Сражение ЦСКА и «Барселоны» — безусловный гвоздь второго тура топ-16 Евролиги. Как-никак, в Москву пожалует один из самых титулованных испанских клубов, в континентальной задаче-минимум на сезон у которого — попадание в главный матч «финала четырех».
Каталонцы в эти дни предпочитают не распространяться о далеко идущих перспективах, концентрируясь на решении проблем по мере их поступления. Новый наставник «блауграна» Хавьер Паскуаль, неделю назад сменивший на тренерском мостике Душко Ивановича за шесть (!) часов до начала игры с «Уникахой» в рамках Евролиги, предпочитает отвешивать дежурные комплименты тактическому гению Этторе Мессины, выделяет в качестве главной угрозы заднюю линию россиян и надеется на максимальную самоотдачу своих парней. Осторожность пиренейца понятна — в последних трех «междусобойчиках» (две, в которых блеснули мастерством Дэвид Андерсен и Тео Папалукас, состоялись в минувшем сезоне) ЦСКА неизменно брал верх. Да и в родных стенах столичный клуб не проигрывает уже 25 матчей подряд.
Душу Паскуаля, при Ивановиче исполнявшего роль второго тренера, не согрела даже победа над «Вальядолидом» в рамках национального первенства. Скромный перевес в семь очков (69:62) не раз имел шансы растаять, кабы не усердие Алекса Акера, «настрелявшего» 22 балла (к слову, с пришествием нового наставника талант американца заблистал яркими красками — в двух встречах защитник набирал 16,5 очка в среднем за вечер). Удивило, что обычно неприступные оборонительные построения каталонцев в трехсекундной зоне под давлением скромного соперника проседали и позволяли нападающим «Вальядолида» от души куражиться под кольцом. Думаю, Мессина постарается учесть подобные нюансы и превратить минусы «Барсы» во благо россиян. Согласитесь: Андерсену и Гори вполне по силам расколоть сдвоенный центр, составленный из Триаса и Марконато. Тем паче, что россияне имеют джокер в рукаве — переднюю линию в любое время способен упрочить «возвращенец» Виктор Хряпа.
А вот обезоружить заднюю линию «Барсы» будет многим сложнее. Лакович, Акер, Гримау и Гэри Нил («автомат по набору очков», как его характеризует пиренейская пресса) не только горазды на выдумку на чужой половине площадки, но и способны «засушить» самых маститых оппонентов. Если вспомнить не самые выдающиеся действия Рамунаса Шишкаускаса последних недель да перепады в игровом настроении Папалукаса, становится боязно — сумеют ли Лэнгдон и Холден остановить каталонскую орду?
Прогноз. 60 на 40 в пользу ЦСКА. Родные стены и надежность русско-американской пары защитников способны подарить армейцам вторую подряд победу в топ-16.