НБА. ПЛЕЙ-ОФФ. ФИНАЛ. ПЕРВЫЙ МАТЧ
«Лос-Анджелес Лейкерс» — «Бостон Селтикс» — 102:89 (26:21, 24:20, 32:23, 18:25)
«Лейкерс»: Брайант (30 + 7 подборов + 6 передач), Газоль (23 + 14 подборов + 3 блок-шота + 3 передачи), Артест (15 + 4 подбора), Байнум (10 + 6 подборов), Фишер (9 + 3 подбора + 3 передачи), Браун (6), Одом (5 + 4 подбора), Фармар (4), Уолтон, Вуячич.
«Бостон»: Пирс (24 + 9 подборов + 4 передачи + 2 блок-шота), Гарнетт (16 + 4 подбора), Рондо (13 + 8 передач + 6 подборов), Р. Аллен (12), Уоллес (9 + 4 подбора), Перкинс (8 + 3 подбора), Т. Аллен (4), Г. Дэвис (3 + 3 подбора), Робинсон (0 + 4 передачи), Финли.
Счёт в серии: 1-0.
Дождались. На тихоокеанском побережье США стартовала финальная серия плей-офф НБА, в которой, выражаясь языком любящих громкие заявления американцев, определится чемпион мира, лучший клуб планеты. До последнего рубежа дошли самые именитые команды в истории — «Лейкерс» и «Бостон», завоевавшие на двоих 32 титула в проведённых 63 первенствах лучшей лиги мира. В 12-й всего и во второй раз за последние три сезона они встречаются в решающем противостоянии. Пусть «кельты» из предыдущих 11 битв победили в девяти, у «озёрников» появился шанс немного подправить статистику и отплатить за обидную неудачу 2008 года.
Западные аналитики и обозреватели в преддверии главного сражения пытались удивить читателей оригинальностью, но классика не нуждается в дополнительной обработке. Достаточно вспомнить имена людей, выходивших на паркет в майках «Лейкерс» и «Бостона», и всё станет понятно. Впрочем, некоторые специалисты успели предположить, что нынешняя финальная серия обладает всеми предпосылками для того, чтобы войти в летописи в качестве одной из интереснейших за время существования оранжевого мяча и корзины. Действительно, подобные рассуждения имеют право на жизнь, ведь лучшие команды Восточной и Западной конференций сейчас находятся практически в оптимальной форме, к тому же они показывают стабильный баскетбол несколько лет подряд. Да, в их составах есть локальные повреждения, однако общая картина выглядит здорово.
Как известно, принцип проведения финальной серии отличается от обычного порядка. Здесь после двух стартовых матчей в Лос-Анджелесе три подряд состоятся в Бостоне, а затем, если потребуется, ещё два вновь в Калифорнии. Таким образом, значение дебютных поединков автоматически увеличивается. Встреча, состоявшаяся в четверг на площадке Staples Center, должна была в дополнение ко всему показать, по какому пути будет развиваться дуэль, какие сюрпризы, если это возможно, приготовили друг другу наставники, как, наконец, проявят себя лидеры коллективов, не испугавшихся по ходу плей-офф самых опасных испытаний. Всем, конечно, хотелось узнать, что ещё покажет Коби Брайант, претендующий на звание величайшего игрока «Лейкерс» всех времён, способны ли партнёры следовать его примеру, а также использует ли «Бостон» небольшое преимущество в относительной скорости, связанное с наличием в составе молниеносного Раджона Рондо… Разумеется, получить все ответы сразу не удалось, однако определённые контуры наметились с первых же секунд.
Сразу стало ясно: игра будет жёсткой. Кто-то мог сомневаться, что Газоль, Одом, Брайант, Фишер, Артест – крепкие ребята. Они же вновь подтвердили, что готовы к плотной борьбе. Характером не обделён и Эндрю Байнум. Несмотря на проблемы с коленом и вновь скопившуюся в суставе жидкость, в стартовом составе «Лейкерс» он, естественно, вышел. В столь важных матчах не играют лишь те, кто совсем не может ходить. 22-летний центровой даже бегает, хотя операционный стол для него уже приготовлен. Мало того что Байнум отлично двигается, он и в баскетбол играет замечательно и не обращает внимания на жуткий наколенник с какими-то пластиковыми штырями и огромным количеством специального материала.
Уже за первую четверть арбитры углядели 18 фолов – по девять с каждой стороны, а по два персональных замечания заработали Коби Брайант, Дерек Фишер, Рон Артест, Тони Аллен, а также, самое главное, Рэй Аллен. Почему главное? Рэй-Рэй в итоге так и не попал в ритм игры и вынужден был присаживаться на лавку непозволительно часто. «Лейкерс» сделали ставку на проходы под щит и не прогадали. Поначалу они много мазали из-под кольца, зато подборы в нападении собирали исправно. На рубеже первого и второго периодов хозяева сделали попытку немного прибавить благодаря серии быстрых прорывов в исполнении Фармара и Брауна, однако были остановлены нестандартной пятёркой гостей. «Бостон» использовал пару защитников Рондо — Робинсон, терпеливо разыгрывал комбинации и держался на плаву. Однако первый серьёзный рывок «Лос-Анджелеса» не замедлил стартовать. Со счёта 32:31 в их пользу и до большого перерыва подопечные Фила Джексона принялись крушить зелёных направо и налево. Они набрали за указанный отрезок 18 очков, включая пять от Артеста, и отлично оборонялись, пропустив лишь девять. После 24 минут игры действующие чемпионы вели 50:41, а вся основа «Селтикс» отметилась ужасным показателем полезности (например, у Гарнетта "-12", у Пирса "-11", у Перкинса "-10").
Решающей в матче, как это часто бывает, явилась третья четверть, выигранная «озёрниками» 34:23. Тут разошёлся Коби Брайант, настрелявший за двенадцатиминутку 14 баллов. Его часто оставляли один на один против опекуна, пытались прессинговать вдвоём и втроём, но КБ-24 остановить было невозможно. Вдобавок «кельты», стабильно теряющиеся после большой паузы, принимали неадекватные решения в атаке, допускали потери, не забивали из выгодных положений, а Рэй Аллен отхватил пятый фол. Усилия Брайанта, достигшего в 11-й раз за последние 12 встреч плей-офф рубежа в 30 очков, не остались без внимания партнёров. Блестяще смотрелся Фишер. Ветеран не только разыграл с Коби красивейший аллей-уп, но и отправил в кольцо психологически важный бросок с шести метров через руки Рондо. Также Дерек, которого комментатор встречи и великий в прошлом разыгрывающий Марк Джексон назвал «настоящим чемпионом», грамотно оборонялся против молодого и талантливого оппонента, выбив его из колеи и перекрыв дорогу в трёхсекундную зону. Словом, «Лос-Анджелес» организовал важнейший спурт и довёл отрыв до 20 очков к последней четверти — 84:64. «Бостон» в свою очередь начал нервничать. Точнее, не вся команда, а обожающий беседы с арбитрамиРашид Уоллес. Ему, кстати, выписали дежурный технический фол.
Могло показаться, что вопросы о победителе сняты досрочно. Особенно после того, как на старте заключительной четверти Уоллес и Робинсон не поделили подбор на своём щите и выронили мяч в аут. Тем не менее «Бостон» попытался повторить чудо двухлетней давности (в четвёртом матче финальной серии-2008 «Селтикс» победили «Лейкерс», проигрывая по ходу "-25") и забил четыре броска с игры подряд. Но Артест чётко накрыл Дэвиса, Газоль убежал на рандеву с корзиной, и Брайант с компанией сделали первый шаг к защите титула. По ходу четвёртого периода «Бостон» не подбирался ближе расстояния в 10 баллов, а в итоге уступил 89:102. Что ж, начало положено. Кстати, помните статистику Джексона? Наставник фиолетово-золотых за тренерскую карьеру не проиграл ни одной серии плей-офф из 47, если его клуб выходил вперёд 1-0.