«Лос-Анджелес Клипперс»
Сказать по правде, после всех канителей, устроенных боссами калифорнийцев по ходу сезона, сомневаться в увольнении наставника-временщика по окончании сезона не приходится. Ким Хьюз (даже имя его всплывает в памяти с энной попытки!) был призван на капитанский мостик в качестве кризисного менеджера с единственной задачей — не навредить. Хотя можно ли было ещё что-то угробить в царстве хаоса и бессистемности, оставшемся после эры правления Майка Данливи, большой вопрос… «Пожарный» миссию выполнил, но выше головы не прыгнул, хотя подбор игроков и календарь вполне позволяли периодически наводить шорох в конференции. Поэтому создавать новый коллектив на пепелище города Ангелов будет другой человек. Кто? Вопрос любопытный. Ныне в пуле потенциальных претендентов фигурируют имена работающих на ESPN аналитиками Байрона Скотта и Марка Джексона, ассистента Рика Карлайла в «Мэвз» Дуэйна Кейси (помните, как он чудил в «Миннесоте»?), а также нынешнего коуча «Шарлотт» Лэрри Брауна. Фаворитом называется экс-рулевой «Хорнетс», поскольку владелец «клиперов» Дональд Стерлинг является его давним поклонникам. Мецената не смущает даже то, что во время совместной работы с Бэроном Дэвисом в Нью-Орлеане у Скотта возникали с франчайзом конфликты.
«Нью-Джерси Нетс»
Кики Вандевеге и сам был не рад оказаться на капитанском мостике «сеточников», однако против приказа генерального менеджера Рода Торна идти не посмел. А потому долго и мучительно страдал от перспектив стать легендарным наставником самой безуспешной команды в истории лиги. Благо, чувство собственного достоинства в парнях из Ист-Рутерфорда атрофироваться не успело — и позорное пятно не расплылось по автобиографии тренера. По окончании сезона Вандевеге сможет вернуться к рутинной офисной работе с чистой совестью, о чём уже в открытую заявляют журналисты, сделавшие выводы из программных интервью будущего владельца «Нью-Джерси» Михаила Прохорова.
Поговаривают, что ради обретения услуг толкового главкома «Нетс» готовы выложить кругленькую сумму. А потому рассматривают в качестве реальных исполнителей резюме лишь топовых специалистов. Так, гонку за место у штурвала возглавляет опытнейший Джефф ван Ганди, радующий нас телекомментариями и аналитическими выкладками. От предметного разговора с мэтром «Нетс» отделяет улаживание нюансов с нынешними его работодателями (по иронии судьбы, всё той же национальной компанией ESPN), а также драфт-лотерея. Ни для кого не секрет, что ребята калибра ван Ганди предпочитают строить команду вокруг франчайза с долгосрочной перспективой, чему наверняка способствует первый или второй пик лотереи (Брука Лопеса в качестве альтернативы пока умышленно в расчет не берем). Следом располагается недавний триумфатор чемпионата NCAA и по совместительству главный тренер национальной сборной США Майк Кшишевски, однако коуч «Дьюка», похоже, сам не горит желанием лезть в джерсийское пекло. Наконец, в последнюю неделю «регулярки» на местном горизонте нарисовался Эвери Джонсон, за которого во всеуслышание принялся ратовать его бывший подопечный по «Далласу» Девин Харрис. В свете техасских «тёрок» баскетболиста и тренера альянс видится парадоксальным. Однако на деле всё просто. Если «Нетс» вытянут первый номер на драфте, то почти наверняка выберут Джона Уолла и трейданут Харриса. Случись же добраться до власти Джонсону (допустим, стартовые пики уйдут на сторону и ван Ганди сдаст назад) — и будущее Девина в свете апрельских заявлений станет куда светлее.
«Филадельфия Севентисиксерс»
Генеральному менеджеру Эдду Стефански поперёк горла стояла игровая модель, которую Моррис Чикс возвёл в «Сиксерз» в культ. Упрощённые схемы движения мяча, использование «столба» в качестве альтернативной атакующей опции, отказ от давления с периметра в силу дефицита снайперов — проще говоря, прагматизм в чистом виде. А потому функционер с радостью воспользовался возможностью дать коучу от ворот поворот, едва пенсильванцы забуксовали на старте. Взамен рулевому-супрематисту Стефански решил пригласить авангардиста, чья квалификация не вызывала бы сомнений. Выбор пал на известного пристрастием к Принстонскому нападению Эдди Джордана, с которым был заключён трёхлетний контракт.
Собственно, долгосрочность договора и похоронила «76-х». Уже после дебютного года работы стало очевидно: требования главкома несовместимы с возможностями исполнителей. Многоступенчатая система перемещений и заслонов не просто оказалась чужда Игудале со товарищи, но негативно повлияла на профессиональный рост ребят, которых называли будущим «Филадельфии». Поэтому сегодня Стефански активно ищет сменщика недавнему любимцу, но, ходят слухи, желающих отправляться к скорому на расправу функционеру пока не просматривается.
«Чикаго Буллз»
Слухи об увольнении Винни дель Негро ходят, дай бог памяти, с середины декабря. И возникают отнюдь не на пустом месте: после межсезонной потери Бена Гордона, череды травм ведущих игроков и корректировки ростера с целью экономии средств для трансферного лета-2010 «Буллз» впали в зависимость от Деррика Роуза. Излечить команду от «болезни» наставник не смог — мало того, вогнал в ступор схемами, согласно которым баскетболисты вовсе не могут за счёт комбинационных действий создать условия для открытого броска. Всё строится на индивидуальном мастерстве лидеров, которое время от времени подводит как ветеранов (к примеру, Брэда Миллера), так и молодых парней (Тадж Гибсона, Жоакима Ноа). Если «быки» не пробьются в плей-офф, голова дель Негро покатится с плахи — это к бабке не ходи.
Другой вопрос, что будет, случись «Чикаго» всё-таки отобраться в топ-8? Всё-таки подобное достижение вроде должно выписывать индульгенцию рулевому. Однако, как кажется, квалификация в постсезон ни на что не повлияет. Дело в том, что дель Негро с некоторых пор угодил в опалу к президенту клуба Джерри Рейнсдорфу. Того не удовлетворяет игра в обороне парней из Иллинойса, а заодно раздражают низкие скорости, на которых ведется игра. Памятен случай, когда Рейнсдорф через прессу распекал подопечных, приводя им в пример динамику движения… ребят из «Нью-Йорк Никс», на тот момент находившихся в глубоком игровом пике. Позднее о том, что не всё гладко в чикагском королевстве, подтвердил журналист Крис Бруссард: в одной из статей он рассказал, как по ходу сезона генеральный менеджер Гар Форман при содействии Джона Пэксона обзванивал потенциальных кандидатов на должность рулевого. Однако тогда переговоры с Дугом Коллинзом зашли в тупик, а в ассистентов — Берни Биккерстаффа и Пита Майерса — функционеры не поверили. Как-то будет на сей раз?
«Голден Стэйт Уорриорз»
Ох, как же ждали болельщики «воинов» рекордной, 1332-й победы Дона Нельсона в НБА. Ведь многие искренне верили в то, что после опережения Ленни Уилкенса в списке тренеров-триумфаторов всех времён седовласого экстраверта отправят на пенсию. Ведь Безумный Шляпник, как прозвали специалиста в народе, в ходе сезона успел поругаться практически со всеми подопечными, объявить о готовности обменять любого игрока (за исключением Стивена Карри) и провалить очередной чемпионат в связи с использованием зрелищного, но неэффективного «Неллибола».
Однако списать на берег рулевого, коему в мае исполнится 70, удастся лишь в случае покупки «Уорриорз» новым владельцем. Как известно, Крис Коэн вознамерился во что бы то ни стало расстаться с непрофильным активом и ныне ищет инвестора. Если сделка выгорит, то покупатель наверняка не пожалеет 6 млн долларов за досрочное расторжение контракта с Нельсоном (соглашение имеет силу до лета-2011). Случись же всему остаться без изменений, и без того экономящий каждую копейку бизнесмен вряд ли пойдёт на дополнительные траты, скорее, предпочтя помучаться с Нелли и его причудами еще сезон.
P.S. Заметим, что список составлен исключительно из тех тренеров, которые могут попасть под увольнение. Добровольные отказы (к примеру, Джорджа Карла по здоровью) или смена работы, связанная с истечением срока контрактов (Лэрри Браун, Лайонел Холлинз или Майк Вудсон), во внимание не принимались.