонс, журналист ESPN: «В моём обновлённом рейтинге Коби Брайант переместился с 15-го на 8-е место. По-прежнему не могу поставить его выше Данкана, а Джордан, Бёрд, Мэджик, Абдул-Джаббар, Чемберлен и Рассел – это вообще космический уровень. У Коби ещё есть шанс обойти Данкана».
Марк Брукс, ресторатор: «Неужели вы ещё сомневаетесь? Конечно, Коби входит в топ-10».
Секу Смит, журналист канала NBA TV: «Коби близок к десятке. Сейчас он входит в топ-15».
Тим Хардауэй, экс-игрок «Майами»: «Учитывая все его достижения, я бы включил Коби в десятку величайших игроков. Пять чемпионских титулов, награды MVP, приглашения на Матчи всех звёзд… А его результативность! Он набрал 81 очко в матче!»
Симмонс: По-прежнему не могу поставить Коби выше Данкана, а Джордан, Бёрд, Мэджик, Абдул-Джаббар, Чемберлен и Рассел – это вообще космический уровень.
Скип Бейлес, журналист ESPN: «Да, Коби в десятке. Он опережает в моём рейтинге Билла Уолтона, Джулиуса Ирвинга, Джерри Уэста, Элджина Бейлора, Айзею Томаса, Пита Маравича, Рика Бэрри, Боба Кузи… Вот такая у меня десятка: Джордан, Мэджик, Рассел, Шакил О’Нил, Абдул-Джаббар, Бёрд, Данкан, Уилт Чемберлен, Оладжувон, Коби. Брайанта я ставлю выше Оскара Робертсона. Коби ближе всех подобрался к Джордану. Кстати, недавно Оскар Робертсон заявил, что Леброн Джеймс лучше Брайанта…»
Тодд Бойд, профессор, университет Южной Калифорнии: «На данный момент Коби в топ-10 не входит. Он выиграл только два перстня в качестве лидера команды и три в роли второй скрипки. У него всего один титул MVP сезона, и дважды он становился лучшим снайпером „регулярки“. Ничего исторического за карьеру он не сделал. Возможно, Коби через несколько лет сможет пробиться в топ-10, но ему придётся сильно постараться».
Луол Денг, форвард «Чикаго»: «Коби в десятке. С Джорданом, Каримом, Мэджиком, Робертсоном, Расселом, Чемберленом, Бейлором и Оладжувоном».
Действительно, сколько людей, столько и мнений. Тем более в том случае, когда дело касается столь неординарной личности, как Коби Брайант…