«Вашингтон» колдует на техасской площадке, Эл Джефферсон спасает «волков» от позора, а Шакил О'Нил радует Терри Портера. Подробности — в обзоре «Чемпионат.ру».
Матч вечера. «Хьюстон» — «Вашингтон».
Накануне матча букмекеры по всей Америке предсказывали «волшебникам» тотальный разгром и советовали болельщикам ставить серьёзные суммы на внушительную итоговую разницу. Кудесников игорного бизнеса понять было немудрено: семь последних сражений соперников непременно оставались за «ракетчиками». Кроме того, дружина из столицы Штатов «слила» восемь из последних девяти встреч — накануне «Уизардс» одолели ещё более горемычную «Оклахому» — и ни разу в сезоне не выстраивала серию из двух и более (или хотя бы двух!) триумфов кряду. Наконец, по-прежнему вне игры находился Кэрон Батлер, не восстановившийся после повреждения лодыжки…
НБА. Регулярный чемпионат.
29 декабря
«Нью-Джерси» — «Чикаго» — 87:100 (20:32, 29:22, 23:16, 15:30)
«Детройт» — «Орландо» — 88:82 (24:19, 28:24, 18:32, 18:16)
«Оклахома-Сити» — «Финикс» — 102:110 (34:34, 21:26, 32:32, 15:18)
«Атланта» — «Денвер» — 109:91 (29:24, 25:29, 24:18, 31:20)
«Юта» — «Филадельфия-76» — 112:95 (24:20, 27:23, 28:21, 33:31)
«Миннесота» — «Мемфис» — 108:98 ОТ (24:19, 8:20, 29:26, 28:24, 19:9)
«Хьюстон» — «Вашингтон» — 87:89 (22:21, 14:24, 26:27, 25:17)
«Голден Стэйт» — «Торонто» — 117:111 (28:29, 32:23, 26:27, 31:32)
Однако все расклады пустили прахом Антуан Джэмисон и Андрэй Блатч, при поддержке Доминика Макгуайра подставившие камень под техасскую косу. Причём не какую-нибудь мелкую гальку, а настоящий валун, застопоривший нападение «ракетчиков» — заключительную четверть «Вашингтон» начинал, имея в запасе «плюс 10»! Худшая команда Востока удивила соперников агрессивной работой в трёхсекундной зоне и на её подходах, что не позволило развернуться во всю ширину плеч Яо Мину, а заодно грамотно выставляла ловушки на «усах», заманивая в заведомо безнадёжные положения Трэйси Макгрэйди. Повести партнёров за собой попробовал было Рон Артест, однако слишком уж неаккуратно обращался с мячом при эгоистических рейдах в чужие тылы. Обилие потерь могло похоронить «Рокитс» уже к середине встречи, но «волшебники» слишком уж беспечно распоряжались дарованными им благами (пустили в молоко «дюжину» из первых 17 бросков!). Окончательно же похоронило хозяев, до минувшего вечера не уступавших в родных стенах семь матчей кряду, безволие в борьбе под кольцом. Мыслимое ли дело: уже к большому перерыву «Хьюстон» уступал по очкам, набранным из трехсекундной зоны, со счетом 8:28?! Разумеется, при таком дисбалансе выйти в «плюс» команде Рика Адельмана возможным не представлялось.
Герой вечера. Эл Джефферсон.
Центровой «Миннесоты» избавил партнёров от вселенского позора второй четверти. В ней «волки» умудрились всего раз поразить кольцо с игры, чего в клубной истории доселе не случалось, и набрать жалкие восемь баллов — антирекорд результативности в сезоне. Поняв, что дальше так жить нельзя, после антракта Большой Эл взял бразды правления в свои руки. И устроил «медведям» настоящую головомойку — записал в актив 38 баллов (больше в нынешнем сезоне Джефферсон еще не набирал), а также отправил в душевые Марка Газоля и Даррела Артура, засыпав тех персональными замечаниями.
Антигерой вечера. Джамир Нельсон.
Если разыгрывающий выходит в стартовой пятёрке, то от него непременно ждут продуктивных действий. Обилия голевых передач, регулярного пополнения голевого багажа команды или, на худой конец, цепкости в защите, обеспечивающей безопасность на дуге. Увы, плеймейкер «Орландо» минувшим вечером так и не открыл в себе сколько-нибудь ощутимых достоинств, способных оправдать его появление на площадке. За полчаса на паркете он набрал лишь девять баллов и совершил два подбора, при этом ни разу не снабдив партнеров пасом и совершив две потери. Пять фолов и ужасный процент попаданий с игры (4 из 12, 1 из 5 издали) лишь усугубили и без того блеклое впечатление от работы Нельсона.
Цифра вечера. 8.
За 26 лет, которые наставник «Атланты» Майк Вудсон провёл в НБА в качестве игрока и коуча, он ни разу не бывал свидетелем столь продолжительной серии домашних игр, какую календарь подарил его нынешним подопечным в 2008-м. «Ястребам» выпало счастье восемь матчей кряду рубиться на родной арене и, надо отдать должное, «пернатые» практически выжали максимум — завершили серию с соотношением побед и поражений 7-1. Единственное поражение парням из Джорджии нанес «Бостон».
Цитата вечера. «Когда „сломался“ Стив Нэш, а следом зафолился Амаре Стаудмайр, отправившись на скамейку, Шакил стал для нас настоящим спасителем. Разыгрывающим, форвардом, центровым. Проще говоря, О'Нил превратился в наше всё, оставалось лишь довести до него мяч, после чего можно было устраиваться поудобнее и наблюдать за тем, как он разбрасывает противников в разные стороны», — нахваливал наставник «Финикса» Терри Портер Дизеля после того, как дабл-дабл великана помог «солнечным» одолеть «Оклахому».