Для следящих за женским баскетболом на уровне сборных лишь по великим праздникам да топ-турнирам — минутка ликбеза для лучшего вхождения в тему. Итак, 24 ноября в центральном отеле Карловых Вар Grand Hotel 16 команд,
Из всех возможных представительниц Азии нам досталась наименее рейтинговая Япония. Это не Китай, являющийся чемпионом региона и сотворивший сенсацию на домашней Олимпиаде год назад, и не Южная Корея — работящая и в каждом отдельно взятом матче совершенно непредсказуемая команда.
получивших право оспаривать звание сильнейшей на земном шаре, были рассеяны по четырём группам предварительной стадии. В присутствии игроков, тренеров, представителей национальных федераций, делегатов ФИБА, организационного комитета и представителей Остравы и Брно (городов-хозяев отборочных раундов турнира) лучшие из лучших от каждого континента получили своё место в отборочном пуле.
Группа «А». Австралия, Белоруссия, Канада, Китай.
Группа «В». Греция, Сенегал, США, Франция.
Группа «С». Бразилия, Испания, Мали, Южная Корея.
Группа «D». Аргентина, Россия, Чехия, Япония.
По итогам «предвариловки», по три лучшие команды из каждой группы получат пропуск в следующий раунд с учётом игр между собой. Квалификационный этап подразумевает сокращение дюжины команд до восьмёрки: претенденты разобьются на два секстета (представители смежных групп сведутся вместе) и произведут отсев с помощью перекрёстных игр по принципу “каждый с каждым”. Топ-8 получит пропуск в плей-офф и продолжит спор за медали по олимпийской системе. Победитель турнира, который пройдёт с 23 сентября по 3 октября, автоматически квалифицируется на лондонскую Олимпиаду-2012. Игры пройдут в чешских городах Острава, Брно (отборочные стадии) и Карловы Вары (нокаут-раунд).
Для нас 16-й чемпионат мира (первый прошёл в 1953 году в Чили) интересен прежде всего с точки зрения перспектив сборной России. Сумеют ли девушки, носящие звание вице-чемпионок планеты и в 2006-м остановившие в полуфинале самих американок, если не повторить или превзойти достижение, то хотя бы вклиниться в медальные разборки? Судя по предварительным раскладам, на стартовых стадиях жребий не имеет ничего против Илоны Корстин и компании, поскольку из всех квартетов им досталась самая неконфликтная группа. Судите сами. Из всех возможных представительниц Азии нам досталась наименее рейтинговая Япония. Это не Китай, являющийся чемпионом региона и сотворивший сенсацию на домашней Олимпиаде год назад, и не Южная Корея — работящая и в каждом отдельно взятом матче совершенно непредсказуемая команда. Сборная Чехии,
Просто поверьте на слово: тандем «больших» Анастасия Веремеенко — Елена Левченко нынче является лучшим в передней линии любой сборной как минимум в Европе…
несмотря на хозяйский статус, отнюдь не так грозна, как в 2003-м, когда россиянкам пришлось изрядно постараться, чтобы одолеть их в финальном поединке чемпионата Европы 59:56. И уж совершенно не так монолитна, как в 2005-м, когда Ева Витечкова, Яна Весела и Михаэла Павличкова отобрали у наших старосветскую корону (72:70) точным броском на последних секундах. Нынче дружина переживает смену поколений, и даже возвращение в строй мозгового центра славянок последних лет (речь о Гане Гораковой, до замужества носившей фамилию Махова) вряд ли в одночасье превратит чешек в фаворитов. Всё-таки Катарине Эльготовой, Петре Кулиховой, Эдите Сухановой до топового уровня лидеров (Витечковой, Веселы, Вечеровой) ещё расти и расти. Плюс далеко не факт, что новый наставник сборной Любор Блажек, сменивший на посту Милана Веверку, с ходу разберётся во всех хитросплетениях и психологических тонкостях самобытной команды… Аргентину же впору считать тёмной лошадкой группы. Хотя серебро, завоёванное на чемпионате Америки в нынешнем году, говорит о том, что избегать недооценки южных дам стоит в первую очередь. С другой стороны — соотечественницы Эвы Перрон явно уступают в классе тем же бразильянкам, чей состав пестрит громкими в женском баскетболе именами и даже имеет в наличии представительниц WNBA!
А теперь сравните наш пул с соседними. Вот, например, группа А, в которой фаворит виден даже невооружённым глазом. Чемпионки мира австралийки во главе с непревзойденной Лорен Джексон наверняка попробуют отстоять титул и сделать всё от них зависящее, чтобы не пустить к золоту заклятых соперниц из США. Благо, состав у «опаловых» столь сбалансирован и сыгран, что даже «бэк-апы» могут всерьёз претендовать на лавры MVP турнира. О сборной Китая я уже упоминал — просто так в четвёрку сильнейших на Олимпиаде (пусть и домашней, с причитающимися благами в виде благоволения судей) не пробиваются. Да и на региональном турнире «Яо Мины в юбках» на голову превосходили всех оппоненток. Команда Белоруссии — вовсе одна из самых прогрессирующих дружин в мировом женском баскетболе последних лет. Бронза на ЧЕ-2007, четвёртое место два года спустя, четвертьфинал пекинских Игр в паузе — словно чёртик из табакерки, дружина под управлением Анатолия Буяльского ворвалась в элиту и явно не собирается её покидать. Многих баскетболисток вы наверняка знаете по выступлениям в Суперлиге. Если же далеки от этого турнира, то просто поверьте на слово: тандем «больших» Анастасия Веремеенко — Елена Левченко нынче является лучшим в передней линии любой сборной как минимум в Европе… В такой компании канадкам — бронзовым медалисткам американского первенства — наверняка уготована роль аутсайдера. Хотя что-то конкретное об их стиле или игровых предпочтениях после жеребьёвки толком не смог сказать ни один из тренеров-соперников по пулу. А это также говорит о многом, подразумевая возможные сюрпризы.
Попадание в группу В, на мой взгляд, автоматически позволяло любой из команд требовать молоко «за вредность производства». Оставим за скобками сенегальских девчат. Несмотря на звание чемпионок Африки, у них нет ни богатых баскетбольных традиций, ни выдающихся лидеров, ни кадрового потенциала тягаться с сильными мира сего. А вот остальные три команды способны заставить поседеть любого соперника. Американки спят и видят себя воцарившимися на мировом троне, особенно после олимпийского успеха-2008. Их не смущает даже завершение карьеры Лизой Лесли — на её место пришли новые амбициозные звёзды, которых манит блеск золота. В самом баскетбольном соку находятся и лидеры «звёздно-полосатых» — взгляните хотя бы на Капи Пойндекстер и Дайану Таурази. В общем, лидеры по числу наград высшей пробы на ЧМИ (в их активе 7 медалей) полны решимости упрочить лидерство в этом зачёте. Однако уже на отборочной стадии против готовы выступить серьёзные конкурентки. Прежде всего это француженки, которые нынешним летом под кураторством Пьера Венсана стали чемпионками Европы. Ни разу не уступив (!) по ходу турнира, «трёхцветные» развеяли все сомнения по поводу обоснованности претензий на место под солнцем, а заодно открыли миру новую генерацию суперталантливых девушек. Кто теперь вспомнит о француженках-чемпионках Европы-2001, когда сегодня у всех на устах имена Сандрин Груда, Селин Дюмер, Эмели Гоми, Изабель Якубу?! Команда практически без слабых мест готова не просто пройти проверку на прочность, но и бросить вызов сильным мира сего… Что до гречанок, дебютирующих на мировом первенстве, то здесь всё зависит от Эвантии Мальци. Если у гениальной защитницы хватит сил и энергии зарядить партнёрш на ратные подвиги, сдержать очень динамичную и тактически разноплановую сборную будет сложнее, нежели остановить коня на скаку. Есть, правда, вариант, при котором дело у «эллинок» не задастся — тогда Костасу Мисасу придётся пускать в ход «план Б». Впрочем, для соперниц он не менее опасен: Стилиани Кальциду, Пелагея Папамихаил, Афродити Косма и Зоя Димитраку хитроумны и по-баскетбольному коварны, как Одиссей из Итаки.
Группа С, на выходцев из которой россиянки попадут во втором раунде при удачном стечении обстоятельств. Препротивнейшие испанки — гроза этого пула. Взявшие на последнем Евро бронзу, они настроились отвоевать оставленные в последние годы золотые позиции, добавив в микс опытных исполнительниц (Вальдеморо, Палау, Агилар), подрастающих, но уже вполне себе сформировавшихся молодых звёзд (Николлз, Абальде, Эррера).
Наконец, группа С, на выходцев из которой россиянки попадут во втором раунде при удачном стечении обстоятельств. Препротивнейшие испанки — гроза этого пула. Взявшие на последнем Евро бронзу, они настроились отвоевать оставленные в последние годы золотые позиции, добавив в микс опытных исполнительниц (Вальдеморо, Палау, Агилар), подрастающих, но уже вполне себе сформировавшихся молодых звёзд (Николлз, Абальде, Эррера). Теперь эта смесь грозит вылиться в нечто бронебойное, типа «коктейля Молотова», и способное испортить жизнь любому фавориту. Если учесть, что наши девчата традиционно трудно играют с испанками, можно лишь представить, какое разочарование постигло представителей России при знакомстве с европейским представителем смежного пула. Бразильянки также вправе требовать к себе уважения — и не только потому что вместе с американками, австралийками и командой СССР имеют в историческом активе золото ЧМ (1994 год). В 2008-м они, вопреки невзгодам и конфликту между главным тренером Паулу «Кампосом» Бассулом и ведущей исполнительницей Изиан Кастро Маркес, пробились сквозь сито олимпийского квалификационного турнира в Мадриде на главные игры четырёхлетия. В Пекине же, несмотря на эпидемию травм, добились одной победы на отборочной стадии и завершили турнир с чувством собственного достоинства. При этом постоянно чувствовалось, что команда может прибавить. Что и говорить: если южноамериканки прибудут в Чехию с опустевшим лазаретом, за ними будет нужен глаз да глаз. Южная Корея и Мали? Типичные представители своих континентов. Первые — маленькие, юркие, при первой возможности заряжающие с дуги и очень падкие на различного рода провокации. Вторые — мощные, атлетичные, настырные, но неповоротливые и тактически твердолобые. При серьёзном отношении к делу поставить их на место топовой команде труда не составит.