Баскетбол в чистом виде
Место действия: Мадрид, Испания
Кто: Реал — Панатинаикос (Афины, Греция)
Сюжет: Матч в Афинах наверняка до сих пор приходит Хуану Плазе в ночных кошмарах. Упустить верную победу всего за пять минут после рывка 10:0 сподобится не каждая команда! Тем паче, если она обладатель прошлогоднего Кубка УЛЕБ и один из главных фаворитов нынешнего розыгрыша Евролиги. Однако греки стараниями Шарунаса Ясикявичюса и Василиса Спанулиса на деле продемонстрировали пиренейцам, что невозможное возможно.
Нынче коленкор у матча — не чета декабрьскому. Путевки в Топ-16 в кармане, места посева застолблены, а значит рвать жилы никто не будет, учитывая напряженные графики фигурантов баталии на внутренних аренах. Но тем и прекрасна эта игра, что турнирные перипетии уступят место баскетболу в чистом его виде. У болельщиков есть шанс насладиться противостоянием атакующей модели испанцев и закрытых построений эллинов без посторонних примесей.
Закрутка по персоналиям проста и незамысловата. Плазе вновь придется провести бессонную ночь в раздумьях о кандидате на персональную опеку Майка Батиста, а Желько Обрадович предстоит решить дилемму кому — Баллоку или Лопесу — предстоит попасть под каток разрушителя Диамантидиса. Угадать же, какую зону наставники видят стратегически ключевой для обретения необходимого результата практически невозможно: даже тотальный контроль трехсекундной зоны одной из сторон не прочит ей безоговорочной победы.
Прогноз: 55 на 45 в пользу «Реала». Домашняя площадка и саднящая шишка от афинских грабель обязаны помочь «сливочным» вернуть должок.
Все в атаку!
Место действия: Витория, Испания
Кто: Таугрес — Жальгирис (Каунас, Литва)
Сюжет: Болельщики вправе ожидать от участников дуэли если не голевой феерии, то уж наверняка острой атакующей игры с обилием результативных атак. Как-никак, встречаются команды, входящие в пятерку самых «забивных» клубов Евролиги. К примеру, во встрече первого круга прибалты одержали победу с перевесом в три балла, а в общую копилку соперники положили 187 (!) очков. Уверен почти на сто процентов, что основную голеадорскую ношу на свои плечи взвалят аксакалы дружин: обладатель приза Альфонсо Форда самому результативному игроку турнира сезона-2006/07 Игорь Ракочевич с испанской стороны и абсолютный рекордсмен состязания по количеству набранных очков Маркус Браун. Их почин могут поддержать разыгрывающие. Аргентинский плеймейкер «Керамики» Пабло Приджиони, дважды за карьеру попадавший в состав символической пятерки соревнования, охоч до пальбы по кольцу ничуть не меньше коллег по линии. Равно как и дирижер «Жальгириса» ДеХуан Коллинз.
В передней линии пальму первенства отдадим хозяевам. Составить конкуренцию Телетовичу, Сплиттеру и Макдональду у «зеленых» вряд ли получится, тем более что под вопросом участие в матче их столпа обороны в трехсекундной зоне Майкла Брэдли.
Гостям остается уповать на «икс-фактор» в лице Марко Поповича, добавляющего глубины наступлению при выходе со скамейки.
Прогноз: 70 на 30 в пользу «Таугреса». На домашней площадке баски практически непобедимы. Да и джокер — более сбалансированная передняя линия — находится в рукаве у Невена Спахии.
Дома и стены помогают
Место действия: Пирей, Греция
Кто: Олимпиакос — Сиена (Италия)
Сюжет: После выездного поражения от аутсайдера национального первенства (в выходные «красные» проиграли ПАОКу 80:81) у команды Пини Гершона не осталось иного выхода, кроме как добиваться успеха в домашней встрече с «Сиеной». Ибо два фиаско кряду экзальтированные поклонники пирейцев не переживут и не простят.
Эллины в нынешнем розыгрыше Евролиги дома еще не уступали и вряд ли прогнозируют это делать в ближайшем будущем. Разгрызть крепкий апеннинский орешек они постараются в первую очередь за счет нейтрализации Тэррэла Макинтайра и Кшиштофа Лавриновича. Первый памятен тем, что в декабрьской разборке (которую греки проводили без ведущего плеймейкера Линна Грира) ухитрился за минуту до финальной сирены набрать семь очков подряд и умыкнуть у конкурентов победу. Второй на общем фоне выделяется мощной статью и отменным выбором позиции, что может стать решающим факторов в противоборстве с Марком Джексоном. Задачу хозяевам упростила и травма Романа Сато — если Арвидас Мацияускас сумеет восстановиться после повреждения, остановить греческую машину будет практически невозможно.
Чем утешить поклонников «Сиены»? Предложу уповать на наступательную активность потихоньку осваивающихся в команде Маклеода и Ромеро да просить баскетбольных богов о ниспослании вдохновения на Стоунрука и Эзе, которым предстоит держать оборону под кольцом.
Прогноз: 65 на 35 в пользу «Олимпиакоса». Если Мацияускас вернется в строй, итальянцам будет впору вовсе тушить свет.
На разминку выходи!
Место действия: Болонья, Италия
Кто: Виртус — ЦСКА (Москва, Россия)
Сюжет: Для соперников матч имеет статус тренировочного. Временщик Ренато Паскуали старается восстановить гармонию в раздевалке и научить подопечных действиям, хотя бы отдаленно напоминающим комбинационный баскетбол. Кризис, в который угодила команда при Стефано Пилластрини, смещенном с поста в середине января, оказался куда серьезнее, чем казалось на первый взгляд. 15-е место во внутреннем первенстве (при 18 участниках) и барахтанье на дне группы А были лишь верхушкой айсберга. Нынче в болонской прессе на все лады перетираются подробности нарушений дисциплины и раздоров, донимавших «Виртус». Посему матч против армейцев для хозяев сродни выставочному поединку, где стоит на других посмотреть и, если повезет, себя показать.
Этторе Мессина также не скрывает прохладного отношения к результату. Во главу угла будут поставлены содержание игры и отладка внутрикомандного взаимодействия. Но, даже признавая право коуча на эксперименты, рискну утверждать — схемы армейцев вряд ли настигнут серьезные преобразования. Зачем отказываться от лекал, обеспечивших в матче первого круга более чем убедительную победу со счетом 79:53?
Прогноз: 20 на 80 в пользу гостей. Паскуали остается уповать на благодушие гостей и желание коллеги поберечь ведущих игроков.
14-й тур. 30-31.01.
Группа А. Сопот — Олимпия. Таугрес — Жальгирис. Виртус— ЦСКА. Олимпиакос — Сиена.
Группа В. Цибона — Летувос Ритас. Уникаха — Эфес Пилсен. Милан — Ле-Ман. Арис – Маккаби Т-А.
Группа С. Фенербахче — Партизан. Лоттоматика – Руан. Бамберг — Барселона. Реал — Панатинаикос.