Прежде всего бросается в глаза огромный кредит доверия, который нынче выделяется дебютантам. Допустим, это неудивительно в случаях с командами средней руки. Например, «Сакраменто» изначально подписывал на драфте Тайрики Эванса с идеей как можно быстрее внедрить его в стартовую пятёрку на позицию разыгрывающего в связи с дефицитом квалифицированных первых номеров. Но как быть, к примеру, с «Денвером» и «Сан-Антонио»? Ведь в Колорадо Тай Лоусон по прозвищу Зажигалка (в университете «малыша» так прозвали за умение выходом со скамейки взвинтить темп) фактически уравнен в правах по отрезкам на паркете с самим Чонси Биллапсом! То бишь грань между «бэк-апом» и застрельщиком весьма и весьма тонка — и это в дружине, которая в розыгрыше-2008/09 дошла до финала Западной конференции!
Судя по первым впечатлениям, молодые игроки очень естественно заполнили лакуны, что имелись в том или ином фрэнчайзе, независимо от статуса. Обратимся к уже упомянутому Блэру. В NCAA он прочно удерживал лидерство по количеству подборов на чужом щите. Аналогичные показатели «Сан-Антонио» в минувшем сезоне ужасали — команда замыкала список из 30 команд НБА! Теперь дефицит одной из важнейших атакующих составляющих для техасцев если не неощутим, то уж не фатален наверняка.
С другой стороны, в Техасе Дежуан Блэр ничуть не тушуется, играя немногим меньше, нежели символ «Спёрс» Тим Данкан. Хотя Грегг Попович всегда весьма осторожно подходил к привлечению молодых игроков в ротацию, постепенно нагружая их работой. В нашем же случае тяжёлый форвард ворвался в обойму вопреки всем местным устоям… Скажу больше: 11 игроков, только-только вошедших во взрослую баскетбольную жизнь, на неделе играли в среднем более 20 минут! А ведь эта цифра могла быть в разы большей, окажись Блэйк Гриффин не в лазарете из-за повреждения колена, а в стартовом квинтете «Клипперс».
Идём дальше. Судя по первым впечатлениям, молодые игроки очень естественно заполнили лакуны, что имелись в том или ином фрэнчайзе, независимо от статуса. Обратимся к уже упомянутому Блэру. В NCAA он прочно удерживал лидерство по количеству подборов на чужом щите. Аналогичные показатели «Сан-Антонио» в минувшем сезоне ужасали — команда замыкала список из 30 команд НБА! Теперь дефицит одной из важнейших атакующих составляющих для техасцев если не неощутим, то уж не фатален наверняка. Джонни Флинн постепенно помогает «Миннесоте» осмыслить принципы треугольного нападения, которые проповедует новый наставник Курт Рамбис, взращенный на хитроумной системе Филом Джексоном. Команде пока, очевидно, трудно приноровиться к новым векторам перемещений и возросшему объёму работ в нападении, но молодой плеймейкер довольно грамотно координирует действия партнёров. Тадж Гибсон в «Чикаго» ворочает возы черновой работы в трёхсекундной зоне, проливая бальзам на раны Винни дель Негро — тот давно желал усилить переднюю линию трудовой «лошадкой». Наконец, универсальный защитник Стивен Карри оставляет за Доном Нельсоном право цепляться к Стивену Джексону, поскольку не только успевает снабжать снарядами дальнобойную артиллерию «Уорриорз», но и сам не гнушается пальнуть по кольцу с неплохим процентом попаданий.
Следующий момент, который заставил брови удивлённо взлететь вверх, — голевой вклад первогодков в цифровом воплощении. По отдельности цифры вроде как невероятного впечатления не производили. Но стоило согнать КПД дебютантов в общий баланс, как невольно проникаешься уважением к нынешнему набору. За точку отсчёта возьмём Брендона Дженнингса, в первом матче за «Милуоки» настрелявшего 24 очка (пареньку не хватило всего паса и подбора до трипл-дабла!) и подсобившего партнёрам одолеть «Детройт». Нынче защитник, которому всего полтора месяца назад стукнуло 20 (!) лет, лидирует в клубных номинациях по количеству минут, проведённых на паркете, набранным очкам и передачам. Плюс после трёх стартовых поединков Би-Джей имел второй показатель в дружине по числу подборов. Впечатляет, не правда ли? В Окленде сын известного в прошлом баскетболиста Дела Карри задаёт жару товарищам по оружию, обставляя тех по объёму игрового времени и количеству точных передач.
Следующий момент, который заставил брови удивлённо взлететь вверх, — голевой вклад первогодков в цифровом воплощении. По отдельности цифры вроде как невероятного впечатления не производили. Но стоило согнать КПД дебютантов в общий баланс, как невольно проникаешься уважением к нынешнему набору. За точку отсчёта возьмём Брендона Дженнингса, в первом матче за «Милуоки» настрелявшего 24 очка (пареньку не хватило всего паса и подбора до трипл-дабла!) и подсобившего партнёрам одолеть «Детройт».
На просторах Миннеаполиса небезызвестный Флинн возглавляет клубные чарты номинации «лучший ассистент» и имеет вице-чемпионское звание в рубрике «лучший снайпер». Наконец, в «Сакраменто» Эванс идёт на втором месте среди ассистентов и на третьем — среди голеадоров. Хотя, готов спорить, недалёк тот час, когда Тайрики будет «рулить» по всем параметрам: после травмы Кевина Мартина и ареста Андреса Ночиони за вождение автомобиля в нетрезвом состоянии «малышу» сам бог велел подхватить знамя лидерства из рук «павших» товарищей и стать настоящим монархом среди голых «королей».
Обращает на себя внимание ещё один забавный аспект, почему-то пока обойдённый вниманием статистиков. В ходе первой недели «регулярки» в когорте молодых да ранних блистали парни, не получившие высокого признания на драфте. В топ-20 новичков, за неделю проведших максимум времени на паркетах в своей «весовой» категории, лишь Тай Лоусон ушёл в первой двадцатке (под 18-м номером). Остальные котировались намного ниже: Джефф Тиг был выбран «Атлантой» 19-м,Омри Касспи и Йон Брокман уехали в Сакраменто 23-м и 38-м соответственно, Тадж Гибсон достался «Чикаго» под 26-м номером, Уэйн Эллингтон «Миннесоте» — под 28-м, «Мемфис» приобрел Сэма Янга на 36-й ход, а «Хьюстон» Чейза Бадингера — и вовсе 44-м.
Напоследок обратим внимание на возвращение в строй Тайлера Хэнсборо, который наверняка добавит ярких красок в молодую палитру НБА в нынешнем сезоне. Выпускник Северной Каролины, известный в университете энергичным и весьма агрессивным стилем ведения борьбы, уже в первом матче за «Индиану» доказал, что не зря получил путёвку в высший свет. За 14 минут на площадке он набрал 13 очков, больше чем кто-либо из партнёров становился на линию штрафных в ходе матча и не на шутку разозлил «волшебников», так и не придумавших способов остудить пыл юноши.