На следующей неделе стартует розыгрыш единой лиги ВТБ сезона-2009/10. Восемь команд из России, Латвии, Литвы, Эстонии и Украины до третьей декады января будут выявлять сильнейшего в турнире, созданном не только из-за возникшей тоски по матчам чемпионата СССР, но и имеющем солидные планы по развитию в будущем. Напомним, что в 2008 году по формату «Финала восьми» был проведён так называемый Промо-кубок лиги ВТБ, выигранный ЦСКА. Репетиция оказалась настолько удачной, что была разработана долгосрочная стратегия. Уже через пару планируется дальнейшее расширение турнира, причём российские баскетбольные функционеры готовы пойти на радикальный шаг — изменить регламент чемпионата страны с сезона-2010/11. Ведущие клубы России будут выступать только в единой лиге ВТБ, а в Суперлиге — остальные.
Такой значительный турнир не может остаться без внимания зрителей. Единую лигу ВТБ в полном объёме покажут по телевидению. Тем любопытнее познакомиться с командами, которые претендуют на выход в январский «Финал четырёх».
Не ЦСКА, не «Жальгирис», а, казалось бы, скромный эстонский «Калев», за который, однако, в триумфальном сезоне-1990/91 выступали такие именитые игроки, как олимпийский чемпион Сеула Тийт Сокк, Сергей Бабенко, Герт Кулламяэ.
Итак, в среду, 15 октября, пройдут первые матчи в группе B, участниками которой являются московский ЦСКА, мариупольский «Азовмаш», каунасский «Жальгирис» и «Калев». Познакомимся с ними поподробнее и оценим их перспективы в турнире.
«Калев» (Таллин, Эстония)
Таллинский клуб «Калев» известен любителям баскетбола со стажем примечательным фактом. Он является последним в истории чемпионом СССР. Не ЦСКА, не «Жальгирис», а, казалось бы, скромный эстонский «Калев», за который, однако, в триумфальном сезоне-1990/91 выступали такие именитые игроки, как олимпийский чемпион Сеула Тийт Сокк, Сергей Бабенко, Герт Кулламяэ. Сейчас команда является действующим победителем своего внутреннего первенства, победив в финальной серии плей-офф принципиальных соперников из «Тарту Рок».
В «Калеве» звёзд нет и почти не было. За постсоветский период здесь успели отметиться разве что Танока Бёрд и Мартин Мююрсепп. Даже легионеров в нынешнем составе всего двое: сербский центровой Александр Божич и македонский форвард Янев Благой. Тем не менее в ростере есть сын Тийта Сокка — защитник Танел Сокк. В любом случае эти малозначительные факты не могут пролить свет на то, каким может предстать чемпион Эстонии в единой лиге ВТБ. Очевидная ограниченность бюджета и нехватка квалифицированных исполнителей, скорее всего, не позволят «Калеву» рассчитывать на выход в «Финал четырёх» из группы B.
«Азовмаш» (Мариуполь, Украина)
«Азовмаш» по праву входит в число лучших команд Украины. Он стал чемпионом страны шесть раз за последние семь лет и успел принять участие в Промо-кубке единой лиги ВТБ. Правда, неудачно.
Мариупольский клуб постоянно способен находить средства на подписание контрактов с качественными баскетболистами, вот только они не всегда показывают баскетбол достойного уровня.
Мариупольский клуб постоянно способен находить средства на подписание контрактов с качественными баскетболистами, вот только они не всегда показывают баскетбол достойного уровня. Но есть и положительные примеры: Кенан Байрамович, Никола Радулович, Томас ван ден Шпигель, Кирилл Фесенко, Марк Сэльерс, Тайюс Эдни, Халид Эль-Амин. Кроме побед на внутренней арене команде в 2003 году покорился Кубок вызова ФИБА-Европа.
Игра, которую сейчас исповедует «Азовмаш», прививается ему опытным литовским тренеромРимантасом Григасом. Его соотечественники среди исполнителей также имеются — форвард Симонас Серапинас и защитники Роландас Ярутис и Мариус Прекявичус. Без громких имён в сезоне-2009/10приходится обходиться. Мировой финансовый кризис и его последствия сказались на бюджете команды не в лучшую сторону. В результате даже пришлось отказаться от участия в квалификации Евролиги, а перейти в Еврокубок, а также сосредоточиться на лиге ВТБ. «Азовмаш» для российской публики не меньшая загадка, чем «Калев», но украинцы вполне могут сразиться за второе место в квартете.
«Жальгирис» (Каунас, Литва)
Обновлённый «Жальгирис» готов к покорению новых вершин после неудачного минувшего сезона. Второе место в чемпионате Литвы и ни одного выигранного трофея — редкий провал каунасской команды. Изменения в составе не заставили себя долго ждать. Вернулся опытнейший защитник Маркус Браун, являющийся, к слову, лучшим снайпером в истории Евролиги. Были приобретены квалифицированные «большие»: американец Трэвис Уотсон и 220-сантиметровый словенский центровой Мирза Бегич, который не только на бумаге считается невероятно талантливым, но и уже показывал серьёзные цифры статистики в сильнейшем турнире Старого Света. Основу же коллектива составляют молодые местные баскетболисты. Любопытным выглядит переезд из американского университета «Дьюк» на родину защитника Мартинаса Почюса, выступавшего в NCAA под руководством тренера сборной США Майка Шашевски.
В единой лиге ВТБ «Жальгирис», конечно, поставит перед собой максимальные задачи. Но нужно учитывать, что ему предстоит сражаться ещё и в чемпионате Литвы, Балтийской лиге и Евролиге. Чем-то, по всей видимости, придётся жертвовать, потому что равнозначно хорошо играть сразу в четырёх соревнованиях нереально. С другой стороны, интересный состав, сплав опыта и молодости и желание проявить себя может стать катализатором успеха подопечных Гинтараса Крапикаса. Отдельного внимания заслуживает тот факт, что «Жальгирис» попал в одну группу с московским ЦСКА. Повторение классического дерби, гремевшего на весь Союз, должно привлечь дополнительных болельщиков на трибуны и к экранам телевизоров.
ЦСКА (Москва, Россия)
Благодаря участию в таком представительном турнире, как лига ВТБ, красно-синие получат дополнительную игровую практику, столь важную для набирающей обороты дружины.
Армейцы, несмотря на значительные изменения в команде, смену тренера и сокращение бюджета, по-прежнему считаются фаворитами всех турниров, где принимают участие. Единая лига ВТБ не является исключением.
Команда приняла новый облик и пока только ищет свою игру. Товарищеские матчи и подготовительный турнир памяти Александра Гомельского показывают, насколько сейчас лучший клуб России нестабилен. Благодаря участию в таком представительном турнире, как лига ВТБ, красно-синие получат дополнительную игровую практику, столь важную для набирающей обороты дружины.
Очевидно, лицо современного ЦСКА будут определять опытные мастера: Джон Роберт Холден, Траджан Лэнгдон, Рамунас Шишкаускас, Виктор Хряпа и восстанавливающийся после тяжёлой операции Матьяж Смодиш. Новый наставник Евгений Пашутин прошёл хорошую школу, поработав ассистентом Этторе Мессины и Дэвида Блатта, и готов предложить своим новым подопечным знакомый им баскетбол, ориентированный на защиту. Здесь, как и в случае с «Жальгирисом», интересно, как клуб отнесётся к единой лиге ВТБ, потому что испытания армейцами предстоят самые серьёзные. Однако, если ЦСКА не пробьётся в «Финал четырёх», это будет сенсацией.