Матч вечера: «Бостон» — «Сан Антонио»
Можно понять праведное возмущение главного тренера «Сан Антонио» Грегга Поповича по поводу переезда испанского вундеркинда Пау Газоля в Калифорнию. Совсем недавно специалист пожаловался прессе, что не одобряет поведение боссов «Мемфиса», удруживших «Лейкерс» с баскетболистом и дело здесь не только в простой человеческой зависти: чем дальше в лес (читай, к плей-офф), тем хуже настроение у Поповича. Сейчас действующие чемпионы НБА прозябают в середине Юго-западного дивизиона, и пока, признаться, не совсем понятно, за счёт чего «Спёрс» рассчитывают догнать возглавляющий дивизион «Нью-Орлеан». Искушенный в подобных ситуациях тренер отчётливо понимает, что на одном Данкане к чемпионским перстням можно и не доехать, а стараний Ману Жинобили для больших задач пока не хватает. По-прежнему вне игры находится и один из лучших европейских баскетболистов в НБА: Тони Паркер пропустил уже шесть матчей своей команды.
Ломает голову и главный оппонент Поповича вчерашнего дня Док Риверс. Лидер «Бостона» Кевин Гарнетт не спешит с выздоровлением и уже стало понятно, что одной звездой в Матче Всех этих самых Звёзд будет меньше: Кевин в All-star-weekend появится, разве что, на трибунах. Не играет за «Селтикс» и Кендрик Перкинс по тем же уважительным причинам — болеет центровой. Таким образом, победить во встрече «Бостона» и «Сан Антонио» должен был тот, у кого плохое настроение получше.
С началом матча за дело рьяно взялся Пол Пирс, набрав в стартовой четверти 14 очков, а главным поставщиком снарядов был назначен Раджон Рондо (пять передач в первой четверти): если бы не Ману Жинобили, осадивший атакующий пыл «Спёрс», дела бы у гостей были незавидны. Более того, первую четверть техасцы умудрились даже выиграть, однако во второй и третьей четвертях хозяева Banknorth Garden оставили «Сан Антонио» без шансов даже несмотря на то, что в третьем раунде «Бостон» умудрился реализовать лишь 10 из 19 штрафных бросков. В заключительной четверти неожиданностей тоже не случилось: гости так и не смогли остановить Пол Пирса, который очень полезно провёл вчерашний вечер: 35 очков при 61 проценте реализации. «Бостон» на своей площадке обыграл «Сан Антонио» впервые за 11 лет — и настроение Дока Риверса улучшилось.
Герой вечера: Шон Мэрион
Не было минувшим вечером баскетболиста в НБА, к которому было приковано столько внимания. Груз ответственности не стал помехой для новоиспечённого игрока «Майами» Шона Мэриона, впервые в жизни опробовавшего игровую экипировку «Хит». Пэт Райли, похоже, знал, что делал, наметив дебют форварда на встречу с «Лейкерс»: в таких условиях обычно и понимаешь, кто есть кто на самом деле. Мэрион — хороший баскетболист не только потому, что в первом матче в составе «Хит» нападающий не стушевался, а сходу оформил дабл-дабл. 15 очков и 14 подборов Шона счастья победы флоридцам не принесли, слишком уж здорово действовала компания Коби Брайанта, но минувшим вечером отчётливо стало понятно: «Майами» всё-таки жив. И жизни в действия команды добавил как раз Мэрион. Есть надежда, что спасёт команду не только чудо, ну а пока же — 22-е поражение «Хит» в последних 23-х матчах.
Антигерой вечера: «Вашингтон Уизардс»
Никак не может найти ключей к победе столичная команда. И казалось бы, всё баскетболисты «Вашингтона» делают правильно, стабильно уверенно действует Антуан Джеймисон, а в сегодняшнем матче с «Финиксом» к нему примкнул и Брендан Хейвуд, установивший личный рекорд результативности в сезоне, набрав 21 очко. И всё же, побед как не было так и нет, по крайней мере, в феврале. Хотя, минувшим вечером у «Вашингтона» были шансы обыграть «Солнечных», за игрой которых со скамейки запасных наблюдал Шакил О`Нил, но «Санс» справились и без него: за 8,8 секунды до финальной сирены как раз Джеймисон сократил отставание «Вашингтона» до двух очков, однако Амаре Стадмайер из «Финикса» восстановил статус-кво, дважды не промахнувшись с линии штрафных. Ну а бросок надежды ДеШона Стивенсона из-за дуги хоть и достиг цели, на общий результат матча не повлиял — седьмое поражение «Вашингтона» подряд вряд ли поспособствовало спокойному сну тренера «Уизардс» Эдди Джордана.
Цифра вечера: 8
По-прежнему добротно и надёжно играет в баскетбол «Детройт», старательно ограждая болельщиков от нервных потрясений и гневных пассажей в адрес своей любимой команды. Минувшим вечером «Пистонс» был на голову сильнее «понаехавших» «Бобкэтс». Понимание того, что «Шарлотт» в Детройте точно не выиграет пришло ещё в первой четверти поединка: Тейшон Принс набрал 14 из 21 своих очков как раз на старте матча, в то время как первый раунд гости провалили, загубив 12 из 14-ти попыток поразить кольцо. Ну а «Детройт» идёт на рекорд — пять побед за последние 11 дней и восемь матчей без поражений. Кто следующий?
Цитата вечера: «Я знаю, что ЛеБрон меня ненавидит, когда я его обыгрываю», — усмехнулся Кармело Энтони, выигравший очную дуэль у ЛеБрона Джеймса. Минувшим вечером «Денвер» Кармело разбил «Кавалеристов» на собственном паркете Кливленда, а хозяева не удосужились выиграть у «Наггетс» хотя бы одну четверть.
НБА. Регулярный чемпионат.
10 февраля.
Бостон — Сан Антонио — 98:90 (20:23, 23:18, 25:20, 30:29)
Б: Пирс (35), Аллен (19), Хаус (10), Рондо (5 + 11 подборов + 12 передач).
СА: Данкан (22 + 14 подборов + 6 передач), Жинобили (21), Финли (19).
Майами — Лейкерс — 94:104 (24:25, 23:26, 26:31, 21:22)
М: Блаунт (22), Уэйд (19 + 9 передач), Мэрион (15 + 14 подборов), Райт (15).
Л: Брайант (33), Одом (15 + 18 подборов + 6 передач), Вуячич (13), Газоль (12 + 7 подборов).
Миннесота — Торонто — 82:105 (25:29, 22:22, 14:26, 21:28)
М: Джефферсон (18 + 9 подборов), Ярич (11), Телфэйр (6 + 8 передач).
Т: Барньяни (16), Кальдерон (15 + 10 передач), Бош (14 + 9 подборов), Форд (7 + 13 передач).
Кливленд — Денвер — 83:113 (24:35, 21:28, 19:27, 19:23)
К: Джеймс (30), Хьюз (14), Иглаускас (9 + 10 подборов).
Д: Энтони (27 + 8 подборов), Айверсон (25 + 13 передач), Смит (18), Кэмби (8 + 17 подборов).
Нью-Джерси — Даллас — 101:82 (21:22, 25:18, 31:21, 24:21)
НД: Картер (29 + 9 подборов), Джефферсон (19), С.Уильямс (15), Кидд (13 + 14 передач).
Д: Новицки (21 + 8 подборов), Дж. Ховард (16), Басс (13 + 6 подборов).
Детройт — Шарлотт — 113:87 (29:13, 26:25, 28:24, 30:25)
Д: Принс (21), Хэмилтон (18), Биллапс (11 + 7 передач), Макдайесс (8 + 12 подборов).
Ш: Ричардсон (27 + 5 передач), Фелтон (14), Мохаммед (10 + 8 подборов).
Финикс — Вашингтон — 108:107 (27:21, 24:25, 34:35, 23:26)
Ф: А.Стаудемайр (31 + 13 подборов + 4 блок-шота), Белл (21), Хилл (13), Дьо (13), Нэш (10 + 12 передач).
В: Джэймисон (28 + 10 подборов), Хэйвуд (21 + 10 подборов), Мэйсон (18), Стивенсон (18), Блатч (10 + 11 подборов).