«БОСТОН СЕЛТИКС» (1) — «ДЕТРОЙТ ПИСТОНС» (2)
Матчи в регулярном чемпионате — 2:1
85:87 (д), 92:85 (г), 90:78 (д)
Накануне. Признаться по чести, обе команды уже подзабыли вкус чемпионства. Но если пузырьки от шампанского-2004 ещё нет-нет да щекотнут мичиганские языки, то ощущения от последней победы «кельтов», датированной 1986 годом, наверняка притупились даже у самых преданных поклонников дружины. Последний раз в финале конференции визави встречались в далёком 1988 году. Тогда победу праздновал «Детройт» и впервые в истории забрался по турнирной лестнице столь высоко. Вообще же история междоусобных схваток в постсезоне «Бостона» и «Детройта» насчитывает 39 игр. Пока что пальму первенства в математической картине удерживает «Бостон», лидируя со счётом 20:19. Добавлю, что впервые за последние семь лет междусобойчик в регулярном первенстве остался за «Селтикс».
Составы
Защитники. Нейтрализация задней линии «Пистонс» — основная головная боль тренера Дока Риверса. Чонси Биллапс, в своё время защищавший цвета бостонцев, стал сущим злым гением «кельтов», в матчах «регулярки» в среднем за вечер отгружая конкурентам 22,7 очка и раздавая по 7 передач. Худосочный Рэджон Рондо испытывает серьёзные проблемы при сдерживании плеймейкера мичиганцев, равно как не чувствует уверенной подстраховки со стороны не обременяющего себя защитными функциями Рэя Аллена. Главный козырь разыгрывающего «Бостона» — скорость, но как раз её против неспешно работающего ногами Биллапса в защите применять не столь уж и жизненно важно. Второй негативный для «Селтикс» момент — присутствие на паркете Рипа Хэмилтона. Главный голеадор «Детройта» способен поразить кольцо соперника из любой точки площадки, стоит только «человеку в маске» подарить клочок свободно пространства или не оказать должного сопротивления. Аллену придётся крайне сложно уследить за юрким опекуном, посему не исключаю альтернативных форм защиты либо неординарных разменов со стороны чемпионов Востока.
Сильная сторона невысоких парней из Массачусетса — атака. Когда Рондо включает полные обороты, а Аллен находит горячие точки на дуге, остановить бело-зелёную машину крайне сложно. Тем более такой неторопливой команде как «Детройт». Вполне вероятно, что на опеку пары бостонских «малышей» будет отправлено молодое поколение «Пистонс» — неплохо защищающиеся Аффлало и Стаки. Но опять же, если Рэй будет сбоить так, как делал это в дуэли с «Кливлендом», а Рондо начнут досаждать старые болячки, лишь поверхностно залеченные по ходу сезона, в задней линии у «Бостона» возникнут серьёзные проблемы.
Вердикт: преимущество «Детройта».
Свингмены и форварды. Взаимонейтрализация Пола Пирса и Тэйшуана Принса видится бесспорной и безусловной. Оба здорово защищаются, а потому вряд ли дадут друг другу развернуться. Капитану «кельтов», изрядно поднаторевшему в опеке «фрэнчайзменов» после работы с ЛеБроном Джеймсом, нынче действовать будет куда проще, нежели в предыдущем раунде. На стороне Пола преимущество в антропометрии и мощи. Принс ответит более внятным выбором позиции, цепкостью и лучшей работой ног. Проще говоря, опытные соперники в равной степени осложнят жизнь друг другу в микродуэлях. А вот в дуэли Кевина Гарнетта и Рашида Уоллеса победитель обязательно определится. И оттого, кто станет сильнейшим, во многом будет зависеть ход серии.
Во-первых, триумф одного из форвардов обеспечит клубу доминирование в трёхсекундной зоне. Во-вторых, заметно ослабит продуктивность атакующих схем соперника. Наконец, создаст возможности для атак вторым темпом и облегчит работу защитникам по прорывам в лицевую. Плюс не будем забывать о психологическом перевесе, который, без сомнения, спроецируется на команду, стоит одному из форвардов взять нити игры в свои руки. В данной схватке поставлю на Кей-Джи. Он будет поопытнее, посдержаннее, помощнее и, что самое главное, постабильнее. Правда, скорости, чтобы оперативно реагировать на пик-н-роллы в исполнении пары Биллапс — Уоллес, заметно недостаёт, но за счёт самоотдачи и помощи страхующих партнёров Большой Билет способен повернуть игру в нужное «Бостону» русло.
Вердикт: преимущество «Бостона».
Центровые. Кендрику Перкинсу придётся прыгнуть выше головы, чтобы оставить на бобах Антонио Макдайесса. В борьбе против «Мистера Макди» на одном природном багаже — высоком росте, могучем плечевом корпусе и длинных руках — далеко не уедешь. Здесь ещё подвижность необходима, пластичность, оперативность принятия решений и немалая доли хитрости. А с этим у центрового «Бостона» дефицит. К тому же порой откровенно ловишь себя на мысли, что Перкинс элементарно не может найти себе места на площадке, выпадая из схем Риверса. От Макдайесса же не требуется ничего сверхъестественного — просто делать свою работу так, как он это исполняет всегда. Грамотно и жёстко ставить спину, вытеснять соперника на неудобную позицию для атаки, твёрдо стоять на ногах при атлетичном «бодании» и при случае включаться в комбинации, организуемые через центр.
Вердикт: преимущество «Детройта».
Скамейка. Давайте будем откровенны: из резерва «Селтикс» в плей-офф регулярно приносил пользу лишь Джеймс Поузи, который и в защите пахал, стиснув зубы, и в нападении успевал не хуже звёздных стартующих. Надежды на опыт Сэма Кэссела к заключительным играм с «Кливлендом» заметно потускнели и потрескались. Благо марку ветеранов поддержал Пи Джей Браун, совершенно не жалевший видавшую виды спину. Не заметно и особой отдачи от молодых — лишь Леону Поу минимальные временные отрезки с натяжкой можно занести в актив. Остаётся уповать на чудесное преображение резервистов, ибо без их помощи «кельтам» придётся архисложно. Для «Детройта» ситуация выглядит более радужной. По ходу плей-офф прибавил плеймекер-скамеечник Родни Стаки, даже пообтершийся в роли дирижёра стартовой пятёрки. Может неплохо влиться в игру Амир Джонсон, с ролью разрушителя худо-бедно, но справляется Аффлало. Наконец, козырь Флипа Сондерса — Джейсон Максиелл — ещё не сказал своего веского слова в плей-офф, хотя специалисты не перестают прочить парню светлое будущее.
Вердикт: преимущество «Детройта»
Х-фактор. Защита. Участники финала в этом плей-офф не давали продохнуть предыдущим соперникам, стоило тем перейти центральную линию и начать облизываться на штурм вражеского кольца. В плей-офф «Бостон» милостиво разрешал набирать конкурентам лишь 86 очков за вечер, остановив кривую их попаданий на смешной отметке в 40 процентов. «Поршни» от чемпионов конференции отстали на самую малость — 87 баллов при 44 процентах реализации попыток с игры. Если вы планируете наблюдать за реактивным темпом, спешу разочаровать. Мичиганцы — самая низкоскоростная команда лиги, и вряд ли она изменит коронным принципам. Естественно, чуть более резво бегущие «кельты» попробуют динамику рисунка игры увеличить, однако очень сомневаюсь, что из подобной затеи выйдет прок. Уверен на сто процентов лишь в одном — судьбу дуэли решит количество потерь. Кто их совершит больше, отправится в досрочный отпуск несолоно хлебавши.
Прогноз «Чемпионат.Ру» — 2:4.