Премьера удалась!

Первым из российских клубов очередной баскетбольных сезон открыл УНИКС, переигравший в рамках первого тура Единой лиги ВТБ в среду на чужом паркете рижский ВЭФ со счётом 76:72. Но для большинства истинных любителей «оранжевого искусства» всё должно было начаться аккурат на исходе первой половины осени – вечером 15 октября, когда в московском УСК ЦСКА столичным армейцам предстояло провести первый официальный матч под руководством Евгения Пашутина. Соперник красно-синим достался под стать – каунасский «Жальгирис». Что может быть лучше соперничества двух великих команд, о противостояниях которых в чемпионате СССР ходили легенды. Согласитесь, афиша для раскрутки новообразовавшегося турнира умопомрачительная, особенно если учесть, что в будущем он должен будет заменить национальное первенство.

Первые болельщики около армейского комплекса были замечены за три с половиной часа до игры. Мальчик лет 13, широко улыбаясь, каждые 10 секунд спрашивал своего отца, когда же пустят внутрь здания. Тот, не обращая внимания, предавался воспоминаниям и взахлёб рассказывал сыну о сумасшедших противостояниях российских и литовских школ, битвах под щитами между Арвидасом Сабонисом и Владимиром Ткаченко, после которых на паркете оставалась просто выжженная земля. Кстати, именно двум великим центровым выпала честь открывать матч – они разыграли символический стартовый спорный и, тепло обнявшись, прошествовали на трибуну, продолжая диалог, начатый ещё за час до матча в холле. Сразу вспомнился популярный в своё время анекдот о дружбе гигантов, когда, возвращаясь с дружеской пирушки, они нашли на улице по железному рублю, а проснувшись утром, обнаружили, что это канализационные люки.

Впрочем, и помимо Сабониса с Ткаченко, выделявшихся ростом даже в чисто баскетбольных компаниях, от количества известных гостей кружилась голова. Иван Едешко, Сергей Тараканов, Сергей Панов, Гундарс Ветра, Валерий Тихоненко, Светлана Абросимова, Мария Степанова – вот далеко не полный список тех, кто в этот вечер пришёл в армейскую цитадель насладиться зрелищем. Не смогла отказать себе в удовольствии посетить поединок и олимпийская чемпионка Ирина Сумникова, приехавшая в УСК ЦСКА не просто в день рождения, а в самый что ни на есть юбилей. Ну а в то время, когда в зале уже закончилось традиционное предматчевое лазерное шоу и под песенку о друзьях из м/ф «Бременские музыканты» начали крутить кадры баскетбольной хроники с участием двух легендарных команд, в подтрибунном помещении в сопровождении супруги и сына собственной персоной появился Андрей Кириленко, о приезде которого в Москву сообщили в четверг утром.

За всеми этими событиями, живо обсуждаемыми в ложе прессы, начало матча пролетело как-то незаметно. Стартовые 0:7 после двух с небольшим минут игры показались каким-то недоразумением, если учесть, что на площадке у армейцев были почти все сильнейшие из тех, кто не находился в лазарете и был полностью здоров – Холден, Лэнгдон, Шишкаускас, Воронцевич, Соколов.

Пашутин, явно недовольный игрой своего центрового, позволившего Бегичу дважды забить из-под кольца, меняет его на Хряпу. Виктор спустя несколько секунд, освободившись от опекуна, под рёв трибун набирает первые очки команды в новом сезоне. Тут же «просыпается» Воронцевич – сначала Андрей палит из-за дуги, затем совершает перехват, умудрившись, стоя за соперником, обокрасть того в момент получения мяча и в довершение, одним движением убрав в трёхсекундной зоне сразу двоих игроков «Жальгириса», с лёгкостью исполняет лэй-ап – 11:14.

Литовцы выглядят активнее и осмысленнее, умело нейтрализуя звёзд европейского уровня – обычно аккуратного Хряпу в течение полуминуты гости заставляют заработать два фола, а в концовке четверти на ту же удочку попадается Иван Раденович. Однако тренерский штаб армейцев такие мелочи не сильно заботят — тасуя состав, как колоду карт, наставники придают команде столь необходимую свежесть. Воронцевич в концовке, не по годам умело разобравшись с оппонентом один в один, поражает кольцо зелёных со средней, а Холден, оставшись в углу в одиночестве, демонстрирует чудеса меткости из-за трёхочковой линии – 20:20.

Начало второго игрового отрезка остаётся за хозяевами – Понкрашов совершает мини-шедевр, перевисев защитника, он левой рукой забивает от щита. Планинич следом в свойственной ему манере взрезает оборону соперника по центру. Тут же Антон и Зоран на двоих совершают перехват при вводе мяча литовцами в атаке из-за лицевой, но уйти в отрыв армейцам не удаётся – Калниетис и Браун с одной и той же точки отправляют трёхочковые «бомбы» практически без сопротивления – 26:26. Следующие две минуты превращаются в небольшой бенефис Воронцевича – два безупречных дальних броска и лэй-ап с сопротивлением позволяют красно-синим вырваться вперёд. Уотсон дважды в одиночку пытается спасти литовское отечество, продавливая Соколова, и ему это почти удаётся. Однако Холдену с шатким преимуществом на перерыв уходить явно не хочется – два броска со средней дистанции натурализованного россиянина, последний из которых совершён на последней секунде, и на табло светятся более оптимистичные цифры – 44:38.

В перерыве в микст-зоне шум и гам, великие обмениваются впечатлениями о матче, президенты обоих клубов дают интервью российским телевизионщикам, а руководитель Единой лиги Андрей Широков светится от счастья. «Команды демонстрируют зрелищный и красивый баскетбол. Главное, чтобы во втором тайме не сбавляли оборотов, тогда независимо от результата все останутся довольны, — делится впечатлениями о первой половине наставник женской сборной России Валерий Тихоненко. – Жаль, что такие матчи не проходят у нас хотя бы раз в месяц. Уверен, интерес к баскетболу вырос бы моментально, уровень доморощенных игроков стал бы значительно выше, да и нам с друзьями-коллегами была бы возможность чаще встречаться».

Вторая половина начинается с неподготовленной «трёхи» Шаленги после пары потерь Хряпы и Уотсона. Виктор исправляется в третьей атаке, реализуя два штрафных из двух, а Трэвис в четвёртой, безупречно исполнив полукрюк. «Жальгирис», почувствовав, что не так страшен чёрт, как его малюют, пытается переломить ход неудачно складывающегося поединка – четыре атаки кряду гости завершают точными попаданиями, последнее из которых на счету экс-армейца Маркуса Брауна, и они уже ведут – 53:51. Пашутин реагирует моментально, отправляя на площадку поочерёдно Понкрашова, Курбанова и Планинича. Панацея оказалась найдена – основа зелёных явно подустала, а запасные не справляются с грузом ответственности (об этом позже на пресс-конференции скажет и сам Гинтарас Крапикас), как в данном случае действовать команде, ещё не потерявшей инстинкта убийцы, объяснять не приходится. В концовке десятиминутки литовцы в последней атаке стараются доставить мяч кому-нибудь из своих снайперов, но Планинич оказывается в нужном месте в нужную секунду и совершает перехват. Всё? Как бы не так! Хорват успевает трусцой добежать до середины площадки, прицелиться и бросить – удача оказывается на стороне хозяев, мяч после сирены вонзается в кольцо – 68:59.

Последняя четверть превратилась в формальность в течение двух минут – учуявший, подобно акуле, запах крови Планинич принялся разрывать соперника в клочья. Лишь Шаленга и Почус честно пытались что-то противопоставить армейцам в оставшееся время, но их усилий хватило лишь на то, чтобы не проиграть более 20 очков. Длинная скамейка и высокая скорость изрядно обновлённых, ещё не сыгранных и не набравших оптимальные кондиции армейцев в матче открытия стали основным залогом успеха. Что будет, когда Евгений Пашутин доведёт команду до ума, можно только предполагать, но уже очевидно, что его подопечные будут стремиться демонстрировать яркий, искромётный баскетбол, который не сможет оставить болельщиков равнодушными. В четверг поклонники красно-синих, равно как и первые лица Единой лиги ВТБ, покидали УСК ЦСКА с улыбками на лицах – премьера сезона удалась на славу.